REZENSION: The Colour Purple In Concert, Cadogan Hall ✭✭✭✭✭

Seyi Omooba (Nettie), Marisha Wallace (Celie) und Rachel John (Shug). Foto: Scott Rylander The Color Purple in Concert Cadogan Hall

21. Mai 2017

Fünf Sterne

Da die überwiegende Mehrheit der Londoner Theater den Sonntag als Ruhetag nutzt, gibt es keinen besseren Zeitpunkt, um einige der besten Sänger des West End zu versammeln. In dieser Galavorstellung von The Color Purple reichen die Performer-Credits von Aladdin bis Miss Saigon und The Book of Mormon und präsentieren eine Auswahl der besten Stimmen der Branche.

Das Konzertformat hat immer seine Einschränkungen. In diesem Fall gab es einige ungeschickte Szenenübergänge und klobige Blockierungsentscheidungen. Die Tonpegel waren nicht perfekt, gelegentlich übertönte die Band die Sänger, und das Ensemble überwältigte die Soli. Ein Teil des Dialogs war aufgrund der Akustik schwer verständlich.

Aber die Wahrheit ist: Man sieht The Color Purple nicht wirklich wegen des Dialogs. Die Partitur von Brenda Russell, Allee Williams und Stephen Bray, die ihre Einflüsse aus Gospel, Jazz, Ragtime und mehr bezieht, ist atemberaubend und berührend, ohne einen einzigen langweiligen Moment. Höhepunkte können ohne Erwähnung praktisch jeder musikalischen Nummer nicht aufgelistet werden, alle sicher dirigiert von James Taylor und seiner achtköpfigen Band, die musikalisch keinen einzigen Fehler während des Abends macht.

Marisha Wallace und Rachel John. Foto: Scott Rylander Die Hauptrolle der Celie übernimmt die derzeitige Dreamgirls-Vertreterin Marisha Wallace, eine Darstellerin, die wirklich geboren wurde, um zu singen. Von vollem, schwebendem Belt bis zu ruhigeren, sanften Momenten, Wallace kann alles. Ihre mitreißende Darbietung von I’m Here bringt das gesamte Haus als Höhepunkt einer gewinnenden Aufführung zum Stehen. Der Moment, in dem Celie sich von ihrem missbräuchlichen Ehemann lösen kann, wird mit großem Applaus begrüßt, da Wallace uns von Anfang an für sie gewinnen konnte.

Die aufstrebende Hamilton-Star Rachel John strahlt als Shug Avery eine betörende Ausstrahlung aus, während sie gleichzeitig die anhaltende Angst einer Frau einfängt, die sich bewusst ist, dass ihr Hauptgeschäft auf ihrem Aussehen beruht. Ihr Solo in Too Beautiful For Words lässt das Publikum verzaubert zurück. Jesus Christ Superstar’s Tyrone Huntley beweist sich erneut als natürlicher Showman und großartiger Darsteller als Harpo. Zusammen mit der lustigen Wendy Mae Brown als Ehefrau Sofia, die allein mit einem wissenden Blick das Publikum in ihrer Hand hält, bringt das Paar perfekt abgestimmten Humor in die Show.

Tyrone Huntley und Wendy Mae Brown. Foto: Scott Rylander

Ein starkes und lebhaftes Ensemble, das sich am hinteren Ende der Bühne aufreiht, bringt ungezügelte Energie mit ein, frei zu tanzen, posieren und stolzierend, wie es die Nummern erfordern. Die Männer erhalten die Gelegenheit, nach vorne zu kommen, um Harpo bei der ausgelassenen Brown Betty zu unterstützen, und der zweite Akt bietet eine Gelegenheit für die Damen, im Rampenlicht zu stehen mit Taschen voll Haltung und Stil für In Miss Celie’s Pants. Der Abend wird richtig lebendig, während das Publikum einen Eindruck davon bekommt, wie sensationell eine voll inszenierte Übertragung sein könnte. Anderswo stehlen Bernadette Bangura, Rochelle Jackman und Krishana Parker oft die Szene als Trio tratschender Kirchenfrauen mit starken, meisterhaften Stimmen von allen dreien.

Eine unglaubliche Show voller Talente, The Color Purple ist nicht zu verpassen, ohne sich tief bewegt zu fühlen. Im Anschluss an ihre stehende Ovation mitten im Akt bricht Marisha Wallace kurz die vierte Wand, um als Celie ihr Publikum anzuschauen „Sehen Sie all diese Leute...“ sinniert sie glücklich „Schauen Sie diesen Tag an.“ Schauen Sie wirklich diesen Tag an. Und was für ein Tag, um Zeuge zu sein.