REZENSION: Das Hotel Cerise, Theatre Royal Stratford East ✭✭✭✭

Ellen Thomas in The Hotel Cerise Hotel Cerise

Theater Royal Stratford East

25. Oktober 2016

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Es gibt einen Moment, kurz vor Ende des ersten Akts, in dem Bonnie Greers hoch imaginative und zum Nachdenken anregende, zeitgenössische, in den USA angesiedelte Adaption von Tschechows 'Der Kirschgarten' einen Schlag von Mike Tyson-Größe auf die eskalierende Gewalt der Polizeitötungen von Afroamerikanern landet: der Dialog, der zwischen mehreren Charakteren geteilt wird, während einer den Boden mit einem Besen kehrt und das Chaos beseitigt, das offensichtlich durch ein durch Fracking ausgelöstes Erdbeben entstanden ist, läuft ungefähr so: 'Die Polizei hat wieder einen Schwarzen erschossen.... Sie töten unsere Männer und Jungen.... Sie töten Obama.... Sie töten unseren Präsidenten... Barack Hussein Obama.' Es ist ein verwüstend effektiver Moment; ein massiver direkter Treffer für den intellektuellen und emotionalen Antrieb dieses Stückes. Man denkt, während man in die Pause geht, dass das Werk nun zu sich gefunden hat und dass der langsame Aufbau der ersten Hälfte mit einer kraftvollen und notwendigen Kritik des selbstinduzierten Terrors in den USA gekrönt wird.

Michael Bertenshaw in The Hotel Cerise.

Aber Greer wählt nicht den Weg einer so direkt konfrontativen Herangehensweise. Der zweite Akt entführt uns stattdessen in eine leichte, festliche Disco-Wiederbelebung der 80er Jahre, und die angespannte, packende Botschaft der Sozialkritik wird durch eine 'Hall of Fame' der Größen aus der Welt der leichten Unterhaltung ersetzt. Es scheint nicht die Absicht dieser Produktion zu sein, sich zu eng mit Black Lives Matter zu beschäftigen; und die Täter der Schrecken, die sich auf den Straßen Amerikas abspielen, machen weiter wie bisher. Statt der Flaggen, die auf den Boden geworfen werden - wie eine kurz vor dem Erdbeben - werden Champagnerflaschen geöffnet, eine fröhliche Wahlparty, bei der der unvermeidliche Triumph von Trump fatalistisch, sogar gelassen akzeptiert wird. Andere Menschen haben dieses Milieu aufgegriffen und ein größeres Gefühl von Wut erhalten: Chester Himes in 'Wenn er schreit, lass ihn gehen' kommt in den Sinn, und er vermittelt weiterhin sein Bedürfnis, die gemütlichen, ambivalenten Annehmlichkeiten der geschützten, wohlhabenden afroamerikanischen Welt abzulehnen, besonders wenn sie sich als völlig ineffektiv erweisen, um sich gegen die Kugeln der amerikanischen Polizeiarmee zu wehren. Aber das scheint hier nicht das Thema zu sein.

El Anthony, Nicholas Beveney, A L Abhin, Galeya Karim, Michael Bertenshaw

Das ist vielleicht auch nicht schlimm. Das Problem, Tschechows Charaktere zu verwenden, um jegliche Angriffe zu starten, ist, dass sie darin nicht besonders gut sind. Auf eine gewisse Weise sind seine Dramen satirische Persiflagen, die die Nutzlosigkeit und Sinnlosigkeit seiner Klasse entlarven, am Vorabend ihrer Auflösung in einer Reihe von Revolutionen und Kriegen, die Millionen Tote hinterließen und ihre eigenen Sorgen als völlig unbedeutend und irrelevant erscheinen ließen. Doch zu einem großen Teil verschleiert Tschechow ihre Leere in der perfekten Darstellung der Spannungen und Konflikte zwischen seinen Charakteren. Als Anatom der menschlichen Gesellschaft gibt es niemanden, der besser ist. Greer scheint zu versuchen, das zu tun, was Tschechow tut: uns sowohl turbulente menschliche Komödie als auch großes Mitgefühl und Verständnis für menschliche Schwäche und Gebrechlichkeit zu bieten. Dies ist wunderbare Ambition.

