REZENSION: Oh What A Lovely War!, Richmond Theatre (Tour) ✭✭✭✭

Wendi Peters und die Besetzung von Oh What A Lovely War. Foto: Alastair Muir Oh, What A Lovely War

Richmond Theatre, im Rahmen der UK-Tour

12. Februar 2015

4 Sterne

Es ist Jagdsaison. Irgendwo üppig, privilegiert und in Privatbesitz in Schottland zu irgendeinem Zeitpunkt während des Ersten Weltkriegs. Eine Gruppe von Geschäftsleuten aus aller Welt hat sich zu einem fröhlichen Treffen versammelt. Ein Deutscher, ein Franzose, ein Amerikaner, ein Schweizer und der englische Gastgeber. Der schottische Wildhüter ist zur Stelle, um Launen zu erfüllen. Sie sind alle Waffenhändler oder Banker. Menschen, die Geld, viel Geld, mit dem fortlaufenden Krieg verdienten.

Sie prahlen mit den Waren, die sie weltweit verschiffen, und bewegen sich heimlich hinter oder vorbei an feindlichen Linien. Sie sprechen mit Bewunderung über die neuen Waffen, die säuregetränkten Granaten, die Giftgase, die sie entwickeln und verkaufen. Sie lachen über das Geld, das sie verdienen und weiterhin verdienen werden, und äußern Empörung über das Gerede von Frieden - sie wollen, dass der Krieg läuft und läuft, wie ein West End-Musical. Der Schweizer Bankier betont ständig seine Neutralität. Der Schotte sorgt dafür, dass die Moorhühner für ihr Schießvergnügen freigelassen werden, scheut sich aber nicht, seinen Herrn daran zu erinnern, dass seine sechs Söhne an der Front sind. Doch für die Schützen sind seine Söhne, wie alle Soldaten auf allen Seiten, nur das Gleiche wie die Moorhühner: Futter, das zu ihrem persönlichen Gewinn abgeschossen wird.

Es ist eine kraftvolle, beunruhigende Szene; brutal, wegen ihrer Ehrlichkeit und sachlichen Darstellung. Es ist eine von mehreren kraftvollen und bemerkenswert inszenierten Sequenzen in Terry Johnsons Wiederaufnahme von Oh What A Lovely War, ursprünglich produziert vom Theatre Royal Stratford East zur Feier des 50-jährigen Jubiläums der Originalproduktion dieser Kompanie.

Oh What A Lovely War ist ein kollaboratives Stück musikalischer Unterhaltung; Es wurde von Joan Littlewoods bahnbrechender Theatre Workshop, Charles Chilton, Gerry Raffles und Mitgliedern der ursprünglichen Kompanie geschaffen. Zu seiner Zeit muss es konfrontierend und erstaunlich gewesen sein. Seine bahnbrechenden Qualitäten sind im Laufe der Zeit verblasst, und das frische Terrain, das es vor 50 Jahren eroberte, wurde kontinuierlich überarbeitet, zum Thema unzähliger Kunstwerke, die den Sinn, die Rationalität und die Konsequenzen von Krieg in Frage stellen. Black Adder Goes Forth ist nur ein Beispiel.

Dennoch hat das Werk immer noch große Bedeutung und hat in mindestens einem Aspekt mehr Macht als je zuvor. Es ist eine Kombination aus Sketchen, Witzen, Music-Hall-Liedern, dramatischen Szenen und Kriegszeitliedern, die zu einer Verschmelzung bewegender Wahrheiten und nebeliger Nostalgie führt. Verbunden mit der Nostalgie, mit einer Art festverdrahtetem innerem Beifall für das Publikum, sind Vorstellungen von Empire, nationalem Stolz und selbstloser Selbstaufopferung. Die Zeit hat sie untrennbar verbunden.

Diese einzigartige Begebenheit stellt das Publikum vor schwierige Fragen: Würden Sie sich freiwillig melden, um einen Krieg zu führen? Sind Sie ein Pazifist? Was denken Sie über Konskription? Wenn ein neues Wehrpflichtgesetz verabschiedet würde, würde sich ihm jemand fügen? Welche Qualifikationen haben Offiziere in den Streitkräften jetzt? Betrachten moderne Führer Fußsoldaten als