REZENSION: That Man, Hippodrome Casino ✭✭✭✭

That Man (Werkstattaufführung)

Hippodrome Casino

20. September 2016

4 Sterne

Wer die Musik von Caro Emerald liebt, wird auch That Man lieben, ein Fest ihrer Songs in einem dramatischen Kontext. Wer ihre Musik nicht kennt oder noch nicht von ihren Vorzügen überzeugt ist, wird von den köstlichen Darbietungen einer 10-köpfigen Besetzung in dieser Produktion verzaubert, unterstützt von einer smarten 4-köpfigen Band und Musikdirektor Iain Vince-Gatt. Wendy Gill hatte die großartige Idee, eine Sammlung ihrer Stücke zusammenzustellen und in einer Geschichte zu präsentieren, und in den letzten Jahren hat sie gemeinsam mit Regisseur Paul Boyd ein Skript entwickelt, das genau dies tut. Jetzt hat Wendy eine einwöchige, vom Arts Council finanzierte Entwicklung ihres Originalkonzepts produziert, und Paul hat die Erzählung für die kleine Bühne des Matcham Rooms inszeniert, während Anthony Whiteman die Musiknummern choreografiert hat. Gestern wurde das Ganze zweimal gezeigt: Zuerst einem eingeladenen Fachpublikum und dann der breiten Öffentlichkeit, die den 150-Sitzer füllte und die dargebotenen Freuden herzlich schätzte.

Der Hauptfokus lag in den 80 Minuten Spielzeit auf den 17 Songs. Diese wurden von einer großartigen Besetzung an 3 festen Mikrofonen im 40er-Jahre-Stil an der Vorderseite der Bühne präsentiert. Obwohl Paul Boyd als 'Regisseur' genannt wird, wurden alle Musiknummern im 'Konzertvortrag' von diesen festen Positionen aus dargeboten. Sabrina Aloueche als die argentinische Hauptfigur Rosa, die sich im Londoner Nachtclub der 1950er Jahre, The Flamingo, wo alle Charaktere aufeinandertreffen, ihren Weg zu bahnen versucht; Rhiannon Chesterman, eine lebhafte Debütantin Susan; Treyc Cohen, viel seelenvoller als die Putzfrau Grace, die die Machenschaften der Weißen durchblickt und alles Mögliche tut, um ihnen zu helfen; Scott Cripps, ein überraschend angenehmer City-Händler Chas; Kate England, der hiesige Star des Flamingo, Kasha, deren Stellung durch den Aufstieg von Rosa bedroht wird; Christopher Howell als Raymond, ein weiterer sehr sympathischer City-Händler, der bei seiner invaliden Mutter lebt und keinen Partner findet, geschweige denn das Kind, das er braucht, um das Vermögen der Mutter zu erben; Jonny Labey, ein nichtsnutziger Schurke und offenbar ein Fremder für Präservative; Colette Lennon als Barbara ist die Verkörperung der 50er Jahre Ehe – wir erleben ihre Hochzeit früh in der ersten Hälfte und sehen sie die Arbeit für die manuelle Schinderei des Haushalts aufgeben; Olive Robinson und Toyan Thomas-Browne boten einige sehr attraktiv auffällige Bewegungen in den Tanzensembles; und die Stimme von David James sprach die Rolle von Gus, dem amerikanischen Oberhaupt des genannten Nachtclubs, dem Flamingo. Viele dieser Charaktere und ihre Situationen werden aus Geschichten jener Zeit vertraut erscheinen.

Alle Charaktere singen uns die Lieder von Caro Emeralds Songbook, und hier bedeutet das 13 verschiedene Autoren, die - das muss immer in Erinnerung bleiben - in der kommerziellen Aufnahmebranche wirklich die allerbesten sind. Hier, als Antwort auf Caros Markenzeichen der Retro-50er Jahre Chic, antworten sie mit Werken, die nahezu Pastiche von periodischen Gütern überzeugen, und präsentieren auch ihre faszinierende Stimme (eine Mischung aus Lily Allen und Amy Winehouse, vielleicht) zum besten Effekt. Während die Vielzahl der Autoren das Gefühl vieler Stimmen erzeugen könnte, die gegeneinander sprechen, werden sie prächtig durch die hoch ausgeprägten und ungewöhnlichen stimmlichen Qualitäten der Sängerin vereint.

Wendy Gill wurde von dieser Stimme angezogen. Hier jedoch, in dieser dramatischen Darstellung einiger ihrer Werke, bekommen wir nicht dieses spezielle vereinende Prinzip. Stattdessen verlassen wir uns darauf, dass Gill aus den vielen verschiedenen Stimmen und Stimmungen ein kohärentes Ganzes schafft, das durch die relativ große Zahl an Charakteren illustriert wird, von denen viele die Werke verschiedener kreativer Talente singen. Dies stellt ein sehr spezielles Set an Herausforderungen dar. Wir können auf andere, ähnliche Shows wie 'Mamma Mia' (eine Show, die Gill selbst meines Wissens noch nicht gesehen hat) blicken und eine erstaunlich erfolgreiche Lösung für ein weniger kompliziertes Problem sehen: Mit dieser Show, erinnern wir uns auch daran, arbeiten dort nur zwei Autoren, Benny und Bjorn. Das ist hier nicht der Fall. Gill hat die enorm schwierige Aufgabe, die zahlreichen kreativen Stimmen und Stile zu verschmelzen, und im Moment - möglicherweise - gibt es noch einen Weg zu gehen, bis dieser Prozess vollständig abgeschlossen ist.

Dennoch war dies köstliche Unterhaltung von der Besetzung, die sich vorbildlich geschlagen hat, besonders wenn man berücksichtigt, dass sie nur eine Woche Zeit hatten, um das Skript, die Musik, die Texte und die Choreografie für die gesamte Show zu lernen, zu proben und zu perfektionieren. Nicht umsonst ist das Vereinigte Königreich berühmt für die Qualität seiner Musicaldarsteller: Diese Menschen machten dies zu einem Star-Ensemble, das in Erinnerung bleibt.

Produktionsfotos: Darren Bell

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