REZENSION: La Bohème, Opera Holland Park ✭✭✭

Tim Hochstrasser rezensiert Puccinis La Bohème, präsentiert als Teil der Opernsaison 2023 im Opera Holland Park.

La Bohème

Opera Holland Park

3 Sterne

Website Opera Holland Park

Angesichts der (übermäßigen) Bekanntheit dieser Oper ist die Herausforderung, vor der jeder Regisseur steht, eine große. Die Versuchung, das Setting so weit wie möglich vom Paris des späten 19. Jahrhunderts zu entfernen, ist groß, aber andererseits handelt es sich um ein zentrales Werk des Genres 'Verismo', bei dem der rohe Realismus im Mittelpunkt seiner Ästhetik steht. Wo ist der richtige Wendepunkt zu finden?

Natascha Mitchell entscheidet sich, diese Produktion in ein 1950er-Jahre Filmstudio zu verlegen, in dem gerade ein Historienfilm zur Belle Époque gedreht wird. Eine knisternde Version eines Edith-Piaf-Liedes eröffnet den Abend, und alle Figuren Puccinis sind an den Dreharbeiten beteiligt – so ist Rodolfo Drehbuchautor, Mimi Garderobenassistentin, Musetta Sängerin und Marcello Bühnenbildner, und so weiter. Theoretisch ist das ein cleverer Einfall, aber in drei der vier Akte erweist es sich als eher ablenkend als aufschlussreich.

Besetzung und Chor von La Bohème. Foto: Craig Fuller.

Das Set ist überladen mit der Paraphernalie der Filmherstellung, einschließlich einer großen Kamera, die sich vor dem Orchester bewegt, und bevölkert von Statisten und Hinterzimmerpersonal, die sich zuweilen zum Chor zusammenschließen. Man kann die Geschicklichkeit bewundern, mit der all diese ineinandergreifenden Elemente nahtlos um- und füreinander fließen, und sich trotzdem fragen, ob dies das beste Ambiente für ein Drama ist, das abgesehen von der Szene im Café Momus hauptsächlich eine Reihe intimer Begegnungen feiert, die entweder Freundschaft oder Romantik, oder beides thematisieren. Hier sollte Einfachheit statt hektischer Betriebsamkeit bevorzugt werden, auch wenn das ein konventionelleres Verständnis riskiert. Als in Akt 3 die Einfachheit zurückkehrte, kam alles plötzlich scharf und fesselnd in den dramatischen Fokus.

Adam Gilbert als Rodolfo und Katie Bird als Mimi. Foto: Craig Fuller

Das gesagt, arbeitet die musikalische Seite des Abends auf einem sehr hohen Niveau. Die City of London Sinfonia, unter der Leitung von George Jackson, genießt die wohlschmeckenden orchestralen Texturen, bringt die vielen Schichten instrumentalen Geschmacks hervor, die Puccini im Dienst des dramatischen Moments beschwört. In dieser Aufführung ist nichts Routine und weil Jackson das Risiko einging, echte Pianissimi unter dem weitläufigen Holland Park Zelt zu erzeugen, konnten wir innere Teile des Orchesters hören, die normalerweise im allgemeinen Klangmeer nicht erkennbar sind.

Ebenso wurden die Hauptrollen auf höchstem Niveau gesungen. Katie Bird liefert die beste Interpretation von Mimi, die ich seit Jahren gehört habe. Zu oft scheinen Sängerinnen in dieser Rolle zu denken, sie müssten vor unseren Augen von Anfang an verblassen; während Bird eine echte, junge Persönlichkeit darstellt, durchgängig wunderschön strukturierte Aufführungen der wichtigsten Arien bietet und eine hervorragende Sterbeszene, in der, wie das Orchester, ihr Volumen bis auf einen herzzerreißend dünnen Klangfaden reduziert wird. Ein Finale, das wir alle schon so oft gehört haben, zog plötzlich erneut Aufmerksamkeit auf sich.

Adam Gilbert, Barnaby Rea und Ross Ramgobin. Foto: Craig Fuller

Sie wurde gut ergänzt von Adam Gilberts Rodolfo, der die Anforderungen dieser Rolle voll im Griff hat und ohne Anstrengung singt. Um sie herum war eine sehr überzeugende Gruppe von Freunden. Marcello, Colline und Schaunard waren allesamt glaubhafte Darstellungen, voller Wärme, Energie und Humor. Besonders Barnaby Rea als Colline verabschiedete sich von seinem Mantel, als hinge sein Leben davon ab; und Ross Ramgobin vermittelte Marcellos quecksilbrige Wechsel von Stimmung und Auftreten mit echter Glaubwürdigkeit. Elizabeth Karanis Musetta hielt in jedem Moment mit ihm Schritt und dominierte Akt Zwei, wie sie es immer sollte, mit sowohl Schalk als auch Herz.

Elizabeth Karani als Musetta. Foto: Craig Fuller

Trotz des Fokus auf die Hauptdarsteller ist diese Oper eine, die ihren Erfolg auf kollektive Bemühungen in der Darstellung eines Milieus stützt. Der Chor spielt eine große Rolle dabei, dies Wirklichkeit werden zu lassen, und wie üblich liefert Opera Holland Park in dieser Abteilung glänzend, ob wir von Mitessern im Café Momus, Straßenverkäufern oder Kindergruppen sprechen. Sänger aus verschiedenen Organisationen kamen zusammen, um einen kohärenten und überzeugenden Bericht über die Gruppenaktionen abzugeben, und hier gebührt wirklich dem Regisseur, trotz meiner Kritik am Gesamtkonzept, Ehre, dass er eine so überzeugende Vorstellung der Szenen gemacht hat, wenn die ganze Bühne voll war.

Elizabeth Karani als Musetta. Foto: Craig Fuller

Es bleibt meine Meinung, dass die Regisseurin zu sehr versucht hat, ihr großes Konzept in eine Oper einzubauen, die oft am besten im intimen, fast Kammeroper-maßstab funktioniert. Dennoch besteht kein Zweifel, dass das ausverkaufte Haus an der Premierenabendaufführung, die musikalisch weit mehr als gewöhnlich bot, Spaß hatte und uns einmal mehr bewusst machte, wie geschickt diese Oper auf jeder Ebene zusammengestellt ist.