REZENSION: Der Erfolg der Kunst, Rose Theatre Kingston ✭✭✭✭

Mark Ludmon rezensiert die Wiederbelebung von Nick Dears Stück The Art of Success als Teil des Doppelbills Hogarth's Progress im Rose Theatre in Kingston

Ben Deery (Frank), Bryan Dick (William Hogarth), Jack Derges (Henry Fielding) in Hogarth's Progress - The Art Of Success. Foto: Manuel Harlan Hogarth's Progress: The Art of Success Rose Theatre, Kingston

Vier Sterne

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Die gesamte chaotische Energie des 18. Jahrhunderts in London bricht auf der Bühne der lebhaften Wiederbelebung von Nick Dears 1986er Stück The Art of Success aus. Von Bordellen über die Vauxhall Pleasure Gardens bis hin zum Newgate-Gefängnis verfolgt es den Fortschritt des großen englischen Graveurs und Malers William Hogarth, meist über den Verlauf nur eines Tages. Mit einer Besetzung von Charakteren, die von Prostituierten bis zum Premierminister reicht, hat es die schwarze komische Reichweite einiger seiner berühmtesten moralischen Werke von A Harlot's Progress bis zu Gin Lane - was der Romancier Henry Fielding als "komische Geschichten" bezeichnete.

Es gibt Perücken, Witz und georgianische Kostüme, aber dies ist kein respektvolles Periodenstück. Es ist obszön, skatologisch und voller anachronistischer Sprache, die betont, wie viele von Will Hogarths Anliegen heute noch relevant sind. Als Künstler kämpft er mit der zeitlosen Spannung zwischen dem Wunsch, das zu schaffen, was er will, und dem Bedürfnis, Geld zu verdienen, sowie dem Verlangen, die Bewunderung der Oberschicht zu erlangen, während er ein breiteres Publikum, einschließlich der weniger Gebildeten, anspricht. Seine Leidenschaft für die Schaffung eines englischen oder britischen Kunststils, der dem auf dem Kontinent Europa ebenbürtig ist, wirkt besonders aktuell, da unsere nationale Identität unter dem Brexit-Scheinwerferlicht steht.

Ruby Bentall (Jane Hogarth) und Jasmin Jones (Sarah Sprackling) in Hogarth's Progress - The Art Of Success. Foto: Manuel Harlan

Inspiriert von dem realen Porträt der Mörderin Sarah Malcolm, führt Wills Bemühen, eine berühmte verurteilte Gefangene zu zeichnen, zu Fragen darüber, wer die Rechte an ihrem eigenen Bild hat - der Maler oder sein Subjekt - und wo der Wert eines Kunstwerks liegt, wenn es zu einem Massenmarkt-Druck werden kann. Mit Kopien von Hogarths Arbeit an den Wänden von Häusern im 18. Jahrhundert in ganz Großbritannien werden wir daran erinnert, dass er die Kampagne für das Urheberrecht auf visuelle Künste leitete.

Aus einem unteren Mittelschichthintergrund kommend, hat Wills Talent ihn in die Welt der Aristokraten und Politiker katapultiert, aber in Dears Stück ist dieser soziale Aufstieg unsicher. Er bleibt ein "Mischling" Außenseiter, dessen Werk sich traut, die Gesellschaft zu satirisieren und zu verurteilen, die ihm den Lebensunterhalt bietet. Brillant gespielt von Bryan Dick, ist Will ein Mann, der sein Bestes tut, um die Unwägbarkeiten und Komplexitäten des modernen Lebens zu navigieren, nicht zuletzt die verwurzelte Frauenfeindlichkeit und die Missachtung für die Armen seiner Gesellschaft.

Jack Derges als Henry Fielding in The Art Of Success. Foto: Manuel Harlan

Ruby Bentall ist sehr lustig als seine Frau Jane, die die Möglichkeiten ihres eigenen unabhängigen Geistes und die Freuden der Sexualität entdeckt. Sie werden von einer reichen Besetzung scharf gezeichneter Charaktere ergänzt, von Mark Umbers' bombastischem Premierminister Robert Walpole und Ian Hallards aufgeblasener Aristokrat Oliver bis hin zur stolz individualistischen Gefangenen Sarah, kraftvoll gespielt von Jasmine Jones, und der Prostituierten Louisa in einer rührenden Darbietung von Emma Cunniffe. Mit einem leichten westsächsischen Akzent ist Jack Derges charmant und lustig als der idealistische Fielding, der mit seinen eigenen satirischen Werken gegen den Staat antritt - sein Schreiben wird oft als Auslöser für 250 Jahre Theaterzensur angesehen.

Die Besetzung von Hogarth's Progress - The Art Of Success. Foto: Manuel Harlan

Will Hogarths Welt wird von Douglas O'Connells Videoprojektion und James Whitesides raffinierter Lichtgestaltung lebendig gemacht, als Teil des sparsamen, aber weitläufigen Sets, das von Andrew D Edwards entwickelt wurde, untermalt von Olly Fox' drängendem Musikpartitur. The Art of Success wird eine besondere Freude für jeden sein, der an der Kultur und Geschichte des 18. Jahrhunderts interessiert ist (wie ich), aber unter der Regie von Anthony Banks hat diese komische Geschichte einen überschwänglichen Charme, dem man nur schwer widerstehen kann.

Läuft parallel zu Hogarth's Progress: The Taste of the Town bis zum 21. Oktober 2018

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