KRITIK: Seth Rudetsky mit Norm Lewis, Online ✭✭✭✭✭

Julian Eaves rezensiert Seth Rudetskys Online-Konzert mit Broadways Norm Lewis, das am Montag im Rahmen von Seths Konzertreihe online gestreamt wurde.

Norm Lewis The Seth Concert Series: Norm Lewis

Montag, 20. Juni 2020

Online

5 Sterne

Die zweite Runde von Seths aktueller Reihe von Online-Kabarett-Talkshows brachte uns die samtige Stimme von Norm Lewis, einem weiteren bahnbrechenden afroamerikanischen Künstler: der erste farbige 'Phantom' sowie die Hauptrolle in 'Sweeney Todd'.  Lewis präsentierte sich in einem schick geknöpften, karierten Anzug und eröffnete mit 'Rain' aus Ahrens und Flahertys 'Once On This Island'.  Sein Eröffnungsanekdote jedoch, die von seiner Karriere vom Kellnern und Dinner-Theater bis zu seinen ersten Jobs in New York erzählte, beschleunigte das Tempo noch mehr. Eine dieser frühen Rollen war Joseph, die er für die stattliche Summe von 150 Dollar pro Woche (brutto) spielte.  Danach folgte eine Reihe anderer Broadway-Shows, darunter 'My Fair Lady', die ein raues 'Wouldn't It Be Luvverly' in seinen Repertoire-Ordner einfügte, und Seth begleitete es mit einem jazzigen Spaziergang.  Die Stimme von Lewis ist immer fesselnd: manchmal singt er mit einem lockeren, bluesigen Ansatz und ist dabei immer ausgewogen mit seiner runden, perfekt gestützten und platzierten klassischen Stimme.  Doch trotz dieser Qualifikationen kam der Ruhm nicht leicht...

Wenn man die Zeit zurückdrehte, erfuhren wir, dass Lewis auch ein Überlebender von Kreuzfahrtschiffen ist: nun, das war etwas, das er tun konnte, wenn er keine Arbeit bei Disney bekam. Aber die wirklich gute Nachricht, die aus dieser Erfahrung hervorging, war die Notwendigkeit, das Kreuzfahren aufzugeben und nach New York zu gehen, das Land der unmöglichen Träume: was uns sehr glücklich in eine magisch lyrische Darbietung der großen Melodie aus Joe Darion und Mitch Leighs, 'The Man of La Mancha', führte.  Es gibt eine sexy, rock'n'roll Unmittelbarkeit in Lewis' Stimme - Seth fragte, ob er eine Pop-Karriere in Erwägung gezogen habe - bei der die Texte mit wunderschön gepflegter und doch natürlicher Artikulation nach vorne getragen werden, sodass die Geschichte eines Liedes sich entfaltet, wie die Blütenblätter einer Blume, die sich allmählich den Strahlen der Morgensonne öffnen.  Und wenn Norm Lewis 'The Impossible Dream' singt, glaubt man ihm jedes Wort.

Wir hörten von weiteren Träumen, die in der Broadway-Wiederaufnahme von 'The Gershwins' Porgy and Bess' zur Realität wurden (im Unterschied zu jeder anderen afroamerikanischen Volksoper mit demselben Namen).  Dies war effektiv eine Verschmelzung des ursprünglichen Stücks von den Heywards, bei der einige ihrer Dialoge anstelle von opernhaften Rezitativen wieder eingesetzt wurden, um die Handlung zu beschleunigen und den Fokus auf die Lieder zu lenken, die diese zwei netten jüdischen Jungs für die Show geschrieben haben.  Hier zeigte Norm auch die dunkelsten, baritonalen Farben seiner Stimme: 'I Got Plenty of Nuthin', in Seths Begleitung besonders, verdeutlichte die außergewöhnliche Mischung aus afrikanischen und jüdischen Rhythmen und Klangfarben in dieser Partitur - die beiden sind untrennbar miteinander verschmolzen - und Lewis hat die ideale Stimme, um es in eine modernere Interpretation zu heben, dabei den 'operativen' Wurzeln des Werks treu bleibend, und es direkt in die heutige Popkultur zu platzieren.  Dies ist, was einen wirklich großartigen Musical-Theaterdarsteller ausmacht: jemand, der als lebendige Brücke zwischen dem Hier und Jetzt und dem, was die Autoren uns zu erzählen hatten, fungieren kann.

Es ist natürlich ein weiter Bogen für einen Bariton, eine Tenorrolle zu spielen, und das Phantom der Oper ist definitiv ein Tenor... aber einer, der die Stärke und das Schuhwerk eines Baritons braucht, um seine Zeilen zu projizieren und ihnen den passenden Glanz zu verleihen, der sie sexy genug macht, damit das Publikum den Charakter (und die Show) ernst nimmt.  Die Freude an großartiger Musik besteht jedoch darin, dass sie das tut, was der Sänger braucht, wenn er nur den richtigen Weg zu den Noten findet.  Lewis weiß, wie man das macht: sein 'Music of the Night' war eine Meisterklasse darin, wie man die Ideen in einer heroischen, opernhaften Weise 'verkündet' und diese Verkündigung durch die harmonischen Fortschritte der Melodielinien pacing, während man gleichzeitig vollständig eins mit den 'spektakulären' Effekten von Lloyd-Webbers Musik ist (und Seths brillant gespielte Passagen waren), einschließlich eines großartigen, glockenhellen Tons, wenn nötig.  Hier erreicht Lewis, was jeder großartige Schriftsteller für die Musical-Theaterbühne sich erträumt: das (fast unmöglich zu erreichende) Können darin, jede einzelne Sekunde der Handlung als besonderen, einmaligen Moment zu leben, während man gleichzeitig der Reise der Szene folgt, sodass wir immer das Gefühl haben, voranzukommen.  Perfektion hier erreicht, denke ich.

