KRITIK: Love's Sacrifice, The Swan Theatre ✭✭

Die Opfer der Liebe

Das Schwanentheater

18. April 2015

2 Sterne

Im Programm für Matthew Dunsters Produktion von Die Opfer der Liebe für die RSC, jetzt im Schwanentheater, erklärt Professor Martin White:

„Laut der Titelseite des Quartobands von 1633 wurde Die Opfer der Liebe allgemein gut vom Publikum des Phoenix aufgenommen... (aber) es gibt keine Aufzeichnung einer professionellen Aufführung von Die Opfer der Liebe bis zu dieser im Schwanentheater. Solche Vernachlässigung ist an sich nicht ungewöhnlich. Viele frühmoderne Stücke wurden jahrhundertelang vergessen oder ignoriert, oft weil ihr Inhalt als unangemessen angesehen wurde. Fords Themenwahl in seinen Stücken (Inzest, Ehebruch, Hexerei, Metzgerei) war besonders anspruchsvoll; im neunzehnten und frühen zwanzigsten Jahrhundert wurde Die Opfer der Liebe als lasziv und dekadent beurteilt... Aber es war nicht nur der Inhalt eines Stücks, der es verdammen konnte. Ein Stück konnte einfach nicht den Vorstellungen einer bestimmten Epoche von dem, was ein ‚Stück‘ ausmacht, entsprechen. Bei Die Opfer der Liebe waren viele Kritiker von den bewussten Inkonsistenzen im Verhalten der Charaktere oder den radikalen Wechseln im Stil und Ton verwirrt. Keine dieser Meinungen über seinen Inhalt oder seine Form wurde gegen das Stück in der Aufführung gemessen. Auch wenn es einfach klingen mag, der Hauptgrund, warum Stücke nicht aufgeführt werden, ist, weil sie nicht aufgeführt werden. Folglich können sie kein Bühnenleben entwickeln, haben oft keinen Platz im Lehrplan von Universitäten oder Schulen, und es gibt häufig keine leicht zugängliche Ausgabe... All dies kann den Spott unterstützen, dass, wenn ein Stück vernachlässigt wurde, es daran liegen muss, dass es nicht gut ist. Und doch, wie kann dieses Urteil gefällt werden, bevor das Stück im Theater in Aktion getestet wurde?“

Trotz eines köstlichen Designs von Anna Fleischle (insbesondere der schwarze Samtboden und die wunderschön detaillierten Kostüme) und einiger gewinnender, oft charmanter Darbietungen von Catrin Stewart, Jamie Thomas King, Andy Apollo, Colin Ryan und Matthew Needham etabliert Dunsters Produktion keine Argumente dafür, dass Die Opfer der Liebe wiederbelebt werden sollte.

Es ist überhaupt nicht klar, was die treibende Kraft hinter dieser Produktion ist. Es schien keine Verbindung mit dem Text oder der Sprache zu sein. Ebenso wenig schien es ein gezielter Versuch zu sein, die Produktion in ihren zeitlichen Kontext zu stellen, die Art und Weise nachzuvollziehen, wie sie möglicherweise bei erster Aufführung inszeniert wurde. Ebenso wenig schien es ein Versuch zu sein, dem Stück neues Leben einzuhauchen oder es so umzugestalten, dass es mit Energie oder Verbindung zum modernen Leben pulsieren würde.

Die Auswahl dieses Stücks zur Aufnahme in eine Saison im Schwanentheater entstand aus einem Dialog zwischen Akademikern und der RSC, wobei die Akademiker auf eine breitere Auswahl von Stücken „zeitgleich“ zu Shakespeare drängten. Das könnte lobenswert sein, aber in Wahrheit sollte die RSC nur Stücke aufführen, bei denen etwas Theatrales, Lyrisches oder Poetisches (oder alle drei!) an den Stücken ist, das die Ausgaben und den Einsatz von Mühe, sowohl von der Gesellschaft als auch vom Publikum rechtfertigt.

Derzeit in Vorschauen am Broadway ist ein neues Musical, Something Rotten, das sich mit Rivalen von Shakespeare befasst, die bedauern, dass sie im Schatten des Barden keine Zuschauer anziehen können. Vielleicht basierten diese Charaktere auf John Ford? Anfang dieses Jahres wurde eine missverstandene Wiederaufnahme eines weiteren wenig bekannten John Ford-Stücks, Das gebrochene Herz, im Sam Wanamaker Theatre programmiert. Sowohl diese Produktion als auch jene lassen einen an Ford als sehr schlechten Nachahmer von Shakespeare denken.

Professor Martin White sagt auch im Programm: „Fords Werk ist unverwechselbar durch seine häufigen Echos von Stücken anderer Dramatiker und sein theatralisches Selbstbewusstsein, und er erwartet, dass sein Publikum seine Stücke mit diesem Bewusstsein ‚liest‘.“

Vielleicht.

Oder vielleicht war Ford ein Schriftsteller, der zeitgenössische Parodien oder Pastiche-Variationen auf die Werke anderer schrieb? Vielleicht stellten seine Werke flüchtige Versuche dar, aktuelle Beliebtheitstrends zu surfen und waren nicht dazu gedacht, die Zeit zu überdauern – ganz wie ein Downton Abbey-Sketch bei Comic Relief?

Alles, was klar sein kann, ist, dass Dunsters Produktion von Die Opfer der Liebe nichts dafür tut, seinen Wert als Stück Theater überall oder jederzeit zu etablieren.

Die Opfer der Liebe läuft bis zum 24. Juni im Schwanentheater