REZENSION: Das gebrochene Herz, Sam Wanamaker Theatre ✭✭

Tom Stuart (Prophilus) und Amy Morgan (Penthea) in Das gebrochene Herz. Foto: Marc Brenner Das gebrochene Herz

Sam Wanamaker Theatre

20. März 2015

2 Sterne

„Ich war auch beeindruckt von der Unklarheit der menschlichen Existenz, die das gesamte Stück umgibt: die Tatsache, dass Menschen scheinbar eine Entscheidung treffen und dann widerrufen, ihre Meinung ändern und dann versuchen, etwas zu planen, das nie in Erfüllung geht. Ich begann sofort darüber nachzudenken: 'Wie geht man eine solche Geschichte an? Versucht man, diese 'Probleme' zu lösen, oder lässt man das Stück einfach sein, was es ist? Und natürlich ist es viel interessanter, das Stück einfach sein zu lassen, weil all seine Widersprüche, falsche Fährten und Sackgassen es so menschlich machen ... Zur Vorbereitung auf die Proben habe ich das gesamte Stück von Hand, Zeile für Zeile, in mein eigenes Englisch übersetzt ... Je mehr wir arbeiten, desto mehr offenbart sich uns die Geschichte. Ich habe das Gefühl noch nie bei einem neuen Stück so stark empfunden ... Das gebrochene Herz ist ein Stück für Denker, ein Stück, das Sie dazu auffordert, mit den Menschen auf eine Reise der Selbstentdeckung, der Selbstprüfung zu gehen ... Letztendlich haben wir es mit einer Caroline-Seifenoper zu tun. Jeder versucht, den bestmöglichen Deal aus jedem herauszuholen und die Männer herrschen fast absolut über die Frauen."

Diese mysteriösen Worte erscheinen im Programmheft von Das gebrochene Herz, einem relativ unbekannten Werk von John Ford, wahrscheinlich erstmals 1629 geschrieben und jetzt im Sam Wanamaker Theatre aufgeführt, und werden der Regisseurin der Inszenierung, Caroline Steinbeis, zugeschrieben. Ohne weiteres sind diese Aussagen aufschlussreich - sie zeigen mit einiger Präzision, wo diese Inszenierung spektakulär aus den Fugen geraten ist.

Die Aufgabe eines Regisseurs ist es, den Text so zu präsentieren, dass der Zweck des Autors erhellt wird. Wenn es „Probleme“ gibt, muss der Regisseur einen Weg finden, sie zu lösen oder zumindest ihren Status als „Probleme“ zu verringern. Dies kann auf verschiedene Weisen erreicht werden; die Fähigkeit des Regisseurs ist das einzige einschränkende Konzept.

Das gebrochene Herz als Seifenoper zu betrachten, bedeutet es grundlegend falsch zu verstehen. Der Autor schien klar genug, dass es sich um eine Tragödie handelt, und der Text klingt sicherlich wie eine Tragödie. Menschen sterben auf schreckliche Weise aufgrund ihrer Entscheidungen oder ihrer Reaktionen auf die Entscheidungen anderer. Die meisten Hauptpersonen sind am Ende tot, und zwar weder aus heroischen noch aus komischen Gründen. Es gibt eine Symphonie innerer Qualen.

Es ist auch ein Werk, das sehr fest in seiner Zeit verankert ist. Ford schrieb über die Prinzipien und die Ethik des antiken Sparta, einer Zivilisation, die sich von der Zeit, in der er lebte, unterschied. Welchen Zweck könnte es erfüllen, das Stück in moderne Sprache zu „übersetzen“, es sei denn, der Vorschlag war, das Revival in diesem Idiom zu inszenieren? Es wäre sicherlich besser, den Text selbst zu verstehen, warum und wann er geschrieben wurde, um in der modernen Zeit Bedeutung kommunizieren zu können?

Steinbeis' Prisma für dieses Revival, die Seifenoper, ist grundlegend fehlgeleitet. Sie lässt in der Inszenierung Fords Prolog weg, der über den Ton des Stücks ziemlich deutlich ist:

„Unsere Szene ist Sparta. Er, dessen beste Kunst

dieses Werk erschaffen hat, nennt es DAS GEBROCHENE HERZ.