Alexis Rodney und Ellen Thomas.

Dem Anspruch der Aufgabe gerecht werdend, hat das Theater Royal Stratford East eine außerordentlich edle Produktion dieses Remakes eines Klassikers inszeniert, in einer Bühnenbildgestaltung im wunderschön-verfallenen Jugendstil von Ellen Cairns und spektakulär ausgeleuchtet von Tim Lutkin. Dies ist das Zuhause der Mountjoys, und alle Ähnlichkeiten mit dem Fall der finanziellen Lage einer Reihe von Tennessee Williams-Familien (und anderen) sind keineswegs zufällig. Die Kostüme von Jessica Curtis erzielen viele aufsehenerregende Momente, besonders beim ersten Auftritt der viel verheirateten Anita Mountjoy Sinclaire Thimbutu (Ellen Thomas in der Ranyevskaya-Rolle) in einem, wie ich denke, schicken ganz weißen Armani (unter den anderen im Programm genannten Labels sind Brooks Bros, Georg Jensen, Harris, Osaka). In dieser Inszenierung leistet Regisseur Femi Elufowoju jr. hervorragende Arbeit, die Geschichte so authentisch und direkt wie möglich zu halten: Man hat das Gefühl, all diese Personen zu kennen, dass man ihnen um die nächste Ecke begegnen könnte, besonders wenn es eine Ecke von Tribeca ist. Verführe zur Musik, die sich als Teil von Simon McCorrys Sounddesign durch das Narrativ schlängelt. Ayo-Dele Edwards koordiniert die choralen Momente. Es gibt einige geschickte Bewegungen von Damilola K Fashola (Assistenzregie), und Jennifer Wiltsie hält die verschiedenen Akzente 'auf dem Punkt'.

In einer so gut ausstaffierten Umgebung kann man nicht anders, als den Cast zu mögen: El Anthony gibt ein humorvolles und athletisch überzeugendes Debüt als der grandios betitelte Josiah Tripp; Madeline Appiah ist aufgeweckt und kämpferisch als eines der Mountjoy-Mädchen; Michael Bertenshaw ist der einzige Kaukasier, der alt-treue englische Butler; Nicholas Beveney ist ein eindrucksvolles Gegengewicht zu seiner Schwester als A L Mountjoy; Andrew Dennis spielt die lebhafte Folie zu ihm als Cornell Baxter; Abhin Galeya ist der gewitzte Mann der Zukunft als Karim Hassan; Lacharne Jolly ist die effiziente, technokratische Managerin, Charlotte; Corey Montague-Sholay ist der Rebell, der mit den rauen Straßenzügen der Frontlinie verbunden ist, T.K.; Claire Prempeh ist die ruhigere Tochter, Lorraine; Alexis Rodney ist der prächtig transformierte und bewusster gewordene Michael, jetzt Toussaint genannt; und Angela Wynter spielt ein weiteres Mitglied des Personals, Jackie, und eine andere Frau, die 'Passantin', die - inmitten des Erdbebens - durch den 'Realismus' der Show bricht, um nur Anita mit einer Botschaft der unbeeindruckten und skeptischen schwarzen Arbeiterklasse aus Jahrhunderten der Unterdrückung und Ausbeutung zu konfrontieren.

Dies ist ein bemerkenswertes und majestätisches Werk, reich an Details und Bedeutung, und - da wir uns einem weiteren entscheidenden Moment in der US-amerikanischen (und somit auch weltweiten) Geschichte nähern - könnte es nicht besser terminiert oder passender gestaltet sein, um eine komplexe und oft selbst widersprüchliche Situation widerzuspiegeln. Einige mögen denken, dass es nicht hart genug trifft, aber das - natürlich - ist alles Teil der Diskussion, nicht wahr?

Bis zum 12. November 2016

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