REZENSION: La Cage Aux Folles, New Wimbledon Theatre ✭✭✭✭✭

John Partridge (Zaza) und Les Cagelle in La Cage Aux Folles La Cage Aux Folles

New Wimbledon Theatre,

Mittwoch, 15. März 2017

5 Sterne

Tour-Informationen und Buchungen

Eines Abends, in den frühen 1980er Jahren, besuchte ich eine Vorführung beim London Film Festival eines neuen Films aus Frankreich, der für Furore sorgte. In der Umgebung von Nachtclub-Künstlern an der Riviera besetzte er NFT 1, und wir entdeckten schnell warum. Am Ende der ‘Eröffnungsnummer’ des Films – einer glitzernden, auffälligen Lido-ähnlichen Gesangs- und Tanzspektakel – reihten sich die ‘Mädchen’ im Chor auf, nahmen ernste Gesichter an und rissen kunstvolle Frisuren direkt von ihren Köpfen, was zeigte, dass es sich lediglich um Perücken handelte und sie nicht Chormädchen, sondern Chorbuben waren. Dies brachte ihnen sofort den doppelten Applaus des ‘Publikums’ im Film ein. Aber der eigentliche Genuss war die Reaktion des Publikums an der South Bank: ein riesiges, erstauntes, laut hörbares KEUCHEN!, gefolgt von ebenso hörbarem und offenem Erstaunen und Gelächter. Vor einem Drittel Jahrhundert waren städtische Zuschauer an solch geschlechterbiegende Späße nicht gewöhnt.

Hamish Greer, der Produzent der aktuellen Bill Kenwright UK-Neuauflage des US-amerikanischen Musicals von 1984, das auf dieser Geschichte basiert (ursprünglich in den 1970er Jahren als Bühnenstück gesehen), sagte mir, dass – in einigen britischen Städten heute – die Show immer noch so eine erstaunte, erschrockene Reaktion hervorrufen kann. Diese Tatsache alleine sollte uns sagen, warum es nach wie vor eine notwendige und wichtige theatralische Aussage bleibt, wie Michael Coveney es zunächst identifizierte, eine, die dem heutigen Publikum mit ihrer Mission gebracht werden muss, die Gesellschaft für einige ihrer weniger bekannten Lebensstil-Wege zu öffnen.

Les Cagelles in La Cage Aux Folles

Die Geschichte ist schließlich einfach genug. Die elegante französische Farce im Zentrum der Geschichte ist die unaufdringliche und wirklich berührende Suche der jungen Liebenden Jean-Michele (der stimmstarke Dougie Carter) und Anne (die aufrichtige Alexandra Robinson), zu heiraten. Ihnen stehen die enormen Hindernisse von missbilligenden Eltern im Weg. Annes Angehörige sind die puritanisch-konservativen Dindon (prächtiger Paul F Monaghan) und seine unterwürfige, gehorsame Frau (Su Douglas), die die höchsten Erwartungen für ihre sorgsam aufgezogene Tochter haben. Also, worüber haben sie sich zu beschweren? Nun, was sie (noch) nicht wissen, ist, dass Jean-Micheles Vater, risikoreicher Nachtclubbesitzer Georges (glänzend gespielter Adrian Zmed), mit seinem Headliner-Star, Drag-Künstler Albin (die atemberaubende, zentrale gnadenlose Darbietung von John Partridge) verheiratet ist. Die von Jean-Michele gefundene Lösung ist, dass seine 'richtige' Familie (sein aufgebrezelter Vater und eine biologische Mutter, die so gut wie seit der Geburt abwesend war) den angehenden Schwiegereltern vorgestellt wird, aber erst, nachdem ihre Wohnung von ihren schwulen Finessen und Flausen gereinigt wurde. Albin muss als 'Onkel' – ohne Drag – vortäuschen. Albin ist überhaupt nicht glücklich darüber, dass er seine persönliche Integrität auf diese Weise kompromittieren muss, und von Anfang an, vermuten wir, dass Jean-Micheles Plan nicht wie geplant verlaufen wird. So ist die Bühne für einen Showdown zwischen dem 'Versteck' auf der einen Seite und der Schwulenbefreiung auf der anderen Seite bereitet. Ein großer Kampf steht bevor und das Narrativ liefert diesen auch gebührend.

