REZENSION: Pomona, National Theatre ✭✭

Pomona im National Theatre. Foto: Manuel Harlan Pomona

16/09/15

National Theatre, Temporäres Theater

2 Sterne

Karten kaufen Pomona präsentiert sich als dystopischer Mystery-Thriller, der in der heutigen Zeit in Manchester spielt. Alistair McDowalls Stück wurde 2014 im Orange Tree Theatre in Richmond uraufgeführt und kommt als dreifache Gemeinschaftsproduktion, zu der auch das Royal Exchange Theatre in Manchester gehört, ins National Theatre. Dorthin zieht das Stück im letzten Teil des Jahres um. Das Stück läuft ohne Pause.

Die Handlung findet rund um ein großes siebenseitiges Abflussrohr statt, das in einem dramatischen Moment alarmierend mit Blut überläuft. Es gibt keine Möbel, aber die Kombination aus einem bedrohlichen Soundtrack und komplexen Lichtsequenzen wird genutzt, um eine Atmosphäre urbaner Entfremdung und spannungsgeladener, potenziell gewalttätiger Begegnungen hervorzurufen.

Eine Vielzahl lose verbundener Handlungsstränge entwickelt sich um sechs Charaktere – da ist Ollie (Nadia Clifford), die nach Manchester kommt, um ihre vermisste Schwester zu suchen; Fay (Rebecca Humphries), eine Prostituierte, die versucht, Ollie bei ihrer Suche zu helfen und sich durch eine bedrohliche Unterwelt navigiert, die von der Puffmutter Gale (Rochenda Sandall) und potenziell missbräuchlichen Klienten dominiert wird. Dann gibt es Zeppo (Guy Rhys), einen finsteren Immobilienmogul, der sich vor potenziellen Feinden schützt, indem er sich fortwährend auf dem Ring von Manchester bewegt. Keaton (Sarah Middleton), eine Figur, die sich teilweise von den anderen absetzt, greift an manchen Punkten in die Handlung ein und steht an anderer Stelle mit einer Cthulhu-Oktopus-Maske abseits. Die Besetzung wird durch ein Paar Sicherheitsleute, Charlie (Sam Swann) und Moe (Sean Rigby), ergänzt, die unbehaglich den Eingang zu Pomona bewachen, einem verfallenen Gebiet im Zentrum von Manchester zwischen zwei Kanalabschnitten.

Lkw fahren auf das Gelände und wieder ab, aber was transportieren sie? Hat dies mit dem mysteriösen und unerforschten Verschwinden von Menschen im Stadtzentrum zu tun, das Zeppo gleich zu Beginn des Stücks erwähnt? Ist die vermisste Schwester Teil dieser Geschichte? Nimmt das Bordell, in dem Fay arbeitet, am Handel mit Körperteilen teil? Planen Moe und Charlie einen Mord? Wird Ollie es schaffen, nach Pomona zu gelangen und was wird sie dort vorfinden? Diese und viele weitere Fragen werden im Verlauf von etwa 100 Minuten gestellt und teilweise dargestellt, aber die Verbindungen zwischen ihnen werden nie einmal teilweise erklärt.

Das könnte daran liegen, dass die gesamte Handlung Teil eines komplexen, Rollenspiel ähnlichen Szenarios ist, das an ‚Dungeons & Dragons‘ erinnert. Richten Charlie und Keaton insbesondere eine Reihe von Möglichkeiten ein, die einfach durch einen Würfelwurf gelöst werden sollen, sodass es ohnehin keine stabile Geschichte gibt? In welcher Reihenfolge finden die Ereignisse statt, oder ist das auch zufällig? All diese Fragen bleiben unbeantwortet.

