KRITIK: Stitching, White Bear Theatre ✭✭✭

Stitching

White Bear Theatre

1. Oktober 2015

3 Sterne

HINWEIS: Diese Rezension enthält Spoiler.

2009 wurde Stitching auf Malta aus folgenden Gründen verboten:

1. Das Stück lästerte über die Staatsreligion (Katholizismus).

2. Das Stück zeigte unanständige Verachtung für die Opfer von Auschwitz.

3. Es bot eine „enzyklopädische Übersicht über gefährliche sexuelle Perversionen, die zur sexuellen Unterwerfung führen“.

4. Einer der Charaktere im Stück hielt eine „Lobrede“ auf Fred und Rose West.

5. Das Stück nimmt Bezug auf die Entführungen, sexuellen Übergriffe und Morde an Kindern.

Schon allein das Lesen dieser Liste reicht aus, um das Bedürfnis zu wecken, sich in Clorox zu baden. Aber es schockiert nicht nur um des Schocks willen. Die Zuschauer, die während der Aufführungen 2002 beim Edinburgh Fringe das Stück verließen, veranlassten den Autor Anthony Neilson zu sagen:

„Es tut mir leid, dass das Publikum rausgegangen ist, aber ich kann nicht für Feiglinge schreiben. Wenn mich etwas schockiert, gehe ich nicht einfach weg, sondern frage mich, warum es mich schockiert. Es ist nicht meine Aufgabe, dem Publikum zu sagen, dass eine Rose schön ist. Das weiß jeder. Meine Aufgabe ist es, zu sehen, ob es einen Weg gibt, um einen Haufen Mist schön zu machen."

Der „Haufen Mist“ in Frage ist die dysfunktionale Beziehung zwischen dem jungen Paar Abby (Sarah Harkins) und Stu (Adam Howden). Die Handlung wechselt zwischen zwei Phasen ihres Lebens; eine, in der sie darüber nachdenken, ob sie das Kind behalten sollen, das Abby trägt, und eine andere, in der sie sich in einem eskalierenden sexuellen Kampf befinden, wobei Abby als Sexarbeiterin auftritt und Stu ihr zunehmend besessener Kunde ist.

Gerade dieser Zeitraum zog den Unmut der maltesischen Regierung auf sich, da Abby und Stu die Macht und Perversion der Sexualität durch eine Reihe intensiver Gespräche und körperlicher Begegnungen erforschen. Das Spiel, das sie spielen, ist seelenzerstörend, aber süchtig machend, und diese Momente dienen dazu, die existentielle Dunkelheit in den Herzen dieser Charaktere zu etablieren. Mit jedem Sprung in ihr chaotisches emotionales Schlachtfeld deuten sie an, wie sehr sie sich wünschen, dass alles endet. Und das tut es, aber erst nach dem Akt der Selbstverstümmelung, auf den der Titel des Stücks verweist.

In der anderen Phase ihres Lebens sezieren Abby und Stu die zugrunde liegenden Probleme ihrer Beziehung oft mit düsterem Humor. In der Eröffnungsszene schreiben sie Aussagen und stellen sich gegenseitig Fragen auf großen Papierblöcken – angeblich eine ihrer üblichen Strategien – was schließlich dazu führt, dass Stu schreibt, „all unsere Probleme beruhen auf Kommunikation“. Später erlebt Stu einen seltenen glücklichen Moment, als er zu Queens ‚I Want To Break Free‘ singt und tanzt, nur damit Abby die Musik ohne Vorwarnung ausschaltet und sie als „Mist“ bezeichnet.

Stitching ist am besten, wenn es die Banalität der Versagen des Paares als Partner untersucht, indem sie über die Antworten auf ein Kompatibilitätsquiz streiten und sich fragen, ob ihre ständigen Streitereien sie zu schrecklichen Eltern machen werden. Es fällt schwer, diese Versionen von Abby und Stu mit ihren tabubrechenden, oft albtraumhaften Gegenübern zu assoziieren. Die Unterscheidung wird durch eine späte Wendung im Akt klarer, die enthüllt, dass ihr bizarr anmutendes Spiel eine ablösende Qualität besitzt. Entgegen dem, was angedeutet wurde, finden ihre sexuellen Begegnungen nach der Geburt ihres Sohnes Daniel statt, der bei einem Unfall starb, für den sich Abby verantwortlich fühlt.