Seth, sehen Sie, plaudert nicht nur mit seinen Gästen, er gibt ihnen auch Anmerkungen (wie Sie vermuten, macht er das schon seit einiger Zeit).  Er ist berühmt für seine Online-Tutorials, die großartige Songs (in den Händen großartiger Performer) analysieren, und er geht diese Interaktionen sehr wie ein Musikalischer Leiter an, der eine Partitur mit einer Besetzung vorbereitet.  Diese Seite seiner Kunst ist wirklich verführerisch: einen Sänger zusammen mit seinem Musikalischen Leiter arbeiten zu hören, um den gemeinsamen Weg zur fertigen 'Performance' zu finden.  Für den Außenstehenden gibt es manchmal eine scheinbar unordentliche Qualität in diesen Gesprächen, aber das liegt daran, dass beide Parteien so gut wissen, was sie tun, dass sie sich miteinander entspannen können und sich zum ultimativen Ziel ziehen, ohne jemals tatsächlich dort anzukommen, bis zur Zeit der präzise ausgeführten Aufführung.

Größere Veranstaltungen, wie der Auftritt beim Jubiläumsgala für 'Les Miserables', zeigten Lewis' großes Talent, zwischen vollstimmigen und sanfter gehauchten Noten in Javerts großem Monolog zu wechseln, wobei jede klangliche Charakterisierung perfekt ausgeführt wurde, um real und fesselnd zu klingen, damit der Zuhörer nie 'entspannt' der großen Schönheit der Melodie folgen kann und vielleicht aufhört, der Aussage das volle Gebt zu schenken, was gesagt wird.  'Les Mis', ist - wie die Welt weiß - eine ziemliche Saga, und es scheint oft, dass die Mühen der Schauspieler, sich in dieses Gig zu kämpfen, nicht weniger mit Widrigkeiten und Schmerz gefüllt sind. Also, wenn sie 'Bring Him Home' singen, wissen Sie wirklich, woher die Qual in ihrer Stimme kommt. Lewis ist in der Lage, diese Musik zu singen, als ob er gerade selbst darauf gekommen wäre, was - denke ich - der Klang ist, den jeder Musical-Theaterkomponist möchte.  Exquisites Pianissimo am Ende übrigens.

Nun.  Seth packt aus.  Ja; Norm Lewis hat erst mit dreißig eine Stimmtraining gemacht.  Also.  Jetzt wissen wir es.  Welche Herangehensweise auch immer, wenn er 'I Got Rhythm' zwischen die Zähne bekommt, klingt es, als wäre es für seine Stimme geschrieben, und er haut einige knackige Harmonien über Seths passendes, George am Klavier belustigendes Pianogeklimper heraus.  Wie er sagt: 'Ich versuche, dich zu beeindrucken, Seth'.  Nun, ist das nicht nett von einem Sänger, das zum Pianisten zu sagen?  Wenn doch die Welt immer so wäre.

Gedanken dieser Art schlossen sich ziemlich schnell in einen Moment der Reflexion darüber ein, wie wir auf 'soziale Distanzierung' reagieren, was Spaß macht, aber es wird auch irgendwie zur Umschreibung für eine 'Wie gehst du mit dem Zerfall der USA um?' Frage.  David Friedmans Worte und Musik lieferten die beste Antwort: Lewis hat die idealen Anlagen für dieses schöne Bekenntnis zum Glück, 'We Live On Borrowed Time'.  Er konzentriert sich so sehr auf die Unschuld, die Einfachheit der Ideen in den Texten, dass seine Vocals auf eine merkwürdige Weise klingen, als wären sie inspiriert von der Tradition großer lyrischer männlicher Sänger der Fünfziger oder Sechziger, ein wirklich verführerischer Effekt.  Wohlgemerkt, er kann auch mit den Besten einen lyrischen Schwung drauf haben.

So nahm dieses Gespräch schön seinen eigenen, besonderen, unverwechselbaren Verlauf und führte uns in ein Finale mit einem brillanten und flinken Arrangement von 'Before The Parade Passes By'.  Vielleicht wird Lewis der weltweit erste männliche Dolly Gallagher Levi sein (im Gegensatz zu Danny La Rue, der es in Drag gemacht hat)?  Wer weiß!?  Dann, mit einem letzten Gruß an eine Austritts-Sammlung für http://www.blacktheatreunited.com, eine Kampagnen- und Unterstützungsgruppe, der sich jeder anschließen oder die er unterstützen kann, endeten wir eine weitere glückselige Stunde in Gesellschaft von Herrn Rudetsky und einem seiner großen Freunde.  Und sie beide möchten uns nur wissen lassen, dass wir in dieser Welt immer daran denken sollten, selbst wenn ein Traum unmöglich erscheint, dass man ihm zuliebe weiter danach greifen sollte.  Man weiß nie.  Vielleicht schafft man es doch. ERFAHREN SIE MEHR ÜBER SETH RUDETSKYS KONZERTREIHE NORM LEWIS WEBSITE