REZENSION: „Meister Harold“… und die Jungs, National Theatre London ✭✭✭✭

Mark Ludmon rezensiert Athol Fugards „Master Harold“... und die Jungs im National Theatre, London.

Foto: Helen Murray „Master Harold“... und die Jungs

Lyttelton Theatre, National Theatre, London

Vier Sterne

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Athol Fugard hat „Master Harold“... und die Jungs als sein persönlichstes Werk beschrieben, in dem er seine Schuld angesichts eines Vorfalls in seiner Kindheit bekennt. Sein erschütterndes Porträt von Unterdrückung und weißem Anspruchsdenken in Südafrika während der Apartheid ist direkt aus der Erfahrung gezeichnet, selbst bis hin zu einem der Charaktere namens Hally, was Fugards Spitzname war. In Roy Alexander Weises sorgfältiger Wiederbelebung werden die ungerechten Machtstrukturen einer gebrochenen, weiß dominierten Gesellschaft geschickt aufgedeckt, wobei die Trostlosigkeit durch die Hoffnung auf Besserung gemildert wird.

Das Stück spielt in Echtzeit in einem Akt über 95 Minuten und baut sich langsam auf. Es spielt in einem Teehaus in Port Elizabeth in Südafrika im Jahr 1950, wunderbar detailliert gestaltet von Designer Rajha Shakiry mit Beleuchtung von Paule Constable. Es ist Tag, aber draußen regnet es und es ist dunkel, mit einem stetigen Platzregen auf dem großen Oberlichtfenster darüber. Die beiden schwarzen Kellner, Sam und der jüngere Willie, räumen auf und unterhalten sich in guter Stimmung über den bevorstehenden Tanzwettbewerb, an dem Willie teilnimmt. Ihr Gespräch wird durch das Eintreffen von Hally, dem weißen Teenagersohn ihres Chefs, der einen Ort braucht, um seine Hausaufgaben zu machen und zu Mittag zu essen, während er auf seine Eltern wartet, unterbrochen.

Foto: Helen Murray

Zunächst ist es berührend, als wir Sams väterliche Liebe zu dem Jungen sehen, zu dem er während seiner Kindheit ein Freund gewesen ist. Hally ist rechthaberisch und rücksichtslos, aber seine jugendlichen Verfehlungen können zunächst übersehen werden, im Hinblick auf die Leichtigkeit und Begeisterung, mit der er mit Sam und Willie plaudert. Doch wir erblicken die harte Realität ihrer Beziehung, als der weiße Junge wiederholt seine soziale Überlegenheit über diese beiden schwarzen Männer behauptet, ungeachtet ihrer Freundlichkeit und Würde. Hallys nerviges, selbstbezogenes Geschwafel dominiert einen Großteil des Stücks, aber die wahre Kraft des Werks liegt in seinem schockierenden Höhepunkt, der dem (überwiegend weißen) Publikum den Atem raubte.

Foto: Helen Murray

Erstmals 1982 vor dem Ende der Apartheid in den frühen 1990er Jahren aufgeführt, ist „Master Harold“... und die Jungs verständlicherweise düster in seinem Porträt einer von einer weißen Minderheit beherrschten rassistischen Gesellschaft. Doch Willies und Sams Gespräche über das Tanzen - in den 1950er Jahren in Südafrika populär - bieten eine symbolische Vision einer idealisierten Alternative, in der es wie in einem Tanzwettbewerb „eine Welt ohne Zusammenstöße“ gibt. Unter der choreographischen Leitung von Shelley Maxwell bietet ihr würdevolles Tanzen ein vorübergehendes Gegenmittel zu der ungerechten Behandlung, die sie ertragen müssen.

Die Wiederaufnahme wird durch zwei brillante Darbietungen von Lucian Msamati und Hammed Animashaun als Sam und Willie bereichert. Das Paar ist charmant und liebenswert, trotz Willies unreifer Frauenfeindlichkeit, und ihre Freundschaft - erneut wie Vater und Sohn - ist warm und berührend. Anson Boon verkörpert die Widerwärtigkeit von Hally, einem oft irritierenden Eindringling in die weitaus interessanteren Leben der beiden Männer, der ihre Geschichten zum Schweigen bringt, um Platz für seine eigenen zu schaffen. Trotz des Endes der Apartheid ist „Master Harold“... und die Jungs eine schonungslose Untersuchung des systemischen Rassismus und der sozialen Ungerechtigkeit, die sich leider immer noch zu vertraut anfühlt.

Läuft bis 17. Dezember 2019