REZENSION: The Ferryman, Royal Court ✭✭✭✭✭

Der Fährmann

Royal Court

3. Mai 2017

Fünf Sterne

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An mehreren Stellen in Jez Butterworths phänomenalem neuen Stück Der Fährmann sprechen die Figuren darüber, weiterzumachen. Doch so sehr sie auch versuchen, die Vergangenheit hinter sich zu lassen, hat sie eine eigene Art, zurückzukehren und zuzubeißen. Vor dem Hintergrund des Konflikts in Nordirland in den frühen 1980er Jahren erzählt es die Geschichte einer großen, scheinbar glücklichen Familie, in der Sorgen und Krisen nicht fern sind und drohen, sie zu zerstören.

Quinn Carney, seine Frau und ihre sieben Kinder leben auf einem Bauernhof in der Grafschaft Armagh, was als idyllisch-bukolisches Dasein wirkt, zusammen mit der Witwe seines verstorbenen Bruders, Caitlin, und deren Teenagersohn Oisin sowie einem Trio älterer Verwandter. Wir sehen sie singen und tanzen und die Ernte feiern, während die Älteren Geschichten von Liebe und Nostalgie erzählen. Wenn das nicht schon herzerwärmend genug wäre, gibt es sogar lebende Kaninchen, eine Gans und ein ablenkend süßes echtes Baby auf der Bühne.

Aber wir wissen von Anfang an, dass eine Bedrohung auf sie wartet, mit einer Eröffnungsszene, in der ein paramilitärischer Republikanerführer in Derry enthüllt, dass die Leiche von Quinns Bruder Seamus ermordet und seit 10 Jahren im Torfmoor vergraben gefunden wurde. Mithilfe von Drohungen schickt er den lokalen Priester der Carneys zurück, um Quinn zu warnen, den Behörden keinen Grund zu geben, den Republikanern die Schuld an seinem Tod zuzuschieben.

Wir erkennen auch, dass eine weitere Bedrohung das Waltons-ähnliche Idyll der Carneys unterminiert, wo sich herausstellt, dass Quinn und Caitlin einander näher stehen, als es für Schwäger normal wäre, während Quinns Frau Mary viel Zeit mit einer mysteriösen Reihe grippeähnlicher Krankheiten im Bett verbringt. Das Drama hat sogar seine eigene geladene Waffe, nachdem wir eine bewegende Geschichte über die unerwiderte Liebe von Tante Pat aus längst vergangenen Zeiten hören – ein weiteres wiederkehrendes Thema des Stücks –, die damit endet, dass sie uns wissen lässt, dass sie eine Pistole im Haus versteckt hat.

Unter der Regie von Sam Mendes ist die Produktion fesselnd, da sie die Spannung subtil aufbaut, aber auch für viele Lacher sorgt. Sie ist voller Erzählungen, zunächst in den Erinnerungen der älteren Menschen an vergangene Tage, später aber auch in den Berichten der jüngeren Generation über terroristische Aktivitäten. Volkserzählungen kommen ebenfalls ins Spiel, am bemerkenswertesten durch Tante Maggie Faraway, die von alten irischen Feenschlachten und den Banshees erzählt, die das Land noch immer bewohnen. Wie Butterworths vorheriger Hit Jerusalem verleiht dies dem Stück eine gespenstische Stimmung, die ihm eine epische Dimension verleiht.

Obwohl Tante Maggie Faraway nur wenige Zeilen spricht, ist sie als kraftvolle Präsenz mit Bríd Brennan an der Seite von Des McAleer als dem gutmütigen Onkel Pat und Dearbhla Molloy als feurige Republikanerin Tante Pat eine starke Figur. Paddy Considine bringt eine ruhige Beharrlichkeit als Quinn, ein gut gelaunter Familienmensch mit verborgenen Leidenschaften und einer verborgenen Vergangenheit, während Laura Donnelly als die traurige und ruhelose Caitlin fantastisch ist. Genevieve O'Reilly wirkt sanft grüblerisch als Mary, eine ständige Erinnerung daran, dass in dieser scheinbar perfekten Familie etwas zerbrochen ist.

Fra Fee, Niall Wright und Tom Glynn-Carney sind hervorragend als die älteren Teenager an der Spitze einer starken Besetzung junger Schauspieler als die nächste Generation der Carney-Familie. Wir sehen, wie ihre Unschuld bereits von sektiererischem Gedankengut bedroht wird, und während wir hoffen können, dass die Probleme in Nordirland beigelegt werden, erinnert uns das Stück daran, dass Gewalt und Leidenschaft Wunden verursachen, die nicht so leicht zu heilen sind.

Läuft bis zum 20. Mai im Royal Court und vom 20. Juni bis 7. Oktober 2017 im Gielgud Theatre

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