KRITIK: Ripcord, New York City Centre Stage 1 ✭✭✭

Risikoleine

New York City Centre Stage 1

7. Oktober 2015

3 Sterne

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Es ist eine allgemein anerkannte Wahrheit, dass ein alleinstehender Mann, der etwas besitzt, immer etwas Besseres will. Wenn er eine Wohnung hat, will er ein Haus. Wenn er einen Mercedes Benz hat, will er einen Bentley. Wenn er weiß, dass jemand ein Schnäppchen machen will, wird er eingreifen, um das Geschäft für sich zu machen. Wenn er eine großartige Ehefrau hat, will er eine noch großartigere Ehefrau. Wenn er ein iPhone 5 hat, will er ein iPhone 6. Es gibt immer etwas mehr, etwas Besseres, einen innig gewünschten Traum, den es zu verfolgen gilt. Um jeden Preis.

Das ist leider die moderne Art in der Wegwerfgesellschaft des 21. Jahrhunderts, in der alles sofort verfügbar ist und ein unaufhörlicher Drang nach dem Nächstbesten besteht - was oder wer auch immer es/er/sie ist.

Kompromiss, Einverständnis, Nachgeben: Dies sind für den modernen Krieger, männlich oder weiblich, Zeichen der Schwäche.

Dies scheint die zugrunde liegende Prämisse für David Lindsay-Abaires neues Stück "Risikoleine" zu sein, das jetzt im New York City Centre Stage 1 unter der coolen Regie von David Hyde Pierce uraufgeführt wird. Es mag ein düsterer Blick auf den aktuellen Zustand der Menschheit sein, aber er erscheint zutreffend und unbestreitbar - denn, zumindest bei der Aufführung, die ich besuchte, akzeptierte das Publikum bereitwillig die Prämisse des Stücks und lachte und lächelte, als die Machenschaften sich entfalteten.

Der Schauplatz ist ein Altersheim. Ein recht großes Zimmer ist mit zwei Doppelbetten, einem Sessel und einem kleinen Tisch mit eigenen Stühlen möbliert. Ein Badezimmer grenzt an. Es gibt ein großes Fenster neben einem der Betten, durch das man auf das Gelände des Heims blicken kann. In Alexander Dodges warmem Design wirkt das Zimmer einladend und angenehm, kein Hauch von institutionellem Verfall oder Vernachlässigung ist spürbar.

Das Zimmer hat zwei Bewohnerinnen, Abby Binder und Marilyn Dunne. Abby ist schon seit einiger Zeit im Zimmer und war bis vor kurzem die einzige Bewohnerin. Die Verwaltung des Heims hat sich geändert, und Abbys privilegierter Status hat sich damit ebenfalls geändert: Da sie nicht für ein privates Zimmer zahlt, muss sie jetzt mit Marilyn teilen.

Zunächst versucht Abby, die Kontrolle über ihre Umgebung zurückzugewinnen, indem sie Marilyn ignoriert und das Personal bittet, sie umzuziehen. Eine "dicke Frau" ist gerade gestorben und Abby möchte, dass Marilyn in das frisch freigemachte Bett auf einer anderen Etage geschickt wird. Doch ihre schlauen Manöver stoßen auf taube Ohren; Marilyn bleibt im Zimmer.

Abby und Marilyn könnten kaum unterschiedlicher sein: Eine Art weibliches Odd Couple im siebten Lebensjahrzehnt. Abby ist präzise, geizig, perfekt frisiert, makellos gepflegt, penibel und entschlossen. Marilyn ist sprunghaft, unordentlich, freidenkerisch, lustig, unbeschwert, aber hartnäckig. Marilyn versucht, die Chancen des Lebens zu nutzen, Spaß zu haben und Neues auszuprobieren. Abby ist eine Kreatur der Routine, mit wenig Humor, glücklich in ihrer Einsamkeit und unnachgiebig.

Marilyn möchte, dass die Unterbringung funktioniert. Abby will, dass Marilyn aus ihrem Bereich verschwindet. In nur einem Punkt sind sie sich einig: Abbys Bett am Fenster ist das beste im Zimmer. Abby hat es, Marilyn will es.

Eine Wette folgt zwischen diesen schlauen Gegnerinnen. Wenn Marilyn Abby erschrecken kann, bekommt Marilyn das Bett. Wenn Abby es schafft, Marilyn zu ärgern, zieht Marilyn in ein anderes Zimmer. Ja, das ist der narrative Antrieb hier - ein grausames, schreckliches Rennen zwischen zwei alten Damen, um die andere zu erniedrigen und zu beleidigen, um das beste Bett zu bekommen. Es gibt keine subtile Wendung, keine enthüllende Untersuchung des "Ich-Kults", nur einen sich steigernden Strom von abscheulichem, unfreundlichem Verhalten.