Viel hängt von der Glaubwürdigkeit dieser Offenbarung ab und speziell von der Vorstellung, dass das erfundene Sexarbeiter/Kunde-Dynamik dem Paar Einsicht in ihre Trauer bietet. Doch der Grund für den Tod ihres Sohnes wird nicht geklärt, die Ursprünge ihres Spiels werden nicht besprochen und wir erleben nie, wie das Paar offen über ihr gemeinsames Trauma spricht. Folglich erscheint die Trauer wie nichts weiter als eine bösartige Kraft, die in ihre gebrochenen Psychen eindringt, eine Vorstellung, die durch eine verstörende Traumsequenz unterstützt wird, in der Stu über die Bühne flattert und verkündet, es sei „Daniels Zeit“. Damit wirft die Idee, dass Abby und Stus düstere sexuelle Ausflüge eine Aufführung waren, eine Reihe von Fragen über die Aufrichtigkeit ihrer dunklen Offenbarungen auf, was mehr frustrierend als faszinierend ist. Themen der Eskalation und Besessenheit werden stark an das Konzept der Trauer des Stücks geknüpft, das ich als auf unzureichenden Grundlagen gebaut erachte.

Sarah Harkins und Adam Howden sind faszinierende Bühnenpräsenz; unter der Regie von Pip Minnithorpe agieren sie wie eingesperrte Tiere, die um das schmutzige Bett herumlaufen, das den Großteil der Handlung beherbergt. Das minimalistische Bühnenbild und die Nähe zwischen Publikum und Schauspielern – es wird im Rund gespielt und man ist nie weiter als ein paar Meter von den Schauspielern entfernt – leisten dem Stück einen großen Dienst, denn es zieht uns nahtlos in den unwiderruflichen Kreislauf von Vorwurf und Wut hinein. Jack Weirs Lichtgestaltung war effektiv, um eine Aura der herannahenden Dunkelheit zu schaffen, und die während der Szenenübergänge verwendete Musik war treffend gewählt, obwohl die Popularität einiger Lieder gelegentlich nicht zur selbst auferlegten Isolation des Paares passte.

Harkins’ Abby bewegt sich glaubwürdig zwischen impulsiv und pragmatisch, was sie zu einer faszinierend unsteten Figur macht. Im Gegenzug ist Howden sehr überzeugend als der emotional gehemmte Stu und zeigt in seinen besten Momenten gekonnt die schwierige Kindheit, die seine Einstellung zu Sexualität und Elternschaft vermittelt. Es gibt vielleicht zu wenige zärtliche Momente zwischen den Darstellern, angesichts der späten Enthüllung des Stücks, und manchmal ist die Intensität ihrer Auseinandersetzungen ein wenig statisch. Dennoch bewundere ich die Leidenschaft und Hingabe, mit der Harkins und Howden eine Reihe sehr schwieriger Szenen durchgeführt haben. Besonders ein ausgedehnter Abschnitt, in dem sie sich gegenseitig die Haare zurückziehen und sich bitter ins Ohr flüstern, muss absolut verheerend gewesen sein, doch es war ein äußerst effektives Mittel, um die Haltung beider Parteien gegenüber sexueller Unterwerfung zu dekonstruieren. Letztendlich, auch wenn ich mit leichten Verärgerung über die die Ambiguitäten, die Abbys und Stus Verhalten untermauern, gehen musste, motivieren die qualitativ hochwertigen Darbietungen, die dies herauszufinden.

Stitching ist ein interessantes und herausforderndes Stück, das durch eine späte Wendung untergraben wird, aber dennoch fesselnd bleibt. Es gibt eine Reihe von Momenten, die einige Menschen überraschen werden, und ein oder zwei Zeilen, die für Kontroversen sorgen werden, was angesichts der unruhigen Aufführungsgeschichte des Stücks nicht überraschend ist. Nichtsdestotrotz sind die starke Besetzung und die hervorragende Inszenierung Grund genug, es sich anzusehen, auch wenn es keine Zweifel gibt, dass das Stück eine Vielzahl von Reaktionen hervorrufen wird. Stitching läuft bis zum 17. Oktober 2015 im White Bear Theatre