REZENSION: Riot Act, Arcola Theatre London ✭✭✭✭

Mark Ludmon rezensiert Riot Act, geschrieben und aufgeführt von Alexis Gregory, im Arcola Theatre und auf Tournee

Riot Act

Arcola Theatre, London

Vier Sterne

UK Tourplan

Es sind 50 Jahre vergangen, seit die Stonewall-Unruhen den weltweiten Kampf für die Gleichstellung von Homosexuellen ins Rollen gebracht haben. Während homophobe Angriffe und Diskriminierung weiterhin bestehen, wurden für LGBT+ Menschen in Großbritannien und den USA enorme Fortschritte erzielt. In seinem Soloprogramm Riot Act hebt Alexis Gregory einige der verborgenen, weitgehend vergessenen Geschichten dieses Kampfes der letzten fünf Jahrzehnte hervor und zeigt die emotionalen und persönlichen Kosten auf, die nötig waren, um dorthin zu gelangen, wo wir heute stehen. Basierend auf Interviews hat er ein faszinierendes Werk erschaffen, das die Erlebnisse von drei Menschen, die Schlüsselmomente der jüngsten queeren Geschichte miterlebten - von Stonewall bis zur AIDS-Krise - aus heutiger Sicht zum Leben erweckt.

Mit einer grummelnden amerikanischen Akzent verkörpert Gregory Michael-Anthony Nozzi, der mit nur 17 Jahren am ersten Tag in New York City 1969 mitten in den Stonewall-Unruhen landete. Er gibt uns einen erhellenden Einblick in die Schwulenszene in Greenwich Village in den späten 1960er Jahren und die alltäglichen Risiken polizeilicher Gewalt, bis hin zu den blutigen Angriffen der Polizei auf das Stonewall Inn am 28. Juni. Er führt uns auch in die 1980er und 1990er Jahre und die verheerenden Auswirkungen von AIDS, wobei er sich daran erinnert, wie er in einem Monat 32 Freunde verlor.

Mit einem kleinen Kostümwechsel verwandelt sich Gregory in die britische Drag-Performance-Künstlerin Lavinia Co-op und öffnet ein Fenster zur Welt des Drags und der «gay lib» Bewegung in London ab den 1970er Jahren. Sie spricht über die subversive Wirkung des Drags - lange bevor RuPaul es zum Mainstream gemacht hat - und ihre Zeit bei der legendären radikalen Drag-Cabaret-Gruppe Bloolips. Schließlich wird Gregory zu Paul Burston, heute am bekanntesten als Schriftsteller und die Kraft hinter dem queeren literarischen Salon Polari. Er erinnert sich bewegend an die schrecklichen Auswirkungen von AIDS und wie es ihn durch die ACT UP-Bewegung in London zum Aktivismus veranlasste, die öffentliche und politische Reaktionen auf HIV zu verändern. Er setzt sich für die Art von mündlicher Geschichte ein, die Riot Act auf die Bühne bringt, und erklärt, dass «offizielle Geschichte oft nicht die Wahrheit oder die ganze Wahrheit ist».

Die Bedeutung der Aufzeichnung dieser Zeugnisse wird durchgehend betont, nicht zuletzt, weil AIDS viele derer tötete, die dabei waren. Wie Paul hervorhebt, «gab es einen Bruch in der Kette». Auch Lavinia spricht von der Notwendigkeit, dass die jüngere Generation die Geschichten derjenigen hört, die vor ihr kamen, und an diejenigen erinnert, die verloren gegangen sind: «Wir brauchen ein Museum, um all diesen Sch**ss zu erklären!» Michael bedauert auch, dass jüngere Männer selten den Kampf verstehen, der zuvor geführt wurde: «Sie haben keine Ahnung, was wir für sie getan haben, damit sie die Rechte haben, die sie heute haben, damit sie mit ihrem Hintern auf einem Wagen fahren und nicht verhaftet werden.»

Durch geschickte Dramaturgie der wörtlichen Berichte zieht Gregory nicht nur das Gefühl von Verlust und Trauer, sondern auch Angst - Angst vor Gewalt, Angst vor dem Tod. «Es war befreiend, aber beängstigend», erinnert sich Lavinia, was in den Berichten von Michael und Paul widerhallt. Diese Männer haben es miterlebt, doch wie sie alle anmerken, erkennt man erst Jahre später, dass diese Momente so entscheidend in der Geschichte waren.

Indem er seine drei Zeugen eher kanalisiert als nachahmt, gibt Gregory unter der Regie von Rikki Beadle-Blair eine meisterhafte Darbietung. Es dauert ein paar Sekunden, um sich an jeden neuen „Charakter“ zu gewöhnen, der durch minimale Kostümwechsel dargestellt wird, aber dann hat man das Gefühl, in der Gegenwart von jemandem zu sein, der diese Erfahrungen gemacht hat. Manchmal ist es lustig und feierlich, aber meistens ist es zutiefst emotional, besonders für diejenigen, die alt genug sind, um eines der erinnerten Ereignisse miterlebt zu haben. Dies ist ein kraftvolles und wichtiges Stück dokumentarisches Theater, das einige der Freuden, Ängste und Verluste der letzten fünf Jahrzehnte der LGBT-Geschichte einfängt.

Läuft im Arcola Theatre am 23. und 30. Juni 2019 und geht dann auf Tournee nach Crewe, Norwich, Bristol, Oldham und Brighton.

RIOT ACT TOUR INFORMATIONEN