REZENSION: Die Brücken von Madison County, Gerald Schoenfeld Theatre ✭✭✭✭✭

Kelli O'Hara als Francesca und Steven Pasquale als Robert in "Die Brücken am Fluss." Foto: Joan Marcus Die Brücken am Fluss

Gerald Schoenfeld Theatre

18. Januar 2014

5 Sterne

Da ich weder den Roman Die Brücken am Fluss gelesen noch den gleichnamigen Film gesehen hatte, hatte ich bei meiner Ankunft im Gerald Schoenfeld Theatre keine echte Vorstellung davon, was ich von dem neuen Musical auf der Grundlage dieses Buches erwarten sollte.

Musik und Liedtexte stammten von Jason Robert Brown, einem Komponisten mit gutem Broadway-Niveau (Parade); das Buch war von Marsha Norman, die Der geheime Garten geschrieben hatte; Bartlett Sher (South Pacific, Das Licht auf der Piazza, Frau am Rande des Nervenzusammenbruchs) führte Regie und die Broadway-Diva Kelli O'Hara spielte die Hauptrolle. Es gab also guten Grund für hohe Erwartungen.

Es gab keinen Vorhang, also zeigte sich beim Betreten des Theaters die grundlegenden Elemente von Michael Yeargans Bühnenbild: ein Hintergrund, der die flachen Ebenen von Iowa darstellt, ein großer dreidimensionaler Baum; einige einzelne Holzstühle auf jeder Seite der Bühne und eine Reihe von Bilderrahmen, die dem Spielbereich ein fotorealistisches Gefühl verliehen. Es weckte sofort die Atmosphäre von Mittenamerika - in der Tat hätte es das Bühnenbild für Oklahoma sein können. Vertraut, warm und einladend, stellte es die exzellente Stimmung ein.

Als das Stück begann, hüllte Dunkelheit die Bühne ein und dann kündete ein Lichtstrahl die langsame und stetige Ankunft einer relativ unscheinbaren Farmersfrau an. Erst als die Schauspielerin anfing zu singen – wunderschön, kraftvoll und mit intensiven Gefühlen – die glänzende Eröffnungsnummer "Ein Zuhause bauen", wurde klar, dass es sich um O'Hara handelte. Ihre natürliche Schönheit wurde eindringlich zurückgehalten; dies war eine einfache, in Italien geborene Hausfrau und Mutter.

Und aus diesem einfachen Beginn entwickelte sich das Stück langsam, indem Schicht um Schicht hinzugefügt wurde, zu einer Meditation über Liebe und Opfer, über Verlust und gestohlene Momente intensiven Vergnügens, über Entscheidungen und Konsequenzen. Es ist ein sehr intimes Werk, aber es hat eine ernsthafte emotionale Wirkung.

O'Hara spielt eine Frau aus Neapel, deren Verlobter im Krieg starb. Verzweifelt nahm sie die Hand des gutaussehenden Amerikaners, der ihr ein neues Leben in Amerika versprach, weit weg von ihrem zerbombten Zuhause und zerstörten Träumen. Sie hat mit ihm zwei Kinder, zieht sie groß und bewirtschaftet die Farm mit ihrem Mann und ist ein beliebtes Mitglied der örtlichen Gemeinde. Es ist eine kleine Stadt, sodass die Nachbarn alles sehen und wissen. Sie liebt ihren Mann, fühlt sich aber unerfüllt; das Leben als Bauernfrau bedeutete, dass sie ihre Leidenschaft für die Kunst aufgeben musste, und sie fühlt sich geliebt, aber unerfüllt.

Dann kommt Robert. Er ist ein Fotograf für National Geographic, männlich und gutaussehend, ein Freigeist und auf seine Weise ausgebrannt. Er trifft zufällig auf sie und eine Verbindung wird schnell zu Ehebruch, aber basierend auf echter Liebe, echtem Verlangen, einem echten Bedürfnis nacheinander.

Unvermeidlich muss sich O'Hara entscheiden und die Konsequenzen dieser Entscheidung treiben den zweiten Akt an.

Es ist eine echte Kunstfertigkeit, eine Geschichte über Verrat und Ehebruch in eine überzeugende Liebesgeschichte zu verwandeln, aber alle Beteiligten hier besitzen diese Kunstfertigkeit. Dies war erst die dritte Vorschau, aber das Stück ist bereits eine Sensation und wird sich unweigerlich verbessern, wenn es auf dem Weg zur Eröffnungsnacht verfeinert wird.

