REZENSION: The Braille Legacy, Charing Cross Theatre ✭✭

Die Besetzung von The Braille Legacy The Braille Legacy

Charing Cross Theatre

24. April 2017

2 Sterne

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Das Charing Cross Theatre hat sich in letzter Zeit mit einer Vielzahl sehr erfolgreicher Produktionen in Musicals einen Namen gemacht. Diese neue Übersetzung eines französischen Werks lässt jedoch gründlich zu wünschen übrig, mit einer Reihe von unverzeihlichen Fehltritten.

Im Paris der 1800er Jahre fallen die Menschen in zwei Lager; die, die Blinde als bloße Freaks sehen, und die, die sie herablassend als arme kleine zerbrechliche Dinge betrachten, die geschützt werden müssen. Am Königlichen Institut für blinde Jugend werden Kinder ineffektiv gelehrt, indem sie mit geprägten Buchstabenblättern arbeiten. Das Lesen ist daher eine langsame, mühsame Aufgabe und das Schreiben praktisch unmöglich. Für den jungen Louis Braille ist das inakzeptabel, und er ist entschlossen, eine Veränderung herbeizuführen. Sein Punktesystem wird zum renommierten Braille-System, das noch heute verwendet wird. Und das ist im Grunde alles, abgesehen von etwas Widerstand seitens der Behörden, der nach Brailles Tod überwunden wird. Das ist alles, was wirklich in The Braille Legacy passiert.

Das Werk von Sébastien Lancrenon (Buch und Text) und Jean-Baptiste Saudrey (Musik) funktioniert wahrscheinlich besser im originalen Französisch. Hier ist es mit einer enttäuschend einfachen Übersetzung von Ranjit Bolt beladen. Da er mit einer bereits existierenden Partitur arbeitet, ist Bolt bei seiner Übersetzung eingeschränkt. Dies entschuldigt jedoch nicht die holprigen, vorhersehbaren Reime, die jedes Lied plagen, und die Klischees, die die Dialoge durchziehen. Es gibt keine einprägsamen Melodien, die das Publikum mit einem Summen verlassen, und es gibt mehrere Momente, in denen Saudrey versucht, mehrere Harmonien zu überlagern, was in einer chaotischen Wand aus Geräuschen endet. Die Eröffnungsnummer enthält viel Exposition, aber zu viel davon geht verloren, übertönt von der überverstärkten Band.

Die Schauspieler von The Braille Legacy

Bestrebungen, Brailles Geschichte als „unglaublich“ zu fördern, scheitern ebenfalls. Es gibt ein Minimum an einer interessanten Geschichte hier, und offensichtlich sind Brailles Bemühungen lobenswert, aber mit einem völligen Mangel an Wendung, Offenbarung oder Skandal ist es kaum dramatisches Material. Es stellt sich heraus, dass das Punktesystem nicht einmal ursprünglich Brailles Idee ist - Barbier, ein Hauptmann der Armee, spendet ein militärisches Codesystem, das der jugendliche Louis adaptiert und vereinfacht. Eine Nebenhandlung, in der Kinder des Instituts verschwinden und als medizinische Versuchskaninchen enden, ist weitaus faszinierender, aber wie der eindimensionale Antagonist, der Schulleiter Monsieur Dufau, gibt es das Gefühl, dass sie als nachträglicher Einfall, oder noch schlimmer - als Füllmaterial eingepflanzt wurde.

Tim Shortalls Bühne ist ein weiteres kurioses Element der Produktion. Eine drehbare weiße Struktur, auf den ersten Blick deuten Balkone und Veranden mehr auf eine tief südamerikanische Heimat als auf eine Pariser Struktur hin. Die Besetzung rennt ohne ersichtlichen Grund von einer Seite zur anderen, und die Darsteller der blinden Jugendlichen tragen durchsichtige schwarze Augenbinden, die während der Aufführung ohne offensichtliches Thema auf- und abgenommen werden.

Starke Darbietungen gehen ein wenig, um die Show zu retten. In seinem professionellen Debüt macht Jack Wolfe als Louis einen liebenswerten Helden mit einer starken, süßen Stimme. Als der fortschrittlich denkende Doktor Pignier ist Jérôme Pradon ein weiteres Highlight, während er versucht, dem Geschehen etwas Gravitas zu verleihen. In „Liberté, Égalité, Fraternité“, einem leidenschaftlichen Appell an die Pariser Versammlung und einer der wenigen passablen Nummern des Abends, ist er absolut magnetisch. Kate Milner-Evans gibt eine szenenstehlende Vorstellung als pompöse Madame Barbier, und Ceili O’Connor fesselt die Aufmerksamkeit des Publikums als freundliche Madame Demézière.

Der Kinderchor tritt in zwei wechselnden Teams auf, und an diesem besonderen Abend war die Gruppe „Coupvray“ an der Reihe. Ihre Leistungen sind rundum beeindruckend, aber das Lob gilt der vollkommen furchtlosen Tallulah Byrne, die mehr als komfortabel vor einem Publikum als kleine Catherine wirkt.

Aber während die Besetzung einprägsam ist, ist die Show selbst sofort vergessen. Schlechte Übersetzung, vage Konzepte und ein undramatisches Ausgangsmaterial ergeben ein entmutigendes und leicht unbequemes Erlebnis.

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Fotos: Scott Rylander