Was wir hier haben, ist daher eine Abfolge einzelner Szenen, von denen einige unvergesslich geschrieben und gespielt sind, die sich jedoch nie zu einer festen Erzählung oder stabilen symbolischen oder emotionalen Form zusammenfügen. Man muss davon ausgehen, dass dies seitens des Autors ganz bewusst so ist, und tatsächlich haben mehrere Kritiker diesen bewussten Widerstand gegen traditionelle Formen und Strukturen als clevere und stilvolle Mischung aus Naturalismus und Fantasie, urbaner Entfremdung und Spielritualen, Sci-Fi-Thriller und geheimnisvollem H.P. Lovecraft, geschichteten Fantasie, gelobt.

Ich bin bereit zuzugeben, dass ich möglicherweise einiges verpasst habe, und sicher hat das überwiegend junge Publikum es bei der Pressevorführung geliebt; für mich war es letztendlich jedoch ein absurder Mischmasch aus Möglichkeiten, die sich nie verbunden haben. Der Kaiser hat sich nie lange genug bekleidet, als dass uns an irgendeinem der Charaktere oder an einem Sinn für Spannung oder anhaltende Faszination aus den heraufbeschworenen Situationen gelegen wäre.

Auf Mikroebene gab es von allen Schauspielern zahlreiche sehr detaillierte Arbeiten, die Anerkennung verdienen. Zum Beispiel tauchte Humphries emotional tief in ihre Darstellung einer Prostituierten am Ende ihrer emotionalen Kraft ein. Dies war weit mehr als eine ‚Hure mit Herz‘-Darstellung: Sie zeigte echte Zärtlichkeit, wo nötig, und kalte Realitätsnähe in einer bemerkenswerten Szene mit Rigby, der sie als Resonanzboden nutzt, um seine gewalttätigen Fantasien und seine frühere Gewaltbereitschaft zu erörtern.

Alle Szenen mit Charlie waren ebenfalls einprägsam, dank Swanns nuancierter Darstellung von Schüchternheit und Zurückhaltung angesichts unmöglicher äußerer Anforderungen sowie einer erfrischenden Prise Humor im Text, die generell anderswo fehlte. Er schaffte es auch, die Rollenspielabschnitte plausibel zum Leben zu erwecken, bevor diese Energie in weiterer Verwirrung und thematischer Zersplitterung verpuffte. Diese Rolle ist viel dichter geschrieben als einige der anderen, mit einer denkwürdigen, wenn auch verstörenden Bildersprache. Hier gab es Hinweise auf die detaillierte Schreibqualität und die Tiefe der texturierten Charakterisierung, die dem Autor zur Verfügung standen, wenn er sich entschieden hatte, in diese Richtung zu gehen.

Ich bin mir dessen bewusst, dass ich vielleicht altmodisch klinge, wenn ich diese Art von Kritik äußere, und möchte sicherlich nicht andeuten, dass man in diesem Genre der Schreibkunst alle Punkte mit einer lähmenden Buchstäblichkeit verbinden muss. Das rohe Material dieses Stücks ist sehr vielversprechend, und wenn nur ein paar der viel zu vielen Themen, die angesprochen werden, weiteraufgeführt würden, könnten viele dieser Bedenken ausgeräumt werden. Derzeit hat man das Gefühl, dass das, was der abgeschlossenen Gemeinschaft der Besetzung offensichtlich Sinn ergibt, auf eine breitere Querschnitt eines potenziellen Publikums getestet werden muss. Dies könnte zu klareren und häufigeren Wegweisungen sowohl für Charakter- als auch Handlungs- und Stimmungsaspekte führen.

Wie man es hier im National erwartet, bot das Kreativteam beeindruckende Leistungen in Bewegung, Kostüm, Klang und Beleuchtung, und Regisseur Ned Bennett hielt alles sehr geschmeidig am Laufen mit gutem und abwechslungsreichem Einsatz des offenen Sets. Das Problem ist einfach, dass diese Show viel zu clever für ihren eigenen Geschmack ist, zu verfangen in einem Netz ihrer eigenen Referenzen und Rahmungstechniken. Es ist voller ‚Lärm und Wut‘, was am Ende bedeutet... nicht so viel.

Pomona läuft im National Theatre bis zum 10. Oktober