REZENSION: Othello, Royal Shakespeare Theatre ✭✭✭

Othello

Royal Shakespeare Theatre

11. Juli 2015

3 Sterne

Der Schauspieler Steven Berkoff hat kürzlich Aufsehen erregt, indem er die aktuelle Praxis im Theater bedauerte, wonach die Titelrolle in Shakespeares Othello für einen hellhäutigen Schauspieler tabu ist. In einer Ära, in der farbenblindes und geschlechtsblindes Casting als beste Praxis gilt, scheint es schwierig, seinem Standpunkt zu widersprechen, wenn überhaupt jemand geneigt ist, ihm zu widersprechen. Wenn niemand zusammenzuckt, wenn Hamlet oder Heinrich V. nicht von einem weißen Mann gespielt wird, warum sollte dann jemand zusammenzucken, wenn Othello von einem weißen Mann gespielt wird? Wenn niemand zusammenzuckt, wenn der Herzog von Venedig in Othello von einer Frau gespielt wird, warum sollte dann jemand zusammenzucken, wenn Othello von einem weißen Mann gespielt wird? Wenn niemand zusammenzuckt, wenn eine von Lears Töchtern von einem schwarzen Schauspieler gespielt wird, warum sollte dann jemand zusammenzucken, wenn Othello von einem weißen Mann gespielt wird?

Die einzige Frage, die in Bezug auf das Casting richtig gestellt werden sollte, unabhängig davon, welche Rasse, welches Geschlecht, welches Alter, welche Haarfarbe, welchen Akzent oder welchen Taillenumfang ein Schauspieler hat oder hat, lautet einfach: "Ist dieser Schauspieler die beste verfügbare Person für diese Rolle?" Wenn ja, besetzen Sie sie. Wenn nicht, besetzen Sie sie nicht. Es sollte keine Rollen geben, die für bestimmte Kategorien von Schauspielern tabu sind - lassen Sie Schauspieler schauspielern.

Derzeit im Royal Shakespeare Theatre in Stratford Upon Avon zu sehen ist die neueste Wiederaufnahme von Othello des RSC, inszeniert von Iqbal Khan. In den Hauptrollen sind zwei schwarze Schauspieler: Hugh Quarshie als Othello und Lucian Msamati als Iago.

Quarshies Besetzung sollte gut durchdacht werden. 1999 veröffentlichte er einen Aufsatz über Othello, der diese Zeile enthielt:

"Von all den Rollen im Kanon sollte vielleicht Othello am ehesten nicht von einem schwarzen Schauspieler gespielt werden."

Seine Ansichten betrafen eher die Verstärkung von rassistischen Konventionen durch Darstellungen schwarzer Schauspieler als die Frage, ob nur schwarze Schauspieler Othello spielen sollten. Er fuhr fort:

„Ich habe das Gefühl, dass schwarze Schauspieler die Rolle weiterhin spielen sollten; die rassistischen Konventionen bestehen genau deshalb so lange, weil nicht genug von uns die Rolle gespielt und die Konventionen in Frage gestellt haben. Und ich glaube, dass eine nicht-rassistische Interpretation möglich sein könnte."

Er glaubte, dass Othello aus „überzeugenden psychologischen, sozialen und politischen Gründen getrieben werden sollte:... (da) er sich so verhält, wie er es tut, weil er ein schwarzer Mann ist, der auf Rassismus reagiert und nicht einen Vorwand dafür bietet“ und wollte „eine Version des Stücks produzieren, die den Fokus von der Rasse auf den Charakter verlagert“.

Es scheint nicht, dass Khan und Quarshie sich über die Interpretation von Othello einig waren, denn die Darbietung, die Quarshie in Khans Othello liefert, wird weder von psychologischen, sozialen noch politischen Gründen angetrieben, noch liegt ein Fokus auf dem Charakter: Es ist jedoch, bei weitem, die langweiligste Interpretation von Othello, die ich je gesehen habe.

Othello ist ein großartiger Charakter: ein Krieger, ein Anführer, ein politisches Tier, ein Mann, ein Liebhaber. Damit das Stück erfolgreich ist, muss das Publikum in Othello sehen, was Desdemona sieht, was der Herzog sieht, worauf Iago eifersüchtig ist und was Cassio respektiert: Othellos Größe sollte durch seine Haltung, sein Verhalten, seine Rede, seine Statur glänzen. Nur wenn Sie ein Othello mit diesen Eigenschaften haben, einer tiefgründigen Ausstrahlung, können Sie eine Art von Tragödie haben, das Sie das Verachtung sowohl Brabanzio als auch Iago für Othello empfinden, spüren können.

Quarshie ist in hervorragender körperlicher Verfassung und verleiht den Abläufen eine gewisse zurückhaltende Würde, aber Othello ist ein Mann der Tat und Leidenschaft, und es gibt fast keinen Hinweis darauf in Quarshies Aufführung. Seine Beziehung zu Joanna Vanderhams seltsam gesichtsloser Desdemona ist unbeholfen und angespannt; es gibt kein Gefühl einer echten, großen Romanze zwischen den beiden. Dieser Othello ist zu schlicht, zu gewöhnlich, um die eifersüchtige Wut zu erhalten und anzutreiben, die ein Leben fordert.

Wenig besser ist Lucian Msamatis Iago. Subtilität ist kein Schlüsselwort für diese Aufführung; dieser Iago ist ein irre gewordener Wahnsinniger, der am besten in dem Moment zusammengefasst wird, als er bekommt, was er will, und dann lange und laut den Deckel einer Truhe zuknallt. Er wirkt mental unausgeglichen, auf eine Art Axtmörder. Das Problem dabei ist, dass Iago, damit das Drama funktioniert, vertrauenswürdig und loyal erscheinen muss: Msamati trägt seinen Hass und seine Verachtung offen zur Schau; warum ihm überhaupt jemand vertraut, ist unverständlich. Wenn Iago lediglich ein amoralischer Psychopath ist, der jeden hasst, kommt die zermürbende, fast erstickende Intensität des Dramas, das Shakespeare geschrieben hat, nie zum Tragen.

Msamati verschluckt viele Wörter, sodass mehr als ein Viertel dessen, was er sagt, verloren geht. Für eine Rolle, die die meisten Zeilen hat und den Großteil der Handlung trägt, ist dies ein ernstzunehmender Mangel. Ihm zugutehalten muss man, dass Msamati eine Menge Humor aus dem Text herausholt, was erfrischend ist, und seine Szenen mit James Corrigans dödeligem Roderigo sind recht gut.

In der Tat liegt der Fehler vielleicht nicht in den Sternen, sondern in der Regie. Khan scheint einen unmöglichen Mittelweg hinsichtlich des Textes eingeschlagen zu haben, der weder den Darstellern noch dem Publikum zugutekommt.

Es gibt eine Klarheit im Geschichtenerzählen insgesamt, die bewundernswert ist, aber die Höhepunkte der Inszenierung, die Schlüsselmomente taumeln, in dem Bestreben