KRITIK: The Humans, Roundabout im Laura Pels Theatre ✭✭✭

Die Menschen

Roundabout im Laura Pels Theatre

8. Oktober 2015

3 Sterne

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Nun, schauen wir mal. Was könnte man von einem neuen Drama über Familien erwarten?

Geheimnisse, die Eltern vor ihren Kindern verbergen? Geheimnisse, die Kinder vor ihren Eltern verbergen? Rituale, die sich im Laufe der Jahre bei familiären Anlässen aufgebaut haben? Die Unbeholfenheit des Partners eines Kindes im Umgang mit den Eltern des Kindes. Erzwungene gute Laune. Gesundheitsprobleme, die entweder weithin verbreitet oder in zurückhaltendem Gespräch unterdrückt werden. Religiöse Streitigkeiten. Geldstreitigkeiten. Unerwartete Offenbarungen, die herausgeplappert werden, stille Leiden, offenes Leiden, überraschende Schocks, Pausen, die Perspektive bieten, geteiltes Verständnis und Missverständnis. Aussagen, die auf zwei oder mehr Ebenen wirken, Schatten und Schocks, die die Routine unterbrechen. Unordnung, Errungenschaften und Sorgfalt, mit oder ohne Bedingungen.

Was man vielleicht nicht erwartet, ist ein Bühnenbild, das viele dieser Themen buchstäblich darzustellen versucht. Es gibt zwei Ebenen der Wohnung, in der die Handlung spielt, genauso wie es zwei Ebenen vieler Gespräche gibt, die dort stattfinden. Man kann etwas hören, während man oben ist, was die Dinge verändert, und der Sprecher unten weiß es nie. Auch oben gibt es dunkle, unbeleuchtete Räume, sodass Schatten eine körperliche Funktion haben können und Gespräche erneut unerwartet überhört oder unterbrochen werden können.

Glühbirnen versagen, bringen mehr Schatten. Nur das Badezimmer bleibt ein funktionierender, beleuchteter Raum, eine Erinnerung daran, dass beschmutzte Gegenstände immer gereinigt werden können. Man hört die äußeren und oft sehr lauten Geräusche von Außenstehenden und fragt sich, ob sie einen beurteilen. Eine weibliche Nachbarin, eine Nachtschwärmerin der Wäscherei, scheint immer über die Familie zu kommentieren, obwohl sie eigentlich nur ihren eigenen Ritualen nachgeht.

Das ist Die Menschen, ein neues Stück von Stephen Karam, das jetzt seine Premiere-Saison im Laura Pels Theatre von Roundabout erlebt, in einer Inszenierung unter der Regie von Joe Mantello. Passend, vielleicht, für ein Stück über ein Familienthanksgiving, ist es ein Truthahn, wenn auch einer mit ausgezeichneten Beilagen und einem Übermaß an Füllung.

Karams Drehbuch versucht nichts Neues, weder besonders einsichtsreich noch faszinierend, weder in Form noch im Inhalt. Im Wesentlichen machen und sagen Lagercharaktere im Wesentlichen Lagerdinge. Es gibt eine Handvoll Wendungen, einige scharfen Humor, einigen Situationshumor und einige wirklich berührende Momente. Es gibt Klassen- und Generationenkonflikte, Verrat, Verwirrungen und Hingabe. Es könnte eine erweiterte Feiertagsfolge von einer Vielzahl von Fernsehserien sein.

Es gibt jedoch zwei Arten, wie Karams Werk die Erwartungen erfüllt: die Dialoge sind glaubhaft und echt, an einigen Stellen wunderbar berührend; die Erzählung ist kompromisslos, wie Familien es oft sind. Es gibt hier keine einfachen Lösungen oder glücklichen Enden - nur einen Ausschnitt des suburbanen Übergangslebens.

Alles dies hat zur Folge, dass wenn das Stück irgendeine Dynamik oder einen Zweck erreichen soll, es die Besetzung ist, die das Material mit bemerkenswerten, eindringlichen und absolut glaubhaften Darbietungen bereichern muss. Glücklicherweise ist die Besetzung, mit der Mantello Karams Werk animiert, ohne Ausnahme erstklassig.