Der Titel verleiht hier keine Erwartung

von albernem Gelächter oder einem schlechten Witz

über Ort oder Personen; keine vorgegebene Klausel

von Witzen, die in einem Bordell Beifall finden

von vulgärer Bewunderung: Solche niedrigen Lieder,

zu unkeuschen Ohren abgestimmt, passen nicht zu bescheidenen Zungen."

Obwohl Ford wollte, dass das Publikum keine Erwartung auf „albernes Gelächter“ hat, stellt Steinbeis sicher, dass der Text von der Besetzung mit einer fast Carry On Gang Behandlung versehen wird. Alle spielen für Lacher. Es ist eine Sache, dass Lacher natürlich aus Text, Charakter oder Ereignis kommen; es ist etwas anderes, für Lacher zu spielen, weil eine andere Art, den Text zum Leben zu erwecken, außerhalb Ihrer Reichweite ist.

Die Folgen dieses Carry On Soap Opera-Ansatzes sind fatal. Erstens erwartet das Publikum eine Komödie, so dass es natürliches Unverständnis gibt, wenn im zweiten Akt ein ernsthaftes Blutbad beginnt. Zweitens bedeutet die frühe Verfälschung der Charaktere für billige Lacher, dass ihnen keine authentische dramatische Kraft bleibt, wenn die Handlung an Punkte dreht, an denen solche Kraft benötigt wird. Drittens haben komplexe Teile, wie Bassanes, der anscheinend vor und nach Pentheas Tod völlig die Charaktereigenschaften ändert, keine Aussicht auf kohärenten Sinn. All dies beeinträchtigt grundlegend die Fähigkeit des Publikums, das Stück zu verstehen und wertzuschätzen.

Steinbeis erklärt, Das gebrochene Herz sei ein „Stück für Denker“. Vielleicht. Doch möglicherweise würde mehr Nachdenken von der Regisseurin das Stück für das Publikum verständlicher machen. Das Stück spielt aus einem bestimmten Grund in Sparta: Es betrachtet die spartanische Philosophie, die äußere Ruhe und Besonnenheit über inneres Glück stellt, Selbstbeherrschung über Selbstausdruck bevorzugt. Arrangierte Ehen haben Konsequenzen, ebenso wie die Behandlung von Frauen als Besitz. Dies sind die Themen, die John Ford beschäftigen.

Penthea liebt Orgilus, aber ihr Bruder Ithocles zwingt sie, Bassanes zu heiraten. Bassanes sorgt sich, dass Penthea ihm nicht treu ist und wird besessen von der Möglichkeit ihrer Untreue. Orgilus arrangiert ein Treffen mit Penthea in einem Garten und drängt seine Begierde für sie, doch sie will nichts davon wissen, da sie sich seiner nicht würdig betrachtet (da sie gegen ihren Willen mit Bassanes verheiratet wurde). Penthea trifft ihren Bruder und bittet darum, sterben zu dürfen, anstatt in einer unglücklichen Ehe Gesicht wahren zu müssen. Ithocles nutzt die Gelegenheit, Penthea zu bitten, ihm zu helfen, Calantha, die Tochter des Königs, zu umwerben. Trotz des Schicksals, das Ithocles Penthea aufgezwungen hat, stimmt sie zu. Doch Calantha ist entrüstet, dass Penthea es wagen würde, solche Dinge mit ihr zu besprechen. Beschämt und verzweifelt wird Penthea wahnsinnig und verhungert sich zu Tode.

Man kann sich wirklich nicht vorstellen, dass Kenneth Williams und Barbara Windsor mit dieser Handlung kichern und herumalbern, oder Phil Mitchell, Sharon und Ian Beale? Nein. Das Stück ist eine Tragödie, und es ist eine Tragödie, dass Steinbeis es nicht als solche inszeniert hat.

Das Ensemble ist nicht das Problem. Jeder greift das Stück mit Schwung an und im Stil, den Steinbeis gewählt hat. Dass der Angriff fehlgeleitet ist, liegt nicht an ihnen.