Es ist wahrscheinlich Jason Robert Browns bisher beste vollständige Partitur. Die Musik hat ein ganzheitliches Gefühl, sie pulsiert mit dem Gefühl der Umgebung, der Hitze, der Langeweile, der Alltäglichkeit und dem Bedürfnis nach Veränderung und enthält viele kraftvolle und wunderbare Melodien. Wondering, Falling Into You, Who We Are and Who We Want To Be, Almost Real, It All Fades Away und Always Better – jedes ein Wunderwerk, das echte Gesangsvirtuosität erfordert.

O'Hara ist hinreißend als Francesca, die ehebrecherische Ehefrau. Sie vermittelt mühelos den Schmerz und die Schwierigkeit ihrer verschiedenen Entscheidungen und die positive physische Verwandlung, die sie überkommt, wenn sie Robert trifft, ist ziemlich erstaunlich. Ihre Stimme ist in voller Reichweite und Kraft vorhanden, mit einer mächtigen mittleren Tonlage, wie nie zuvor gezeigt. Es ist eine völlig freudvolle, vollkommen reale Darbietung. Großartig in absolut jeder Hinsicht.

Steven Pasquale ist die perfekte Wahl für Robert, den Fotografen, der Francescas Seele und Körper erweckt. Er ist prachtvoll männlich, wild und verführerisch anziehend und singt mit der Art von reicher, resonanter Stimme, die Jason Robert Brown sich selbst gewünscht hätte. Er ist vollkommen authentisch und es gibt nie das Gefühl, dass er Francesca ausnutzt. Es ist eine weitere monumentale Darbietung.

Es gibt herausragende Leistungen von Hunter Foster (Francescas einfacher Bauernehemann), Derek Klena (ihrem Sohn) und Caitlin Kinnunen (ihrer Tochter) und da sie alle so gut arbeiten, wird das Dilemma, dem Francesca gegenübersteht, umso schmerzhafter.

Als die fürsorglichen, allsehenden Nachbarn sind Cass Morgan und Michael X Martin reine Freude. Morgans Darbietung von "Get Closer" ist besonders triumphierend.

Whitney Bashor hat zwei Rollen und zwei Soli: Sie ist Marian, Roberts frühere Partnerin, und Chiara, Francescas feurige Schwester in Neapel. Sie ist in beiden Rollen gut, glänzt aber besonders als Chiara.

Es gibt hier keine schlechten Darbietungen. Die gesamte Besetzung kann alles leisten, was von ihnen verlangt wird, und die Harmonien und das Ensemblesingen sind reichhaltig und perfekt abgestimmt.

Es gibt eine wunderbare musikalische Sequenz im zweiten Akt, die das gesamte Ensemble umfasst und eine Hochzeit, einen Abschluss und eine Beerdigung umfasst - es ist in jeder Hinsicht atemberaubend gut, ein nahtloser Mix aus Melodie, Stimmung und feiner Charakterarbeit.

Michael Yeargans Design ist hervorragend, clever verschiedene Räume mit Leichtigkeit zu evozieren, aber auf eine stückweise Weise, sodass es keine festen Kulissen oder Tafeln gibt. Dies ermöglicht es, dass beobachtende Dorfbewohner immer präsent sind, verschiedene Aktionen gleichzeitig, aber separat stattfinden können und einen sehr reibungslosen Übergang von Moment zu Moment erlauben. Alles funktioniert mühelos unter Shers sicherer und präziser Regie.

Dies ist ein sicheres und reifes Stück Musikdrama. Es ist keine Komödie, hat aber durchaus echte komische Aspekte. Vor allem ist es eine menschliche Tragödie - und Schauspiel, Inszenierung, Buch, Musik und Orchestrierung vereinen sich, um einen durchdringend eindrucksvollen und sublim unterhaltsamen Abend im Theater zu schaffen.

Seien Sie nicht überrascht, wenn Die Brücken am Fluss der Hit dieser Broadway-Saison wird. Es ist ein Meisterwerk und in O'Hara und Pasquale hat es zwei echte Stars. Heute Abend erhielten sie stürmischen Beifall und stehende Ovationen - wie sie es sollten.

Ganz und gar nicht zu verpassen.