REZENSION: Das Mädchen im Zug, West Yorkshire Playhouse ✭✭✭

Jonathan Hall rezensiert The Girl On The Train im West Yorkshire Playhouse.

Adam Best und Jill Halfpenny in The Girl On The Train. Foto: Richard Davenport The Girl On The Train

West Yorkshire Playhouse

3 Sterne

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Ein beliebter Roman für die Bühne zu adaptieren, ist selbst unter besten Bedingungen eine Herausforderung - einen Roman zu adaptieren, der gerade erst aus den Regalen verschwunden ist und kürzlich als populärer Film im öffentlichen Bewusstsein verankert wurde, ist eine doppelte, dreifache Herausforderung - eine Aufgabe, bei der das West Yorkshire Playhouse laut einer Reihe negativer Kritiken kläglich gescheitert ist. Daher war ich ziemlich überrascht, als ich nach der Vorstellung, die sich den Applaus des Publikums verdient hatte, herauskam und feststellte, dass ich sowohl gefesselt als auch unterhalten war von dem, was ich gerade gesehen hatte.

Jonas Khan und Florence Hall in The Girl On The Train. Foto: Richard Davenport

Dennoch gibt es auch negative Aspekte…

Im komplexen Kern von Paula Hawkins' spannendem Roman steht Rachel, das titelgebende Mädchen im Zug, eine düstere Enigma-Figur. Eine Alkoholikerin, die ihre Probleme kategorisch leugnet, vermeintlich ihren Ex-Mann und dessen neue Partnerin verfolgend, lässt sie den Leser ständig an ihrer Zuverlässigkeit sowohl als Erzählerin als auch als Mensch zweifeln. Darüber hinaus macht ihre egozentrische Behandlung der Menschen um sie herum sie zu jemandem, den man eigentlich nicht besonders mögen kann. Entscheidend für die Geschichte ist die Tatsache, dass eine Frau verschwindet – eine Frau, die Rachel aus einem Zugfenster täglich beobachtet – dass es eine riesige Gedächtnislücke in ihrem Erinnerungsvermögen gibt sowie einige besorgniserregende Schnitte und blaue Flecken. Ist Rachel ein ahnungsloses Opfer der Umstände – oder steckt etwas Unheimlicheres hinter ihren Handlungen?

Jill Halfpenny in The Girl On The Train. Foto: Richard Davenport

Leider wird diese entscheidende Enigma nicht durch bestimmte Elemente der Produktion unterstützt. Rachel wird von Jill Halfpenny mit einer fesselnden, direkten Integrität gespielt – und für mich war das das Problem. Der Charakter erschien zu stark, zu zuverlässig – und obendrein sehr sympathisch. Keine Sekunde lang zweifelte ich an ihrer Version der Ereignisse oder sah sie als etwas anderes als ein Opfer und eine Heldin.

Sarah Ovens in The Girl On The Train. Foto: Richard Davenport

Das Problem wurde durch das Skript von Rachel Wagstaff und Duncan Able noch verschärft, das mehr erzählte, als es zeigte. Zum Beispiel wurde Rachels Alkoholismus, der im Roman so unbehaglich und unangenehm dynamisch war, nur wirklich angesprochen – wir sahen nie die zum Schäumen bringenden Verhaltensausfälle, die ihr durch das Trinken verursacht wurden. Der Katalog von dunklen und verstörenden Ereignissen wurde uns hauptsächlich von Charakteren in Gesprächen berichtet – oft hörten wir von Ereignissen aus zweiter oder sogar dritter Hand –, was eine lähmende Wirkung auf die Handlung hatte. Wann immer sich Charaktere trafen, wann immer auf der Bühne etwas passierte, entfaltete sich die Show in einem dunklen, lustigen Leben – wie in der Szene im Haus eines Nachbarn mit einer Art Höllen-Getränkeparty.

Das starke Bühnenbild von Lily Arnold arbeitete ebenfalls gegen das sich verschiebende Herz der Geschichte. Einerseits schufen Projektionen einer verschwommenen Stadtszene aus einem Zug starke Eröffnungsszenen, und das kraftvolle neonweiße Einrahmen der Bühne vermittelte den Eindruck von Leben, das durch ein Zugfenster erspäht wird. Doch was wir hinter der Fensterumrandung sahen, konterte für mich den gesamten Effekt; eine starre graue Wohnung, scharf und kompromisslos von Weiß umrahmt. Das Bild war zu stark – so dass jede Szene, die wir sahen, und es gab eine angenehme Fluidität in Zeit und Raum mit Rückblenden und Ortswechseln, gegen diesen stark definierten Wohnungs-Hintergrund gespielt wurde.

Die Frage lautet – entgleisen diese Probleme (um einen viel zu oft verwendeten Ausdruck zu gebrauchen) den Abend. Und ich würde sagen, nein.

Theo Ogundipe in The Girl On The Train. Foto: Richard Davenport

Die Geschichte ist eine starke und clever konstruierte Erzählung von Verrat und manipulativer Kontrolle mit einem spannenden Geheimnis im Mittelpunkt, ein Geheimnis, das bis zum Ende aufrechterhalten wird. Die Regie von Joe Murphy und die starken und engagierten Darbietungen verliehen der Geschichte Tempo und Energie; besonders in Erinnerung blieben Adam Best als Rachels Ex-Partner, der zwischen angespannter Sorge und etwas Dunklerem schakelt, und Florence Hall als Frau, die bis zur Erschöpfung von der Ex-Frau ihres Mannes verfolgt wird.

Colin Tierney und Jill Halfpenny in The Girl On The Train. Foto: Richard Davenport

Und ich war nicht allein mit meiner Freude – wie bereits erwähnt, wurde die Show am Ende von einem vollen Publikum bejubelt; bei belauschten Gesprächen erfuhr ich, dass viele von ihnen, die keine natürlichen Theatergänger sind, wegen des von ihnen geliebten Buches ins Playhouse gekommen waren, das auf der Bühne präsentiert wurde. Sicherlich muss dies eine gute Sache sein und die Adaption eines beliebten Romans ein gültiges Projekt für das Theater, das in Zukunft erneut versucht werden sollte?

Bis zum 9. Juni 2018

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