KRITIK: Sikes und Nancy, Trafalgar Studios 2 ✭✭✭

Sikes und Nancy

Trafalgar Studios 2

11. Dezember 2014

3 Sterne

Einfache schwarze Wände. Sechs schlichte, altmodische Holzkstühle. Ein langer Mann sitzt in einem und schaut nach unten, möglicherweise murmelt er, möglicherweise betet er, möglicherweise ist er einfach nur da. Er ist interessant beleuchtet, etwas am Licht deutet auf etwas Bedeutsames hin. Er trägt alles in Schwarz: ein schwarzes Hemd mit Kragen, schwarze Hosen, schwarze Socken und Schuhe. Seine Lippen sind in einem grellen Blutrot geschminkt, ein Farbtupfer in einem Ozean der Dunkelheit. Er bleibt ruhig.

Dann gehen die Lichter im Zuschauerraum aus und er erwacht schnell zu einem aufmerksamen und drängenden Leben. Sein Gesicht und seine Züge verzerren sich, langsam aber grotesk. Fagin, der verkehrende Jude, vielleicht Dickens' bekannteste Figur, ist plötzlich da, größer als das Leben (ein Punkt, zu dem wir zurückkehren werden) und beauftragt Morris Bolter (alias der abscheuliche Noah Claypole), nach Nancy zu suchen und sie auszuspionieren, da er ihr gegenüber scharf misstrauisch geworden ist. Man kann fast den Big Ben hören, der den Countdown zu ihrer Ermordung herunterzählt, so voller fesselndem, ominösem Versprechen ist jedes Wort, das Fabin schwermütig äußert. Dies ist Sikes & Nancy, eine Adaption von Kapiteln aus Charles Dickens' Oliver Twist von James Swanton, der das Material auch selbst aufführt, in einer Produktion, die jetzt in den Trafalgar Studios 2 aufgeführt wird, als Teil eines Doppelprogramms mit Miss Havisham's Expectations unter dem Banner Dickens With A Difference.

Nie wurden wahrere Worte gesprochen. Dies ist Dickens mit einem Unterschied. Ohne Frage. Und beide Produktionen unterscheiden sich grundlegend voneinander.

Dramatische Adaptionen des abscheulichen Mordes an Nancy durch Bill Sikes, ihren Liebhaber und Peiniger, sind keine neue Idee. Dickens selbst entwickelte das Konzept am 14. November 1868. Der Autor war bekannt für seine eindrucksvollen dramatischen Rezitationen von Teilen seiner geliebten und gefeierten Werke, war sich jedoch unsicher, ob Sikes & Nancy bei den Zuschauern seiner Zeit funktionieren oder ankommen würde. Charles Kent, der bei dieser ursprünglichen Aufführung anwesend war, hielt dies in seinen Tagebüchern fest: "Vier der imaginären Wesen des Romans wurden eingeführt, oder vielmehr sollte man sagen, wurden uns tatsächlich verkörpert vorgeführt. Gelegentlich, während einer der früheren Szenen, war es wahr, dass die sanfte Stimme von Rose Maylie zu hören war, während einige eindringliche Worte dort ebenfalls von Mr. Brownlow gesprochen wurden. Doch ansonsten waren die Gesprächspartner vier, und nur vier: nämlich Nancy, Bill Sikes, Morris Bolter, alias Noah Claypole, und der Jude Fagin. Von diesen Charakteren gibt es vielleicht keine vier im gesamten Fiktionkanon, die unterschiedlicher sein könnten. Doch, obwohl sie weit auseinander liegen und völlig unähnlich sind, ermöglichten die außergewöhnlichen schauspielerischen Fähigkeiten ihres Schöpfers es ihm, sie mit einer Abfolge oder einem Wechsel so erstaunlich in ihrer Mischung aus Leichtigkeit und Präzision darzustellen, dass die Charaktere selbst nicht nur in Fleisch und Blut vor uns zu sein schienen, sondern manchmal hätte man fast sagen können, dass sie gleichzeitig dort waren. Jeder von ihnen, der von ihm dargestellt wurde, und damit meine ich nicht nur im Buch, sondern von ihm persönlich, war auf seine Weise ein vollendetes Meisterwerk."

Das ist jedoch nicht der Ansatz, den Swanton verfolgt. Ja, er versucht, die Charaktere einzeln herauszuarbeiten, und das tut er auf ganz außergewöhnliche Weise, doch es gibt eine Konsistenz der Charaktere, die sich aus der Art und Weise ergibt, wie er seine Stimme einsetzt und den Stil der Performance, den Swanton einnimmt.

Zweifellos verfügt Swanton über eine der beeindruckendsten und wohlklingendsten Stimmen aller unter 40, die in den letzten Jahren eine Londoner Bühne betreten haben. Sie ist tief, obsidian, voller samtiger Farben und scharfer, säurehaltiger Töne: die Vokale sind gerundet, oft überrundet, die Konsonanten werden nie verschluckt, jeder bekommt sein maßgebliches Gewicht und Aufmerksamkeit; das Timbre seiner Stimme ist bemerkenswert, es ruft die Art von Eindruck hervor, den Scofield oder Gielgud in der Luft hinter ihren Phrasen und Sätzen hinterlassen konnten.

