REZENSION: Loserville, Union Theatre ✭✭✭✭

Die Besetzung von Loserville. Foto: Darren Bell Loserville

Union Theatre

8. März 2015

4 Sterne

Das Schicksal vieler Musicals liegt in den Händen derjenigen, die für die erste Produktion verantwortlich sind. Wenn ein neues Musical floppt, wird oft die Verantwortung den Hauptkreativen - dem Autor und dem Komponisten - zugeschoben. Sehr selten fällt die Schuld auf diejenigen, die für das Casting, die Regie oder das Design verantwortlich sind. Der Ausdruck "Es war ein Flop" haftet an dem Werk, dem künstlerischen Schaffen, und nicht an denjenigen, die das Stück ursprünglich inszeniert, choreografiert oder aufgeführt haben.

Die ersten Produktionen von Merrily We Roll Along, The Grand Tour oder Candide (um nur einige zu nennen) galten alle als Flops. Aber spätere Produktionen haben bewiesen, dass diese erste Einschätzung lächerlich falsch war.

Die West End Premiere von Loserville, einem Musical mit Buch, Musik und Texten von Elliot Davis und James Bourne, war kein Erfolg. Ich fand es in den meisten Aspekten schrecklich, nicht musikalisch, sondern das Konzept, das diese Produktion antrieb, und die Tricks, die beim Design und der Präsentation angewandt wurden, schienen die Hauptschuldigen zu sein. Die Wiederaufnahme von Loserville im Union Theatre verdeutlicht diesen Punkt eindrucksvoll.

Unter der Regie von Michael Burgen, der musikalischen Leitung von Bryan Hodgson und der Choreografie von Matt Kazan sprüht diese Version von Loserville vor begeisternder Spritzigkeit, kombiniert vertraute komische Stereotypen mit ausgezeichnetem Ensemblegesang und -tanz und gibt einigen hervorragenden Darstellern die Möglichkeit, zu glänzen, während sie gleichzeitig die inhärenten Gaben von Buch, Partitur und Texten betont.

Diese Produktion schwelgt in ihrer Nerdigkeit. Es ist nicht jedes Musical, das sicher Star Wars Musik als "um das Publikum in die richtige Stimmung zu bringen" Musik spielen kann. Aber dieses kann es. Es ist nicht jedes Musical, das eine Leidenschaft für Star Trek, zu kurze Hosen und eine Vorliebe dafür, in der Nase zu bohren, als liebenswerte Eigenschaften der Hauptcharaktere kombinieren kann. Aber dieses kann es. Es ist nicht jedes Musical, das komische Momente und laufende Witze über böse Blicke auf jugendliche Sportlerinnen oder Felsenaffen machen kann, die diejenigen mobben, die sie nicht mögen. Aber dieses kann es. Nach dem Star Trek Motto geht Loserville mutig dahin, wo die meisten Musicals nie zuvor gewesen sind.

Manchmal überschreitet der Nerdfaktor angemessene Grenzen und es besteht kein Zweifel, dass die Erzählung eine Straffung und gelegentlich mehr Klarheit oder Erkundung gebrauchen könnte. Zum Beispiel scheint es in den Szenen auf der Science-Fiction-Convention, die den zweiten Akt eröffnen, viele unerschlossene Möglichkeiten zu geben. Die Charaktere in einem Bereich zu erkunden, in dem ihre Nerdigkeit sie gewöhnlich macht, könnte sich gut auszahlen.

Die Geschichte ist ausgefallen und angenehm albern. Wir befinden uns in den frühen siebziger Jahren, als Star Trek gerade seine ursprüngliche TV-Serie beendet hat und das Internet noch nicht geboren ist. Es gibt coole Kids (reiche, schöne dumme Leute) und verzweifelt uncoole Kids (nicht reich, klug, obsessiv), die ihre Schul- und Freizeitstunden unbequem miteinander teilen. Die Nerds verbinden sich auf die gleiche Weise wie die coolen Kids, aber sie versuchen nicht, die coolen Kids zu demütigen, wie sie die Nerds demütigen. Der Kontrast im körperlichen Aussehen und Stil ist so ausgeprägt wie der Kontrast ihrer Temperamente.

