KRITIK: Showstopper! Das improvisierte Musical, Apollo Theater ✭✭✭✭✭

Dylan Emery, Justin Brett, Ruth Bratt, Andrew Pugsley, Lucy Trodd, Adam Meggido und Philip Pellew in Showstopper. Foto: Geraint Lewis. Showstopper! Das Improvisierte Musical.

Apollo Theatre

30. September 2015

5 Sterne

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Ein einzigartiges Problem für einen Theaterkritiker: Wie bewertet man eine Produktion, die noch nicht einmal erschaffen oder aufgeführt wurde? Ein Musical ohne Drehbuch, ohne Partitur, ohne Thema, ohne Star? Doch da ist es: Dies ist das einzigartige Rätsel, das Showstopper! Das Musical stellt, das gestern Abend seine erste richtige West End-Saison im Apollo Theatre begann (nachdem es zuvor Gastauftritte hatte)

Naja, wie Rodgers und Hammerstein raten: Climb Every Mountain. Also, los geht's.

Die Grundidee von Showstopper! ist sowohl himmlisch einfach als auch teuflisch schwierig. Eine Handvoll Darsteller, ein Set aus mix-n-match Kostümen, farbenfroh und anpassbar, einige einfache IKEA-artige Elemente, ebenfalls farbenfroh und anpassbar, ein Trio von versierten Musikern, bereit mit Riffs und Vamps en Masse, eine Tafel und ein witziger, charmanter Gastgeber: Das sind die grundlegenden Zutaten. Der einzigartige Geschmack kommt vom unberechenbaren Publikum.

Der Moderator fordert das Publikum auf: Welche Art von Musical möchten Sie sehen und hören? Welche Art von Musik? Welche Arten von Eröffnungsnummern? Welche Themen sollen behandelt werden? Irgendwelche besonderen Handlungspunkte? Je nach Bereitschaft des Publikums, verrückt und skurril zu sein, kann das Ergebnis atemberaubend sein: eine chinesische Fabel aus dem 19. Jahrhundert über Zwangsehen, Schmetterlinge und gepunkteten Pudding, mit Musik im Stil von Gershwin und Lloyd Webber, eine Form, die für Mozart funktionieren könnte, ein Handlungspunkt über Pinguinkot und eine Eröffnungsnummer im Stil von Hair. So etwas eben. Die Anfragen stehen, die Besetzung macht sich sofort daran, das gewünschte Musical zu erschaffen und aufzuführen. Auf der Stelle. Keine Probe, kein Skript, kein Sicherheitsnetz. Einfach los!

Wenn Sie regelmäßig ins Theater gehen, werden Sie sicherlich auf diesen seltenen, schrecklichen, aber völlig exquisiten Moment gestoßen sein, in dem ein Schauspieler nicht weiterweiß, ein Requisit versagt, eine Tür sich nicht öffnet oder ein Kleid auseinanderfällt. Sie werden den seltsamen, besonderen Moment des verschmolzenen Schreckens und Wunders erkennen, der sich über die Züge der Darsteller zieht, während einige kämpfen, um weiterzumachen, und andere versuchen, oft vergeblich, das Lachen zu unterdrücken. Showstopper! lebt von solchen Momenten; in gewisser Weise befeuert das Adrenalin von der Unsicherheit bezüglich der Wahl eines anderen Schauspielers die Komödie und Kreativität.

An einem Premierenabend ist es wie erwartet, dass der Gastgeber sich gezwungen sah, mit dem Publikum zu schimpfen und Vorschläge für Themen und Inhalte abzuwehren, die in "unsere eigenen Hintern verschwinden" könnten. Dennoch war das gewählte Thema für den Abend die Daily Mail und eine Geschichte von unterdrückter, erwiderter und vergoltener Liebe unter denen, die die Printagenda dieses Tons vorantreiben. Klingt trocken wie Wüstensand?

Philip Pellow, Andrew Pugsley, Justin Brett, Ruth Bratt, Lucy Trodd und Adam Meggido in Showstopper. Foto: Geraint Lewis

Es war urkomisch.

Erfrischend, nervenaufreibend, zum Lachen komisch, roh und satirisch, polierte Erfindungskraft. Es gibt nichts Vergleichbares im West End. Es kann überall hingehen, alles tun, alles sagen/singen - und es genießt es in vollen Zügen.

