KRITIK: Seasons Of Larson, Apollo Theatre ✭✭✭✭

Die Besetzung von Seasons Of Larson. Foto: Claire Bilyard Seasons Of Larson

Lyric Theatre

25. Januar 2016

4 Sterne

Was ist der Sinn eines einmaligen Konzerts wie Seasons of Larson? Ohne Kontext, Charaktere oder Konsequenzen, wie wird das Werk des verstorbenen legendären Broadway-Komponisten übersetzt? Kann es hier Hoffnung auf Resonanz geben, an diesem ungewöhnlich warmen Januarabend, innerhalb der hohlen Parameter eines West End Theaters mit Darstellern an Mikrofonständern… kann es das?

Es ist wahr. Im Auditorium des Lyric Theatre sitzend, 20 Jahre genau auf den Tag seit dem Tod von Jonathan Larson, fühlt man sich von dem Leben als kämpfender Künstler in Amerika „am Ende des Jahrtausends“ meilenweit entfernt. Doch das Publikum entkam diesen Fesseln durch Adrian Gees subtile Gestaltung, Grant Murphys Regieelemente und die kraftvolle Bühnenband unter der Leitung des musikalischen Direktors Gareth Bretherton (der nebenbei bemerkt ein exzellenter Tänzer ist).

Die Besetzung - Anton Stephans, Noel Sullivan, Debbie Kurup, Krysten Cummings und Damien Flood - nahm sich Larsons ikonischsten Songs an (Seasons of Love, What You Own, Louder Than Words) und brachte auch einige seiner weniger bekannten Werke (Break Out The Booze und Open Road) zurück ins Leben. Die Musik wurde durch die eindringlichen und persönlichen Reflexionen der Darsteller darüber, wie der Komponist sie beeinflusst hatte, durchdrungen. Sie hielten Larsons Texte und aufbrausende Rockmelodien fest - jedes Wort, jeder Beat, durchtränkt von Wut und Dringlichkeit; seine Texte tragen zwingende Botschaften, die von Larsons Publikum nicht passiv aufgenommen werden konnten, und erfassen ein Gefühl von Dringlichkeit, das für ein Leben charakteristisch ist, das zu früh endete. Sullivan (Dirty Rotten Scoundrels, Rock of Ages, Priscilla Queen Of The Desert und We Will Rock You) hinterließ einen besonderen Eindruck, indem er sowohl bekannten als auch unbekannten Stücken Energie und Herz verlieh. Das Konzert in vier Abschnitten - die Jahreszeiten von Larsons Leben - wurde wirklich angeheizt durch Cummings‘ und Kurups Darbietung von Take Me Or Leave Me aus Rent, dem Musical, für das Larson am bekanntesten ist und für das er posthum den Pulitzer-Preis für Drama 1996 und den Tony Award für das beste Musical 1996 erhielt. Diese Frauen zeigten eine seltene Überschwänglichkeit und Verspieltheit, die nur aus einem Lied kommen kann, das wirklich in den Knochen einer Darstellerin steckt. Gleiches gilt für Cummings‘ (Mimi in Rent im West End und auf Tour) „gelebte“ und wunderbar stürmische Darbietung von Out Tonight. Echte Rockstars wie Flood, der im West End und auf Tour Roger in Rent spielte, kamen unweigerlich in What You Own und One Song Glory zur Geltung - letzteres sang er mit einem enormen Gefühl von Privileg und natürlich Nostalgie. Es besteht kein Zweifel, dass dieses Lied wertvoll für ihn ist und immer sein wird, ebenso wie seine talentierte Tochter Scarlett Silver, die ihr West End Debüt mit Larsons Destination Sky erlebte.

Krysten Cummings in Seasons Of Larson. Foto: Claire Bilyard Die gesangliche Leistung des Abends ging jedoch ohne Frage an Kurup, die mit Sicherheit in Amerika „am Ende des Jahrtausends“ lebte und Mimi in den kanadischen, Londoner und Broadway-Produktionen von Rent spielte. Kurup sang Come To Your Senses aus Tick Tick Boom und Without You aus Rent, als hätte Larson sie ausschließlich für sie geschrieben, umschmeichelte Larsons Texte und traf jeden der schwierigen oberen Noten mit Präzision. Um den Abend dann zu einem Abschluss zu bringen und das Publikum von den Sitzen zu reißen, war Stephens‘ Darbietung von I’ll Cover You Reprise aus Rent - ein wahrhaft ergreifender Moment mit himmlischem Chorgesang von den Studenten der London School of Musical Theatre. Da Larson unerwartet am Tag der ersten Vorschau von Rent Off-Broadway starb, heißt es, er habe unwissentlich sein eigenes Denkmal geschrieben. Die erschütterte Besetzung an jenem Abend, vor zwanzig Jahren, ging auf die Bühne, um seine Musik zu singen und ihn stolz zu machen. Die Tragödie liegt darin, dass er niemals die Auswirkungen seiner Arbeit erleben würde - nicht nur als Noten und Worte auf einer Seite oder Bühne, sondern als Botschaft an die Menschheit, die jetzt durch die Arbeit der Jonathan Larson Foundation weitergegeben wird.

Wie die Natur dieser einmaligen Konzertaufführungen ist, gab es ein paar unangenehme Momente: die gelegentliche überambitionierte Note oder fehlplatzierter Text, ein oder zwei Fehlgriffe bei der Interaktion mit dem Publikum, Momente, in denen die Darsteller es „mehr fühlen“ könnten als das Publikum. All dies wird jedoch verziehen, weil der Zweck der Veranstaltung erfüllt wurde.

Und so zu meiner früheren Frage - was ist der Sinn eines einmaligen Konzerts wie Seasons of Larson? Nun, die Besetzung und das Kreativteam dieser besonderen Feier machten es perfekt klar, indem sie nicht nur die Zeitlosigkeit von Larsons Werk demonstrierten, sondern auch seine dringenden Rufe nach Veränderung und Reform neu aufleben ließen. Das Konzert erinnerte sein Publikum daran, dass, obwohl Larson tragisch jung aus dieser Welt genommen wurde, seine Musik und der darin wohnende Geist weiterleben. Und der Wert, dies sogar nur für einen kurzen Abend zu beleben, ist unschätzbar.