Jayne Houdyshell, eine der besten Schauspielerinnen, die am Broadway arbeiten, ist hervorragend als die Matriarchin des Blake-Klans, Deirdre. Sie ist in jeder Hinsicht völlig real. Die Szenen, in denen sie ihrer verlorenen Demenzschwiegermutter (eine erstklassige Darbietung von Lauren Klein) hilft, sind voller Frustration und Resignation; ihre Umgangsweise mit ihrem Ehemann und ihren Nachkommen ist brutal ehrlich, jedoch mit müder, absolut unmissgünstiger Liebe durchsetzt.

Ein Szenen am Erntedankfest-Tisch, an dem Houdyshell plötzlich tränenüberströmt über ihre Töchter sprechend, war wunderschön beurteilt, genauso wie ihre gelegentlichen Schweigen und trotzige Ausbrüche von Empörung. Mit geschickter Klarheit bietet Houdyshell ein meisterhaftes Porträt einer Mutter, Ehefrau, Tochter, Schwiegertochter-zu-sein und Schwiegermutter, mit all den Segnungen und Belastungen, die damit einhergehen. Sie verbirgt ihren Schmerz, aber auch genießt ihre Lasten ebenso wie ihre Segnungen.

Als der Patriarch mit abnehmender Macht ist Reed Birney ausgezeichnet. Dieser unberechenbare Schauspieler verändert seine Körperlichkeit und wird zum schlaksigen, kahlen, außer Kontrolle geratenen Erik. Er zeigt das Engagement des Charakters gegenüber den Frauen in seiner Familie, aber auch seine Grenzen. Er ist urteilend und launisch gegenüber dem Lebensgefährten seiner Tochter, nicht bereit, Hilfe von irgendjemandem zu suchen und unfähig, Hilfe anzunehmen, wenn er sie braucht. Birney offenbart einen Alphamännchen im terminalen Niedergang; ein Mann, der von seinem Männlichkeit entmannt worden ist.

Als die jüngere Tochter Brigid, die Erntedankfest-Gastgeberin spielt, ist Sarah Steele ein Modell für erprobte Freundlichkeit. Sie bemüht sich, alle Parteien glücklich, in Harmonie und bewältigend zu halten; sie ist die perfekte Friedenswächterin, auch wenn ihre Zähne oft mit verständlichem Ärger zusammengebissen sind. Steele bemüht sich wirklich, ein echtes Gefühl der Zugehörigkeit zu Houdyshell und Birney zu schaffen (die mit Überzeugung erwidern).

Arian Moayed macht einen großartigen Job als der Außenseiter, der fast akzeptiert wird, Richard, Brigids Partner. Sein stiller Kampf in der Küche ist gut beurteilt, und wenn es zu seinen unvermeidlichen, ungeduldigen Zusammenstößen mit den Verwandten seiner Freundin kommt, tritt Moayed die sorgfältige Linie des Hoffnungsträgers: sich nicht anpassen, wer er ist, aber nicht unnötig konfrontativ. Sympathisch, aber willensstark.

Als Aimee, die ältere Schwester und, etwas zwangsläufig die mit einer gescheiterten Beziehung, hat Cassie Beck den schwierigsten Job. Ihre Rolle ist untergeschrieben und sie hat wenig zu tun, außer über die weibliche Geliebte traurig zu sein, mit der sie sich getrennt hat, einen schwierigen Anruf zu machen und über die Eigenheiten ihrer Eltern genervt zu sein. Aber Beck durchquert diese Gewässer außergewöhnlich, findet Nuance und Schichten zu ihrem Charakter, die Belohnungen bringen.

Angesichts der inhärenten Einschränkungen des Schreibens macht Mantello so einen guten Job, wie jeder Regisseur erwarten könnte. An einem Punkt fragte ich mich, ob das Stück besser funktionieren könnte, ohne ein Bühnenbild außer einem Tisch, ob die Nüchternheit eines impressionistischen Settings von Vorteil sein könnte. Aber nein: Mantello hat Recht, ein vollständiges Bühnenbild zu verwenden, auch eines so offensichtlich wie das, das David Zinn hier bietet. Es stellt sich heraus, dass es einige Überraschung in einem wenig überraschenden Bühnenbild gibt.

Karam sollte dieser Besetzung, vor allem Houdyshell und Birney, wirklich dankbar sein; sie bieten geerdeten Realismus, zugängliches Schauspiel, das das "große Enthüllung" verhindert, lächerlich zu werden.

Dennoch müssen bessere Stücke als dieses von Roundabout gefördert werden.

Die Menschen läuft bis zum 27. Dezember 2015 im Laura Pels Theatre. Jetzt buchen.