Aber er entscheidet sich nicht, traditionelle Vorstellungen von Tonhöhe, Tempo und Pause zu nutzen, um die Charaktere, die er in schneller Folge spielt, zu unterscheiden. Nein. Seine Stimme bleibt hauptsächlich an einem zentralen Ort und er ergänzt sie mit Körperlichkeit - ausgestreckten Fingern, zusammengepressten Händen, krummen Händen, verlängertem Kinn, gebücktem Körper, geschrumpftem Körper, der Größe, die aus Überzeugungsgewissheit und massiver, gewalttätiger Autorität rührt, die seinen gesamten Körper größer, dicker, breiter erscheinen lässt, als er ist; Veränderungen in der Art, wie er seinen Mund benutzt; und seine Augen, über die er vollständige Kontrolle ausübt. Er blinzelt nicht, wenn er es nicht will, und scheut sich nicht davor, das Weiß der Unterseite seiner Augäpfel zu zeigen.

All das spielt in den Grand Guignol Genuss des Stückes. Wenn das Blut kommt, ist es sowohl überraschend als auch reichhaltig vorhanden. Die Hängeszene ist monströs effektiv, ebenso wie der Moment, als er im Sikes-Modus die Verbrennung der Waffe beschreibt, die Nancy ermordet hat, und der einzelne Strang ihres Haars, der in Flammen verschwindet.

Angesichts der vielen Filme und des heißgeliebten Bühnenmusicals neigen die Leute dazu, zu vergessen, wie brutal der Mord von Sikes an Nancy tatsächlich ist und wo er genau stattfindet - in dem Raum, den sie teilen, wo sie wartet, schläft, auf seine Rückkehr. Es ist grausam. Und zu seinem großen Verdienst vermittelt Swanton jeden Funken des Grauens dieses Ereignisses.

Er wird von den einfach erstaunlichen Lichteffekten von Matt Leventhall unterstützt. Jede Stimmungsänderung, jede Szenenänderung, jede Charakteränderung wird durch Leventhalls Geschick grundlegend unterstützt. Es ist ein Genuss zu sehen. Und hilft enorm, die Mängel der Produktion zu überdecken. Ebenso tut es der geisterhafte Rauch/Nebel, der unerwartet, aber willkommen kommt.

Obwohl Swanton absolut bemerkenswert ist, braucht er einen Regisseur. Am Ende ist überhaupt nicht klar, was der Zweck der Aufführung ist. Es gibt so viel Schwelgen in Sprache und Körperlichkeit und nicht genug Kontrast zwischen den gesteigerten Extremen und dem gewöhnlichen Alltäglichen, dass, obwohl es wunderbar aussieht und klingt und die Geschichte erschreckend erzählt wird, es einfach nicht ganz funktioniert.

Swanton tut etwas mehr, als eine reich detaillierte Geschichte zu erzählen, indem er alle Charaktere spielt. Dickens tat das. Swanton macht etwas anderes, das seinen ganzen Körper und seine phänomenale Stimme umfasst. Er spielt von der Spitze seines Kopfes bis zu den Enden seiner Zehen; jeder Teil von ihm ist jederzeit in Aktion. Es ist faszinierend zu sehen, aber als ununterbrochener Stil beginnt es zu belasten.

Vielleicht entwickelt Swanton eine völlig neue Form eines Performance-Stils und man muss sich einfach daran gewöhnen. Selbst wenn dies der Fall ist, wäre ein Regisseur sicherlich von Vorteil.

Viele der Szenen sind Zweipersonen-Stücke und Swanton muss einfach einen Weg finden, um zwischen den beiden Figuren in der Szene schärfer unterscheiden zu können - eine ist immer die übertriebene und eine, im Vergleich zur ersten, immer "normaler". Diese Unterscheidung muss Teil des Geflechts von Swantons Körperlichkeit und stimmlicher Gewandtheit werden, damit die Höhen und Tiefen des Stückes erreicht werden können. Im Moment gibt es eine Konstanz, die der Arbeit eine Gesamteffektivität raubt, die sie haben sollte. Wenn man immer mit der Sonne in den Augen fliegt, kann man irgendwann nicht mehr sehen, wohin man geht.

Dennoch hinterlässt er einen unauslöschlichen Fagin, einen monströs brutalen Sikes, eine verängstigte und verstoßene Nancy, einen vorsichtigen, aber aristokratischen Brownlow und einen furchtbaren, schleimigen und widerlichen Bolter/Claypole. Man verlässt das Theater, ohne wirklich sicher zu wissen, wie man auf das, was man gesehen hat, reagieren soll - aber man ist sich ganz sicher, dass man einen Meisterhandwerker bei der Arbeit gesehen hat.

Sikes und Nancy läuft bis zum 3. Januar 2015 in den Trafalgar Studios 2