In diese gewöhnliche Mischung kommen spezielle Zutaten: der Nerd-Junge, der Schriftsteller werden möchte, dessen Name Lucas ist und der eine romantische Geschichte im Umfeld von Weltraumschlachten schreibt (verstanden?); das Nerd-Mädchen, das Astronautin werden möchte und ein Geheimnis hat, das sie zur Erpressung anfällig macht; der Nerd-Junge, der glaubt, einen Weg zu finden, um Computer miteinander sprechen zu lassen, und dies tun möchte, bevor es jemand anderes tut (ja, akzeptieren Sie, dass das Internet von einem amerikanischen Teenager im Wesentlichen allein geschaffen wurde, wenn Sie wollen); und der unmöglich eitle, unmöglich verwöhnte, unmöglich dumme Junge Adonis, der verzweifelt versucht, seinen Vater zu beeindrucken, ohne irgendeine Arbeit zu machen.

Diese vier und ihre Freunde tanzen durch die Handlung und beschäftigen sich mit Themen wie der Bedeutung wahrer Freundschaft, Loyalität, dem Druck der Liebe, Verrat, Vergebung und Selbstakzeptanz. Die würdigen, wichtigen Botschaften werden nie übermäßig betont, aber sie sind da und verleihen dem Durcheinander seinen Reiz, während die Albernheit vorbeigleitet.

Das Programm schweigt darüber, wer für das Bühnenbild verantwortlich ist, aber wer auch immer es ist, er hat einen verblüffend einfachen, aber äußerst inspirierenden Rahmen für die Handlung geschaffen. Die nackten Wände und Böden des Union sind mit mathematischen und wissenschaftlichen Berechnungen, Science-Fiction-Graffiti und dem ein oder anderen albernen Satz oder Zitat bedeckt. Es gibt grafische Bezüge zu Star Trek, George Lucas' erstem Film THX 1138 und Einstein - es ist das Nerd-Paradies in Zeichnungen und Bildern.

Es gibt zwei weitere Schlüsselelemente des Designs: zwei kleine Tafeln, die an der Rückwand befestigt sind und als clevere Möglichkeit dienen, die Schauplatzorte anzukündigen, während sie die Schulwelt betonen, in der die Charaktere interagieren; und die neun bunten Boxen, die als verschiedene Bühnenelemente dienen und zusammen das ultimative Nerd-Gerät darstellen - den Zauberwürfel, das ultimative Sinnbild der Siebziger.

Elle-Rose Hughes bietet eine schicke Kostümserie, die sowohl die Zeit als auch den Stil der Ära widerspiegelt, in der die Handlung stattfindet. Die Science-Fiction-Convention-Szene ist besonders beeindruckend kostümtechnisch, aber es gibt nette Details, die der schaumigen Spritzigkeit der Veranstaltung hinzufügen.

Burgen, in seinem Regiedebüt, hält die Handlung und Charakterisierung am Köcheln. Das Stück bewegt sich in einem guten Tempo, und das Energieniveau ist hoch und gut fokussiert. Einiges der Betonung der Nerdigkeit der Hauptcharaktere ist leicht zu langsam, aber es gibt nie ein Gefühl von erbärmlicher Langeweile, ein Markenzeichen der ursprünglichen West End Produktion.

Doch der beste Aspekt der Produktion liegt in der Musik: Hodgson bringt die besten vokalen Arbeiten des gesamten Ensembles hervor; wenn alle singen, ist der Klang voll, reich und aufregend. Die Partitur ist hervorragend. Hodgson spielt die Keyboards und leitet die gute Arbeit von Nicky Caulfield (Schlagzeug) und Jamie Ross (Gitarre), die eine sichere, ständig pulsierende Begleitung der vokalen Arbeit des Ensembles bieten. Die Partitur ist lebendig und voll von Melodien.

