KRITIK: Love Bites, White Bear Theatre ✭✭✭

White Bear Theatre, 8. April 2018 3 Sterne Jetzt buchen

  Es ist nicht jede Woche, dass wir eine musikalische Unterhaltung aus Australien hören, und diese Show bietet einen erfrischenden Einblick in eine ganz andere Theaterkultur in diesem netten kleinen Off-Broadway-Theater über dem geräumigen, durchgentrifizierten Hipster-Gasthaus, das White Bear in der Kennington Park Road.  Obwohl es in dieser Viererreflexion über die vielen Facetten der Liebe oberflächliche Ähnlichkeiten mit bekannten amerikanischen Vorbildern gibt (z.B. 'I Love You, You're Perfect, Now Change'), liegt das Herz dieses Werkes in einem ganz anderen Bereich und drückt sich in einer Sprache aus, die viel direkter ist, weniger weltgewandt und raffiniert, aber in einer ehrlichen und bodenständigen Einfachheit zelebriert, die überraschen mag. Die Prämisse ist einfach: Nach einem kurzen Auftakt bekommen wir im ersten Teil einen Zyklus von Liedern, die die Zusammenkunft verschiedener Paare in ihren unterschiedlichen Lebensräumen darstellen; dann, nach einer Pause, besuchen wir diese Paare erneut, um herauszufinden, was aus ihnen geworden ist.  Es ist ein sauber organisiertes Format von Texter James Millar und Komponist Peter Rutherford, die beide anscheinend zusammengearbeitet haben bei der australischen Produktion von 'Matilda'.  Und sie sind sicherlich bestens vertraut mit dem Schreiben von Musicals im Mainstream: Jede Nummer scheint an ein anderes Genre zu erinnern und manchmal ganz spezifische Werke nachzubilden: es gibt sogar eine mutige Parodie auf 'Sweeney Todd' an einem Punkt, und es macht Spaß, die weiteren Verbindungen zu erkennen.  Allerdings mag es sein, dass man sich danach sehnt, die 'echten' Stimmen dieser Autoren offener zu hören, besonders in einer Show, die solch großen Wert auf die grundlegenden australischen Werte Ehrlichkeit und Direktheit legt. Wie dem auch sei, was Regisseurin Grace Taylor mit diesem Material macht, ist ebenso elegant wie ansprechend: Selbstbewusst und geschmeidig, die Produktion gleitet immer elegant.  Im 'interessanten' L-förmigen Raum dieses Veranstaltungsortes zählt jede Bewegung und jede Position ist ausdrucksstark und Taylor ist eine Meisterin darin, die Nuancen in jedem Moment einzufangen.  Dabei wird sie perfekt ergänzt von ihrem Choreographen Charlie Burt, dessen geschickte Anordnungen die Wirkung der Nummern beleben: Tatsächlich arbeiten die beiden derart symbiotisch zusammen, dass es unmöglich zu sagen ist, wo die Kreation des einen endet und die des anderen beginnt. Sie sind ein starkes Paar, und eine kluge Zusammenführung der Produzenten, die auch die Hälfte des Ensembles bilden: Alasdair Melrose und Jessica Tripp, deren Name das Unternehmen ziert, Theatretripp Productions.  Beide Absolventen der RCSSD und fähige Schauspieler selbst, besonders in der eindrucksvoll realisierten 'Schauspiel' Szene 'A Rock', hat Jessica auf ihre australischen Wurzeln zurückgegriffen, um dieses Werk nach London zu bringen, und zusammen haben sie eine starke Truppe um sich aufgebaut.  Sie gesellen sich auf der Bühne zu dem kraftvollen Sänger Charlie Bowyer, der bereits die männliche Hauptrolle in 'Beauty and the Beast' gespielt hat (für das Belgrade, Coventry und Lincoln Drill Hall) und von dem wir sicher noch viel hören werden - seine Stimme hat Wärme, Tiefe und Flexibilität, verbunden mit einer beeindruckenden Bühnenpräsenz, und auch die beeindruckende Nachwuchsdarstellerin Ariane Sallis, die ein großartiger Fund ist: Attraktiv, eine kluge Tänzerin, mit einem äußerst ausdrucksstarken Gesicht und einer Stimme mit einem erstaunlichen Spektrum an Stilen, ist sie immer aufregend zu sehen und zu hören. Musikalisch ist die Show voller Herausforderungen.  MD am Klavier ist Tim Shaw, der eine hervorragende Wahl für diese intime Retrospektive ist: Er weiß genau, wie man den Schauspielern folgt und ermöglicht es ihnen immer, gehört zu werden, selbst in den voll ausdrucksstarken Rock'n'Roll Momenten der schwersten Nummern, während er bezaubernd klare Texturen in den ruhigsten und besinnlichsten Episoden bietet, wie dem wunderbaren 'A Single Poppy'.  Ebenso ist er ein vollendeter Leiter von Stimmen, und in den häufig dicht geschriebenen Harmonien für dieses Quartett erreicht er immer Klarheit und Präzision: In der Tat, musikalisch ist dieser Aspekt der Show einer ihrer interessantesten Facetten und könnte darauf hinweisen, wo Rutherfords musikalische Seele liegt.  Es wäre so schön, diesen Komponisten seinen eigenen Instinkten folgen zu hören. Die Show wird einfach von Verity Johnson gekleidet und mit unauffälliger Effizienz von Yana Demo beleuchtet.  Insgesamt ist es ein gut gemanagter und angenehmer Auftakt für diese unternehmerische neue Firma, die bei dieser Produktion so viele richtige Entscheidungen getroffen hat, dass man ihren zukünftigen Projekten mit großer Vorfreude entgegensieht. Bis zum 21. April 2018