Ja, es ist gelegentlich wirklich lustig, oft lächelt man. Aber die schreckliche Ahnenlosigkeit der Furchtbarkeit lauert immer unter der Oberfläche. Selbst wenn, wie unvermeidlich, die beiden zugeben, wie sie mit dem Spiel gestruggelt und sich gegenseitig getäuscht haben, und irgendwie Frieden schließen, ist das Spiel noch nicht vorbei. Es wird niemals wirklich enden. Denn Freunde können die Freundschaft für den persönlichen Gewinn ignorieren.

Das Stück wird als neue Komödie beworben, und obwohl es sich gelegentlich wie eine seltsame Episode der "Golden Girls" anfühlt (ohne den Charme), behandelt es große, hässliche Themen. Auf eine Art ist es ein bedeutungsvolles Stück, auf eine andere Art ein leichtsinniges. Denn Abby und Marilyn verändern sich durch die Erfahrungen, die sie durchmachen, aus einer Perspektive betrachtet zum Besseren. Es ist, als ob der Autor denkt, dass dieser Konflikt, der Verbrechen unterschiedlichen Ausmaßes, Demütigung und Verzweiflung beinhaltet, sich für das Endergebnis lohnt - eine Art idealistisches Happy-Families-Bild.

Aber das ist es nicht. Das Spiel, das diese beiden Frauen spielen, ist erschreckend, aber es ist die Art von Spiel, über das die moderne Gesellschaft nicht die Stirn runzelt. Sie werden durch das, was sie tun, beide entmenschlicht und ziehen andere in ihre hinterlistigen Abenteuer hinein. Beide Frauen sollten ins Gefängnis gehen - nicht als lustige alte Damen gefeiert werden, die sich amüsieren.

Holland Taylor ist in herausragender Form als die zurückhaltende, stählerne Abby. Sie schafft es, eine völlig unmenschliche Kreatur zu vermenschlichen, indem sie Abby trotz ihrer abscheulicheren Eigenschaften sympathisch macht. Dies ist ein echtes Zeugnis für Taylors fein abgestimmte Fähigkeiten - sie macht wirklich etwas aus nichts. Besonders in einer Schlüsselszene, spät im Stück, ist sie herrlich unsentimental, wenn der Text (und das Publikum an dem Abend, an dem ich dort war) nach sentimentalen Übermaß zu schreien scheint.

Sie hat die wunderbare Fähigkeit, eine Obszönität frisch geprägt klingen zu lassen und echte Komik aus ihrer Verwendung herauszuholen und sie macht einen einfach großartigen Fall vom Bett, wobei die Laken und Decken sie umhüllen. Sie kann ebenso gut wie Bette Davis einen spitzen Blick werfen, und ihr komisches Timing ist makellos. Single-handedly rettet Taylor den Abend.

Das soll nicht heißen, dass Marylouise Burke nicht in ausgezeichneter Form als Marilyn ist - das ist sie. Aber die Rolle hat den eingebauten Charme des Underdogs, um die Risse der Unannehmlichkeiten zu glätten. Burkes Marilyn ist sofort erkennbar als eine schrullige Großmutter, die für alles zu haben ist und das Leben voll auskostet. Und Burke spielt diese Karte hervorragend aus, was sie zu einem ausgezeichneten Gegenstück für die stählerne und ernste Abby macht.

Aber es ist durch Marilyns ansteckende Teilnahme an der Wette, dass das Publikum dazu verführt wird zu denken, es sei alles nur ein bisschen Spaß. Und da liegt der Haken: Es ist nicht nur ein Spaß, was zwischen diesen Frauen passiert, ist schrecklich, und Burke muss einen Weg finden, wie Taylor, um diesen Punkt zu unterstreichen.

Der Rest der Besetzung macht seine Arbeit tadellos, wobei Nate Miller besonders effektiv als die empörte moralische Stimme Scotty ist, obwohl seine Verführung zur dunklen Seite enttäuschend ist (das Schreiben, nicht das Spielen) und Glenn Fitzgerald ein sorgfältig abgestimmter, verlorener Sohn, der Versöhnung möchte, aber nicht um jeden Preis.

Hyde Pierce stellt sicher, dass der alberne Faktor während des ganzen Stücks hoch ist und dies lenkt von den eigentlichen Problemen des Stücks ab. Oft ist nicht klar, was real ist und was Fantasie. Man nimmt an, dass Hyde Pierce versucht, die bösartige Selbstsucht durch diese Ablenkungen zu überdecken, und dies scheint auf der Basis der Reaktion des Publikums um mich herum zu funktionieren.

Wenn Sie sich fragen, warum es "Risikoleine" genannt wird, hier ein Hinweis: Es gibt eine Szene mit erzwungenem Fallschirmspringen. Aber ich bezweifle, dass das der eigentliche Grund ist. Wahrscheinlicher ist es eine Erinnerung daran, dass wir alle aus der schrecklichen, egoistischen modernen Welt abspringen müssen.

Dies ist ein Stück voller Stolz und Vorurteile und Hauptcharaktere, die es besser wissen sollten, als sich so zu verhalten, wie sie es tun.

"Risikoleine" läuft im City Centre Stages bis zum 6. Dezember 2016