Es gibt jedoch Probleme mit dem Gleichgewicht zwischen Solisten und Band, und die Probleme liegen nicht bei der Band. Das Union ist ein intimer Raum, und es sollte möglich sein, akustisch zu singen und gehört zu werden: Tatsächlich demonstrieren dies viele der Darsteller hier. Aber nicht alle. Besonders die weiblichen Solisten, von denen die meisten nicht über die Projektion und Unterstützung verfügen, die erforderlich ist, um über die Band hinaus zu schweben. Dies ist eine Frage der Ausbildung und Fähigkeit, nicht der Mikrofone. Künstler müssen in der Lage sein, mit ihrem eigenen Körper zu singen und gehört zu werden; die Abhängigkeit von Verstärkung in einem Raum wie dem Union ist lächerlich.

Die besten Darbietungen kommen von dem Comedy-Gold-Duo Sandy Grigelis und Matthew Harvey, die die Supernerds Marvin und Francis spielen. Beide genießen die lächerlichen und extremen Aspekte ihrer nerdy Rollen und balancieren auf der Messerklinge zwischen absurd und wahr. In allen Bereichen sind sie wirklich vergnüglich; ihr Gesang und Tanz sind so ausgezeichnet wie ihre Charakterisierungen.

Jordan Fox ist wunderbar als der Möchtegern-George Lucas, komplett mit alberner Brille und schrecklichem Haar. Er liefert eine sehr detaillierte Darstellung des Nerds schlechthin, voll von pingeligen Aktionen und angsttreibender Dynamik. Er kann auch äußerst gut singen und liefert den stimmlichen Höhepunkt dieser Produktion.

Als der schreckliche hübsche Junge, Eddie Arch, ist Lewis Bradley sehr hübsch und keineswegs schrecklich als Darsteller. Es ist ziemlich schwer, sowohl Dummheit als auch Eitelkeit auf das hier geforderte Niveau darzustellen, aber Bradley schafft es mit vollkommener Geschicklichkeit. Als der nette hübsche Junge, Michael Dork, ist Luke Newton vorbildhaft nett (und hübsch) mit einer Stimme, die wahr und süß ist, und einer soliden Linie in Tanzbewegungen.

Isobel Hathaway ist die Beste in der weiblichen Besetzung; ihre Samantha ist lebhaft und gut bei Stimme. Weder Holly-Anne Hull noch Sarah Covey scheinen besonders gut in ihren Rollen besetzt zu sein, aber beide arbeiten hart daran, es zum Laufen zu bringen; stimmlich ist keine so stark, wie es wünschenswert wäre.

Das Ensemble ist stark und diszipliniert; insbesondere ihre Ausführung der energiegeladenen und dynamischen Choreografie von Kazan ist präzise und beeindruckend. Hervorhebungen aus dem Ensemble und solche, die man im Auge behalten sollte, sind Charlie Kendall, Delycia Belgrave und Morgan Scott.

Das Union Theatre, inspiriert von Sasha Regans Vision, Grenzen im Fringe zu verschieben, ist ein Aufführungsraum, den London wirklich braucht. Es bietet Performern, die ihre Karriere starten, Möglichkeiten und bringt neues Leben und Publikum für Musicals wie Loserville, die bei ihrer ersten Aufführung möglicherweise nicht hervorragend bedient wurden. Burgen's Produktion zeigt, dass es Leben und Wert in Loserville gibt, die die ursprüngliche Produktion nicht angedeutet hat.

Unterhaltsam und überraschend, wird es Ihren inneren Nerd nähren. Sie wissen, dass Sie einen haben.

Loserville läuft bis zum 21. März im Union Theatre