REZENSION: The Drifters Girl, Garrick Theatre ✭✭✭✭

Douglas Mayo rezensiert das neueste West End Bio-Musical The Drifters Girl, das auf der Geschichte der R & B/Soul-Gesangsgruppe und ihrer Managerin Faye Treadwell basiert, die nun im Garrick Theatre aufgeführt wird.

Adam J Bernard, Tarinn Calender, Matt Henry, Tosh Wanogho-Maud in The Drifters Girl. Foto: Johan Persson The Drifters Girl

Garrick Theatre

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Eines der Stücke, auf das ich mich am meisten gefreut habe, als die Theater wieder öffneten, war dieses neue Bühnenmusical, das die Geschichte der Drifters erzählt und sich auf die Kämpfe ihrer Managerin Faye Treadwell konzentriert. Faye, bekannt als The Drifters Girl, erbte die Gruppe, die sie zusammen mit ihrem Mann bis zu seinem Tod managte. In einer Zeit, in der Frauen keine Managerinnen von hochkarätigen Musikgruppen waren, brach Faye die Regeln, veränderte das Spiel und trat gegen diejenigen an, die ihre Drifters bedrohten.

Beverley Knight spielt Faye Treadwell mit einer Kraft und Feuer, die manchmal den Geist von Faye selbst zu kanalisieren scheint. Musikalisch hat sie einige kraftvolle Momente, die jedoch selten mehr als Fragmente sind. Wenn Beverley loslegt, verkauft sie ihre Starpower in voller Pracht, man wünscht sich einfach mehr davon.

Beverley Knight. Foto: Johan Persson

Um das zu erreichen, müsste man allerdings den vier anderen Superstars etwas wegnehmen, die gemeinsam mit Beverley einen atemberaubenden Abend voller Klassiker schaffen. Wenn Sie die Hits der Drifters von Adam J Bernard, Tarinn Calender, Matt Henry und Tosh Wanogho-Maud hören, erleben Sie etwas Besonderes. Gemeinsam spielen sie alle Drifters-Sänger (und es gab viele) sowie unzählige kleinere Charaktere, die im Verlauf der Geschichte erscheinen, einschließlich Bruce Forsythe!

Diese vier Herren neben Beverley Knight werden für die Schaffung von The Drifters Girl als ein Musical-Theater-Event zusammen mit Buchautor Ed Curtis, basierend auf einer Idee von Fayes Tochter Tina Treadwell, gewürdigt. Musikalisch ist der Abend mit Orchestrierungen und musikalischer Leitung von Chris Egan üppig. Hit auf Hit wird perfekt vorgetragen, darunter Fools Fall In Love, Kissin' In The Back Row Of The Movies, Saturday Night at the Movies, Save The Last Dance For Me, Stand By Me, Under The Boardwalk und viele mehr, und es wäre leicht, sich allein auf dieser Ebene von den Aufführungen dieser fünf außergewöhnlichen Talente mitreißen zu lassen.

Adam J Bernard, Tarinn Calender, Matt Henry, Tosh Wanogho-Maud. Foto: Johan Persson

Allerdings liegt das Problem des Stücks in dem Konzept, dass diese vier Männer alle Drifters spielen, in einer Gruppe, die bekanntlich ein Kommen und Gehen von Talenten hatte, ebenso wie in der komplexen Natur der Geschichte selbst. In Wirklichkeit besaß Treadwell zusammen mit ihrem Mann den Namen The Drifters, sodass sich die Namen der Darsteller änderten, die Gruppe jedoch in Bewegung blieb. Im Stück vergleicht Faye es mit einem Baseballteam, die Teammitglieder ändern sich, der Teamname bleibt jedoch bestehen. Eines der besten Bio-Musicals meiner Meinung nach, Jersey Boys, hatte eines der besten Plot-Prämissen, die ich je gesehen habe, indem vier Personen die Geschichte erzählten, wie vier Jungs groß rausgekommen sind. Hier kommen und gehen die Individuen so schnell, dass es sehr schnell verwirrend wird. Als jemand, der mit der Hintergrundgeschichte nicht vertraut war, endete ich mit einem vagen Verständnis der Handlung, während ich die Musik gründlich genoss. Eine weitere Sache, die mich verwunderte, war das große Medley der Hits, das die Aufmerksamkeit sofort fesselt, wenn das Stück beginnt, aber das Finale endet scheinbar mit einem Wimmern, anstatt was das Publikum als eine grandiose Zugabe der geliebten Drifters-Hits erhofft hatte.

Die Geschichte der Drifters entwickelt sich auf einem sehr cleveren Bühnenbild von Anthony Ward, brillant beleuchtet von Ben Cracknell mit Video-Design von Andrzej Goulding und Sound von Tom Marshall. Jonathan Churchs Produktion wird von den Schwächen im Buch eingeschränkt, Schwächen, die diese Produktion davon abhalten, emotional abzuheben. Glücklicherweise ist The Drifters Girl musikalisch allein schon den Eintrittspreis wert.

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