REZENSION: Nobody's Business, Kings Head Theatre ✭✭✭

Nobody's Business

King's Head Theatre

2. Oktober 2015

3 Sterne

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Man muss dem King's Head Theatre zugestehen, dass es ein beeindruckendes Potpourri neuer Werke und Revivals auf die Bühne bringt, seine Darsteller bezahlt und ständig abenteuerlich und innovativ arbeitet. Der Aufführungsraum wurde seit meinem letzten Besuch renoviert und bietet jetzt, anstatt eines provisorischen Bühnenraums, eine Art Traverse-/Thrust-/Kreisstruktur, die sofort ernsthaftes Theater signalisiert. Beim Betreten spürt man direkt, dass das King's Head einen Schritt nach vorne gemacht hat.

Angesichts der Vielzahl von Produktionen, die das King's Head Theatre schmücken, ist es unvermeidlich, dass einige nicht besonders gut sind. Aber normalerweise, selbst wenn die Produktion nicht großartig sein mag, können entweder das Stück oder die Darsteller einen Moment im Rampenlicht genießen, der ihnen sonst verwehrt bliebe. Das Publikum ist immens bereichert, wenn es Theater am Rande erlebt, wo kein Geld für Sets, Requisiten oder Prominente ausgegeben wird, um von der inhärenten Schlechtigkeit abzulenken. Auch Schauspieler, Regisseure, Bühnenbildner, Autoren und alle, die als Theaterarbeiter ihren Lebensunterhalt verdienen, profitieren davon.

Ohne das Fringe Theatre, wie es im King's Head Theatre angeboten wird, würden große subventionierte Häuser und große kommerzielle Theaterunternehmen unerklärlich leiden. Es gibt mehr als ein gutes Argument dafür, dass der Arts Council großzügig gegenüber dem King's Head Theatre sein sollte - ein Zuschuss von £50.000 pro Jahr würde ihm etwas Freiheit und etwas weniger Stress ermöglichen. Und was könnte dieses Kleine Theater, das Konnte, damit erreichen?

Vermutlich nicht bei "Nobody's Business", einer neuen Komödie von Sylvia Freedman, die dort ihre Premiere feiert. Es ist ein kurioses Stück, scheinbar eine satirische Farce, man vermutet, über die Kultur "Europas" und die dort angebotenen Zuschüsse sowie die zwielichtigen Prozesse und hinterhältigen Tricks, die verwendet werden, um solche Zuschüsse zu sichern und auszugeben.

Es nimmt das zentrale Konzept aus "The Producers" (Geld verdienen, indem man absichtlich einen Flop fördert) und versucht, es auf die seltsame Welt neuer Erfindungen und Gründungsfinanzierungen anzuwenden, mit einem Hund, der als Direktor einer Firma dient, einem schrulligen Erfinder, der versucht, eine selbstfaltende und motorisierte Einkaufstasche zu erfinden, einer Frau mit niedrigem Selbstwertgefühl, aber einem künstlerischen Auge, die es nicht stört, in einem Känguru-Outfit herumzuspringen, einem klagenden unbezahlt bleibenden Vermieter und einer kuriosen Sammlung von dunkelhäutigen Ausländern, die in die Handlung hinein- und hinauswalzen. Es gibt ein unaufhörlich flackerndes Licht, eine Kakophonie von Kisten, ein Take-away-Curry mit eigenem Willen, bizarren Tanzunterbrechungen während der Szenenwechsel und einige Soundeffekte, die gut in "Die Drei Stooges" passen würden.

Wenn sich das alles nach "Es könnte Spaß machen" anhört, dann haben Sie recht. Aber leider ist dem nicht so. Lachen ist kein Luxus; im Allgemeinen ist das Stück so lustig wie erzwungene Kastration.

Und dennoch...

Es gibt etwas, das den Geist fokussiert, die Aufmerksamkeit fesselt und die Hoffnung ständig wachhält. Das ist die Geheimwaffe der Produktion: Katy Manning.

Trotz des Unsinns, den sie sprechen muss, investiert Manning jede Phrase mit Interesse und Energie und verwandelt ihre Figur Sybil, die erblich bedingte Concierge des Gebäudes, in dem die Ereignisse spielen, in etwas Lebendiges mit blumiger Leidenschaft und scharfer Beobachtung. Ohne jemals etwas zu übertreiben, gibt Manning ihrer Figur und dem Stück mehr Leben, als menschlich möglich scheint. Sie schafft es sogar, den bizarren "shake your booty" Szenenwechselaktivitäten einen natürlichen Touch zu verleihen. Ein wahrhaftiger Erfolg.