Joe Jameson tritt aus dem Gesamtbild als der Beste hervor. Er spielt Nearchus, den Prinz von Argos, eine Figur des fruchtigen Spaßes, wenn er erstmals auftaucht, gegen Ende des ersten Aktes. Jameson ist präzise und direkt, er macht seine Figur ganz, lustig, wenn es nicht ablenkt, und königlich und angemessen in anderen Aspekten.

Hervorragende Arbeit auch von Adam Lawrence, der zwei Rollen spielt: Phulas, Diener von Bassanes, ein campier, schnellsprechender Vasall; und Amelus, der feste, tödliche Begleiter von Nearchus. Diese Aufführungen sind so unterschiedlich und real, dass es schwer ist, zu glauben, Lawrence spielt beide. Er ist hervorragend.

Es gibt ausgezeichnete Arbeit sowohl von Tom Stuart (Prophilus) als auch von Luke Thompson (Ithocles). Beide spielen den draufgängerischen heroischen Typ, aber Stuart ist der Gute und Thompson der Böse, obwohl Ithocles versucht, sich zu bessern. Thompson ist besonders gut in seiner Todesszene, wo die Umstände etwas bizarr sind.

Die Regie verhindert, dass irgendeine der anderen Performances große Höhen erreicht; die Motivationen sind zu verschwommen für vollständige Charakterisierungen. Sarah MacRae leistet als Calantha hervorragende Arbeit, aber die Jagd nach Lachern rätselt ihre entscheidende Szene mit Penthea betreffend Ithocles' Absichten, zwingt sie, den Dialog vor ihrem Tod mit atemberaubender Geschwindigkeit zu liefern und lässt sie sich an zwei getrenkten, aber gleichermaßen törichten, Tanzsequenzen beteiligen, die ihre Performance desillusionieren.

Als Penthea ist Amy Morgan für die Umgebung etwas zu lebhaft und erholt sich nie wirklich von der lächerlichen Pantomime, die vor dem eigentlichen Start der Handlung des Stücks stattfindet. Wieder behindert die Suche nach Lachern das Verständnis der Situation, in der sie sich befindet, und die schwere Last, die sie fühlt.

Jeder von Brian Ferguson (Orgilus), Thalissa Teixeira (Euphrania), Owen Teale (Bassanes) und Patrick Godfrey (Amyclus) tut das Beste, was sie können, aber die Widersprüche zwischen Text und Regiebehandlung stellen fast unmögliche Hindernisse für ihre Suche nach Klarheit und Vollständigkeit dar.

Keinem der Darsteller wird durch die entsetzliche Begleitmusik von Simon Slater oder die idiotische Choreografie von Imogen Knight geholfen. Der Beginn des zweiten Aktes, eine bizarre Art Kuckucksuhr-Tanzpause, ist das bizarrste, was ich je auf einer klassischen Bühne gesehen habe. Es gibt auch einiges schreckliches Singen und sehr schlechte Orchesterunterstützung von der vierköpfigen Band unter der Leitung von Adrian Woodward. All diese „Verzierungen“ sind störend und kontrapunktisch zu jeder Erhellung des Textes.

Designer Max Jones bietet einige gute Kostüme, obwohl die goldene Brustplatte (und Flügel), die bei Calanthas Krönung (und Tod) vom Himmel herabsteigt wie das Ballkleid von Cinderella, in einer übertriebenen Alexander McQueen Art und Weise übertrieben ist. Aber er liefert einen hervorragenden Stuhl und die Art des langsamen Tropfenselbstmords von Orgilus ist vollständig erschreckend (und perfekt).

Es war unvermeidlich, dass es schließlich eine Enttäuschung auf der Bühne des Sam Wanamaker geben würde. Nach dem Erfolg von Fords bekanntem 'Tis Pity She's A Whore erstaunt es - und es ist traurig -, dass das gebrochene Herz die Produktion sein sollte, um die gute Reihe zu brechen. Aber so ist es.

Es war nicht nur Calanthas Herz, das am Ende dieser Episode von Carry On Caroline gebrochen war.

Das gebrochene Herz läuft im Sam Wanamaker Playhouse bis zum 18. April 2015