Les Cagelles in La Cage Aux Folles

Das Skript für das Musical, das erste wunderbare Unterfangen von ihm, der schnell Meister dieser Form wurde (unter vielen seinen anderen Erfolgen), Harvey Fierstein, ist gut entwickelt und bewahrt viel des Hauptmaterials aus der Originalquelle. Obwohl er viele seiner markentauglichen messerscharfen Einzeiler austeilt, reduziert Fierstein die farcenhaften Kommen und Gehen zugunsten einer stärkeren Betonung emotional ausdrucksstarker Momente. Und für diese kreiert Jerry Herman einen seiner wirklich besten Scores, einschließlich der ewig beliebten Nummern, ‘I Am What I Am’, ‘Song on the Sand’, ‘A Little More Mascara’. Zusätzlich kreiert Herman eine Reihe von großen, schillernden, mitreißenden Produktionsnummern, darunter – unter anderem – die vorhangöffnende Drei-Kostüm-Wechsel, atemberaubende ‘We Are What We Are’, und ‘The Promenade’, und das Titellied über den gleichnamigen Nachtclub von Albin und Georges, ‘La Cage aux Folles’, sowie das mitreißende, spektakuläre Finale, das alles zuvor Gesehene übertrifft, ‘The Best of Times’ (eine Melodie, die – einmal gehört – für immer bei Ihnen bleiben wird). Es ist großes, traditionelles Broadway-Showmanship vom Feinsten, alles prächtig zum Leben erweckt in Bill Deamer’s perfekter Choreografie.

Und diese Produktion tut es stolz. In Martin Connors zuverlässigen Händen wird alle Energie darauf gerichtet, die üppigste, glänzendste, lustigste und wirklich berührende Erfahrung zu schaffen. Er konzentriert sich auf Partridges Sternrolle als Albin, inklusive eines ausgedehnten Solo-Kabarett-Auftritts, vorderbühne und ins Publikum reichend, im feinsten Stil der Varietéunterhaltung, mit interpolierten, aktuellen Sprüchen und einer entspannten, freundlichen Art mit dem Publikum, die dazu beiträgt, die ganze Show nah und persönlich zu halten. Perfekt gekleidet von Gary McCann, dessen Designkonzept einen All-in-One-Ansatz aus rotem Plüsch und Gold zunutze macht, um jede nachfolgend wunderbare Szene zu beherbergen. Richard Mawbey steht mit einem LKW voller Perücken und Frisuren zur Verfügung. Der Look ist einfach prächtig: Eine solche Opulenz sieht man nicht in jeder Tourproduktion. Ben Cracknell beleuchtet alles köstlich. Kenwright hält diese Produktion offensichtlich nah am Herzen und möchte, dass wir sie genauso empfinden.

Adrian Zmed (George) und John Partridge (Albin / Zaza) in La Cage Aux Folles

Und das tun wir. Mit einer Band von Spitzenqualität unter der Leitung von Mark Crossland, präsentiert uns durch Dan Samsons kristallklares Sounddesign, bekommen wir jede kluge oder sensible Wendung der schicken Texte und jede Note der blitzenden Arrangements. Brillant besetzt – mit sogar der wunderbaren Marti Webb im Mix – entzündet die Show immer wieder das Feuer und es ist alles, was man tun kann, um nicht aufzuspringen und mitzumachen. Dies ist ein Zustand der Aufregung, den viele Shows erreichen möchten, aber nicht alle erreichen, geschweige denn mit der Kraft des goldlamette Schlags dieser göttlichen Extravaganz des Herzens. Es ist camp; aber wie Philip Core einmal sagte, ‘Camp ist die Lüge, die die Wahrheit sagt’. Und der Schlüssel zu all dem ist John Partridge’s ikonische Verkörperung der komplexen, faszinierenden, körperlich und emotional anspruchsvollen Rolle des Albin: eine Übung in Bühnenkunst der höchsten Ordnung, sein Herz auf der Zunge tragend, und es regelmäßig mit Puder und Glitzer bestäubend. Bereiten Sie sich darauf vor, es zu fühlen!

BUCHEN SIE TICKETS FÜR DIE LA CAGE AUX FOLLES UK TOUR

SCHAUEN SIE SICH UNSERE PRODUKTIONSFOTOGALERIE FÜR LA CAGE AUX FOLLES AN