Teil Felicity Kendall, Teil Carol Channing, mit nur einem Hauch von Jo Grant (die Doctor Who-Begleiterin, die sie vor etwa 45 Jahren gespielt hat) und Beine, um die viele 30-Jährige sie beneiden würden, ist Manning eine Offenbarung. Sie in diesem albernen Unsinn zu sehen, lässt einen sehnen, ihre Judith Bliss, Miss Prism oder Mistress Quickly zu sehen: das Potenzial, das Manning zu bieten hat, ist riesig. Es gibt etwas sowohl erstaunlich Individuelles als auch beruhigend Vertrautes an ihr: Sie besänftigt, inspiriert und fesselt.

Das ist umso bemerkenswerter, weil Freedmans Stück lächerlicher Unsinn ist. Die Dialoge knirschen sogar mehr als die hauchdünne Handlung. Die Charaktere sind eindimensional und langweilig, und wenn man nicht nach den ersten zehn Minuten sehen kann, wie das Stück enden wird, hat man keine funktionierende Intelligenz. Die Überraschungen kommen aus den unerwarteten und zunehmend bizarren Auftritten von Michael Nowak (sein Moment der Leidenschaft mit Manning im zweiten Akt ist der komische Höhepunkt des Abends) und Manning, deren heisere Stimme selbst die langweiligste Phrase zum Leben erwecken kann.

Regisseur John Adams scheint eine Kompetenzprüfung versäumt zu haben angesichts der hier gezeigten Regiewahlen. Er hat keine Vorstellung davon, wie er den neu gestalteten Raum nutzen soll, und diese Verwirrung infiziert jeden Aspekt der Regie. Er zwingt Manning dazu, verwirrtes "find the door" Schauspiel zu wiederholen, das sie mit einem völlig unverdienten Geschick meisterhaft bewältigt.

Freedmans Stück ist tatsächlich lustiger, als Adams' Produktion vermuten lässt, vor allem, weil er wirklich nur zwei Schauspieler hat, die den richtigen Stil übernehmen: Manning und Tristan Beint, der den schmierigen bürokratischen Vampir Hugo spielt. Beint entspricht Mannings Energie und sein Sinn für den Farceur ist solide. Er hat nicht Mannings Beweglichkeit, Leichtigkeit oder grenzenlosen Witz, aber in seinem grauenhaften dreiteiligen Anzug kommt er einem engen zweiten. Und er weiß, wie er seine reichhaltig getönte Stimme einsetzen kann, um Interesse zu wecken. Wie Manning macht Beint aus fast nichts etwas.

Adams scheint nicht das Comedy-Potenzial zu verstehen, das zwischen den Zeilen von Freedmans Stück liegt. Beints Figur sollte, wie Myra aus "Hay Fever", Sex wie ein Krabbennetz verwenden, um ihren Willen durchzusetzen; Beint könnte das offensichtlich tun, aber Adams entfesselt nicht sein inneres Lothario.

Jedes andere Mitglied der Besetzung scheint in einem anderen Stück zu sein, während Adams nicht auf einen gemeinsamen Stil oder einen zusammenhängenden Zug einigen kann.

Stephen Oswald und Claire Jeater scheinen in einer Seifenkomödie für melancholische Langweiler zu sein (Oswald muss wirklich aufhören zu schreien und Jeater muss aufhören Eeyore zu channeln), während Jeremy Drakes das Marktsegment der verrückten und nerdigen Wissenschaftler abdeckt, aber ohne je Mühen in kohärente Charaktere zu investieren. Komödie, besonders Farce, hängt von ehrlichem Spiel in absurden Situationen ab und nicht von absurdem Spiel in irgendeiner Situation. Jeder der unterstützenden Charaktere braucht Fokus, Eigenheiten und eine Essenz von Exzentrizität - übermäßiges Schauspiel und schmerzhafte Diffidenz (unglaublich, manchmal gleichzeitig) hilft da nicht.

Jamie Simmons bietet einige ausgezeichnete Kostüme und obwohl das Set etwas unhandlich war, erfüllte es dennoch seinen Zweck gut genug. Kisten, die auf Zuschauer fallen, sind immer ein Vergnügen. Sherry Coenon beleuchtet die Handlung gut und das Gefühl von dubioser Exotik, das durch die Lichteffekte erzeugt wird, ist ziemlich genial.

Das ist eine schlechte Produktion eines schlechten Stückes, aber dennoch machen Manning hauptsächlich und auch Beint sehenswert.

Tatsächlich sollte das King's Head Theatre immer auf den "Must-See"-Listen von jedem, der sich für Theater interessiert, stehen; wie das Union Theatre und das Landor Theatre, ist es der Ort, an dem die Theaterhandwerker von morgen ihre Erfahrungen sammeln. Ohne diese Orte ist das Theater dem Untergang geweiht.

Nobody's Business läuft im King's Head Theatre bis zum 24. Oktober 2015