Es gibt eine erstaunliche Menge Talent, die in jede Showstopper! Aufführung eingebracht wird. Die Besetzung variiert von Show zu Show, aber das Team besteht aus Ruth Bratt, Justin Brett, Dylan Emery, Pippa Evans, Susan Harrison, Sean McCann, Adam Meggido, Philip Pellew, Andrew Pugsley, Oliver Senton, Lucy Trodd und Sarah-Louise Young. Kein falscher Ton oder tragischer Auftritt unter ihnen. Als Ensemble kennen sie einander und die wahrscheinlichen Entscheidungen des anderen so gut, dass die kombinierte Improvisation ein Gefühl von polierter Professionalität erreicht, das schlichtweg erstaunlich ist.

Es gibt Buchmusicals, die im West End gespielt werden, die bei weitem nicht an die Kunstfertigkeit, Aufregung und pure Brillanz von Showstopper! heranreichen.

Dylan Emery ist hervorragend als der charmante, aber scharfsinnige Gastgeber – sein Geplänkel mit dem Publikum ist großartig, besonders wenn der zweite Akt beginnt und er die Tweets behandelt, die engagierte Zuschauer mit Vorschlägen für den kommenden Akt geschickt haben. Er hält auch das Mutterschiff davon ab, auf Grund zu laufen, indem er eingreifen und die Handlung stoppen kann, wann immer er denkt, dass die Darsteller eine Pause brauchen könnten oder wenn eine Pause ermöglicht, dass ein neuer Gedanke oder eine Idee nahtlos in die Mischung eingeführt wird. Er ist zurückhaltend mit seinen Eingriffen, aber jedes Mal, wenn er es tut, wird die Intensität erhöht.

Dylan Emery in Showstopper. Foto: Geraint Lewis.

Besonders herausragend war die Arbeit von Ruth Bratt (eine herrlich schreckliche Redaktionsleiterin, die Art, die Darth Vader zur Welt gebracht haben könnte, während sie einen Martini trinkt und einen nicht leistenden Journalisten feuert), Pippa Evans (eine Praktikantin mit Machtgelüsten und Unfähigkeit zur Monogamie), Sarah-Louise Young (eine rätselhafte achtzigjährige Teedame), Andrew Pugsley (Brillentragender Nerd, der dem Mädchen nachtrauert) und Justin Brett (Musiker-Nerd, der dem Mädchen nachtrauert) und Adam Meggido (Allrounder/Kleber, sowie urkomisches Cameo als schwuler Mann, der offen darüber spricht, warum seine Liebe nicht funktionierte). Schon allein bei dem Gedanken an einige der Eskapaden muss ich laut an meinem Schreibtisch lachen.

Ich kann immer noch die Schlussmelodie des ersten Aktes 'My Time To Change' mitsummen, so ansteckend war die spontane Melodie. Das von West Side Story inspirierte 'Snap! Crackle! Pop!' brachte einen zum Lachen, bis Tränen unvermeidlich waren, mit vielen Faux-Jets/Sharks-Momenten, die Jerry Robbins’ Zehen hätten kräuseln lassen. Das von Mamma Mia inspirierte 'Things Are Gonna Change Round Here' war ein weiterer freudiger Moment und ich wünschte besonders, ich hätte die Möglichkeit gehabt, die verhöhnte Ballade über die Liebe, die Meggido und Brett über einander und ihre zerbrochene Romanze sangen, noch einmal abspielen zu können. Musikalisch war dies besser, als Sie vernünftigerweise erwarten könnten – klug, satirisch und großartig. Ein echter Leckerbissen eines provisorischen Scores.

Die Musiker sind erstaunlich in ihrer Sicherheit. Kein einziger Anschein von Besorgnis über den Fortgang des Takts, die zu erwartende Tempowechsel oder die unvermeidliche Tonartänderung. Zweifellos gibt es einstudierte Signale, die solche Dinge erleichtern können, aber wie auch immer man es betrachtet, diese Musiker haben die härteste Nacht in einem West End Graben (oder auf einer Bühnenplattform) und sie liefern endlos ab. Die Melodien, die sie herausbringen, sind voller Insider-Witze, je nachdem, welche Stile sie nachahmen sollen. So viel Freude.

Kein Publikum wird jemals die Produktion sehen, die ich gesehen habe, genauso wenig wie ich die Produktion sehen werde, die das Publikum von morgen sehen wird. Auf diese Weise ist Showstopper! absolut einzigartig. Und eine phänomenale Leistung.

Gehen Sie hin und gehen Sie nochmals. Es ist der unaufhaltsame, unwiderstehliche Spaß der unglaublich qualifizierten und fantasievollen Zeit. Es erinnert Sie daran, wie wirklich aufregend und fesselnd Musiktheater sein kann.

Absolut unversäumbar!

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