KRITIK: Lucky Stiff, Union Theatre ✭✭✭✭

Die Besetzung von Lucky Stiff Lucky Stiff

Union Theatre,

29. September 2017

4 Sterne

Tickets buchen Es ist immer schön, dieses lustige, clevere Stück zu sehen, der erste Erfolg von Lynn Ahrens (Buch und Liedtexte) und Stephen Flaherty (Musik): eine köstliche, alberne Farce, in der musikalische Nummern die Handlung unterstreichen.  Es ist eine einfache Geschichte, sauber erzählt, und bietet reichlich Raum für ein Dutzend hervorgehobener Rollen, was es zu einem festen Bestandteil von Schauspielschulen und Colleges macht.  Viel von jener jugendlichen, energiegeladenen und überschwänglichen Atmosphäre überträgt sich in Paul Callens Debütproduktion, in der er seine Talente und Visionen symbiotisch mit der sprudelnden Choreographie von Jamie Neale, einer heißen Nummer der Branche, verbindet und die Bühne mit hauptsächlich jungen Darstellern füllt, die sich offensichtlich daran erfreuen, die Lebendigkeit und das Showtalent aus dem Unterricht fortzusetzen.  In bester 'Union'-Tradition sind die Tanznummern hier der Star der Show, und Neale setzt den Ton gleich am Anfang, mit einem erfrischenden Opener, scharf wie ein Rasiermesser und absolut faszinierend: und er hält die Schritte und Bewegungen mit hervorragender Ökonomie und Angemessenheit am Laufen - warten Sie nur auf die atemberaubende Kickline später in der Show!  Es ist ein Pfirsich.  Diese Stimmung der frenetischen Aktivität - so charakteristisch für Farce - gibt es hier im Überfluss, aber vieles andere ist anders in dieser Interpretation der Form.

Ich habe dieses Stück zuletzt in einer konventionellen Bühnenbild-Inszenierung gesehen, die großen Wert auf die 'realistischen' Elemente der Unterhaltung legte: Es gab viel Split-Second-Öffnen und Schließen von vielen Türen, mit all den Komplikationen und zunehmend bizarren Gegenüberstellungen, die durch diesen 'jetzt-siehst-du-es-jetzt-nicht'-Ansatz entstanden.  Farce beruht auf dem Zusammenspiel dessen, was wir und die Charaktere auf der Bühne wissen, und dem, was wir und sie sehen können.  Reuben Speeds Design verzichtet einfach darauf und bietet uns einen transparenten Raum, ein nahezu leeres Panorama, bestückt mit nur sieben skelettartigen Türrahmen und dekoriert mit einigen Bilderrahmenklammern.  Dies verwandelt die Natur des Stücks, das wir erleben.  Nich mehr wird der - üppige - Humor durch die komische, berauschende Dynamik einer außer Kontrolle geratenen Handlung erzeugt, sondern stattdessen finden wir uns dabei, wirklich genau zu hören, was gesagt wird, und wir achten sogar ernsthaft auf die uns präsentierten Situationen.  Sam Waddingtons wunderbare Lichtpools und Lichtstrahlen verleihen dem sonst öden Gelände Charakter und Stimmung, die die Leere glamourös machen.  Und in einer Ecke sorgt Richard Bakers flinkes Rhythmuskombo (mit Richard Burden am Bass und Alex Bramwell am Schlagzeug) dafür, dass das Programm im Takt bleibt, wie eine verrückte Cocktail-Band in einem verrückten Riviera-Hotel.

Wir befinden uns im Süden Frankreichs, sehen Sie (zumindest für den größten Teil der Show).  Von seinem langweiligen Job als Schuhverkäufer weggelockt, bricht Tom Elliot Reades Harry Witherspoon zu einem Graham-Greene-ähnlichen Abenteuer auf der Suche nach einem mysteriösen Vermächtnis auf.  Er findet sich mit Kräften konfrontiert, die außerhalb seiner Kenntnis oder seines Kompasses liegen, und nimmt Kontakt zu Natasha Hoeberigs' herrlicher Annabel Glick auf, einer Konkurrentin - natürlich - um die gleichen Vermächtnisgelder.  In der Zwischenzeit ist die freche Schurkin Natalie Moore-Williams als Rita La Porter ihnen dicht auf den Fersen, wie immer schussfreudig und bereit, vor nichts zurückzuschrecken, um zu bekommen, wonach die anderen beiden auch suchen, schwach unterstützt von Tom Keelings unbeholfenem Vincent Di Ruzzio.  Inzwischen verfolgt Jonathan Leinmüllers Luigi Gaudi auch diesen Schatz, und es dauert eine Weile, bis wir herausfinden, warum.  Die seltsamste Klausel im Testament ist jedoch, dass Harry nach Frankreich in den Urlaub fahren und die Leiche seines Wohltäters Ian McCurrachs Tony Hendon mitnehmen muss, der in einem Rollstuhl hin und her geschoben wird, so aufgemacht, dass er gerade noch lebendig aussieht.

Um diese zentralen Charaktere dreht sich ein ständig wechselndes Ensemble von Lydia Marcazzos Nachtclub-Chanteuse Dominique du Monaco, Elizabeth Brights schlaksige Zofe, Beth Clarences gut gezeichnete Mehrfachrollen, Tom Manns Anwalt, Blake Patrick Andersons Kellner und Daniel Urichs Hotelpage.  Wunderbarerweise gibt eine der denkwürdigsten gesanglichen Momente dem Urich, der auch als Conférencier in Du Monacos Nachtclub agiert, und seine Stimme ist wirklich eine der größten Freuden des Abends - achten Sie auf diesen hier.

Ansonsten bestehen die musikalischen Nummern - fast jede in einem anderen Stil geschrieben - aus einem Potpourri-Hommage von Ahrens und Flaherty an all die Songwriter, die sie anscheinend am meisten mögen: so hören wir Sondheim in 'Something Funny's Going On' (aber auf dem Weg zum Casino, nicht zum Forum), Maltby und Shire sind die Inspiration für das Liebesduett zwischen den Hauptfiguren, 'Nice', Leslie Bricusse tritt kühn durch ein Shirley-Bassey-artiges 'Rita's Confession' hervor, und eine prächtige Parodie von Edith Piaf geht aus den heiseren Lungen von Dominiques 'Speaking French' hervor.  Und so weiter.  Ein Teil des Spaßes besteht darin, die Lieder ihren Inspirationsquellen zuzuordnen, was die Show eher zu einer verrückten Revue als zu einer richtigen 'Buch'-Show macht, aber das passt perfekt zu ihren unbeschwerten Ambitionen.

Es ist ein unterhaltsamer Abend, wunderschön realisiert mit einem originellen Ansatz zu einem altbekannten Konzept und mit vielem, was ein Lächeln auf die Lippen zaubern kann.

Bis 21. Oktober 2017

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