KRITIK: Kingmaker, Above The Arts, ✭✭✭✭

Laurence Dobiesz, Alan Cox und Joanna Bending. Foto: Jeremy Abrahams Kingmaker

Above The Arts Theatre

4 Sterne

Kingmaker ist ein Drei-Personen-Stück, das im letzten Jahr beim Edinburgh Fringe Festival unter großem Beifall uraufgeführt und nun in dem intimen Raum über dem Arts Theatre wiederbelebt wird, um mit den allgemeinen Wahlen zusammenzufallen. Ein eindrucksvoller Schreibtisch und Stuhl, ein persischer Teppich und ein Sessel deuten das Büro eines Politikers im Palace of Westminster an, und der Rest liegt bei den Schauspielern. Wir befinden uns tief in der inneren konspirativen Gedankenwelt von House of Cards, wo es keine Freundschaften gibt, nur temporäre Bündnisse; wo große Lücken zwischen glänzenden oberflächlichen Aussagen und inneren (oft bösartigen) Absichten klaffen; wo Politik ganz im Zeichen des Erfolgs auf Kosten von Kollegen steht und selten um Ideale geht; wo das Beste der menschlichen Natur als naiv abgetan und skeptischer Zynismus an der Tagesordnung ist. Dies ist die moralische Welt von Miltons endlos faszinierendem Satan und impotentem uninteressantem Gott…. Das Stück versucht jedoch, von den Annahmen von Francis Urquhart in den 1990er Jahren Abstand zu nehmen und einen Insiderblick auf die Politik zu geben, oder genauer gesagt, auf die Tory-Politik in der modernen Ära. Zentral in dem Stück ist die Figur von Max Newman (Alan Cox), der mehr als nur ein wenig von der Persönlichkeit Boris Johnsons übernimmt. Auch ein ehemaliger Bürgermeister von London, ist Max ein rhetorisch gewandter bon viveur von großem Charme und Charisma, der eine lässige, tollpatschige Art anwenden, um besser seine rücksichtslosen politischen Instinkte zu verbergen. Sein politischer Reiz beruht darauf, dass er seine Schwächen und Schrullen offen umarmt, was ihn sowohl sympathischer als auch wählbarer als seine Konkurrenten macht und ihm eine Art Immunität gegen die Machenschaften von Whips und anderen Hinterzimmerbetreibern verleiht, die mit der trüben Währung versteckter Skandale handeln. Mit einer Anspielung auf ein mögliches postelektorales Szenario, das jetzt durch reale Ereignisse verschoben wurde, bereitet sich Newman auf eine Führerschaftskandidatur vor, während der Premierminister bereit ist, nachzugeben und zurückzutreten. Zu seiner Überraschung wird er zu einem Treffen mit Eleanor Hopkirk (Joanna Bending), einer Junior-Whip, eingeladen, zusammen mit dem einzigen Mann, der gegen ihn im Rennen steht, einem Junior-MP, Dan Regan (Laurence Dobiesz). Jeder Mann denkt, er treffe Hopkirk allein, und allmählich, in einer spannungsgeladenen Folge von Enthüllungen, erfahren wir, dass sie eine ganz andere Agenda hat, mit einem Ausgang für die Führungswahl, der sehr in ihrem Sinne liegt.

Es wäre völlig falsch, viel mehr von der Handlung zu verraten, aber es genügt zu sagen, dass alle möglichen Kombinationen von Bündnissen und Feindschaften in den fünfundsiebzig Minuten des Stücks erforscht werden, unterbrochen von Monologen jedes Charakters, in denen sie ironische Kommentare zu ihren eigenen Motivationen und den möglichen Entwicklungen der Handlung abgeben. Die Machtbalance zwischen den Figuren verschiebt sich immer wieder mit vielen unerwarteten Wendungen und Wechseln. Dies ist eine bekannte Formel, und damit sie gut funktioniert, benötigt man prägnantes Schreiben und sehr gut kontrollierte Charakterentwicklung. Im Großen und Ganzen ist das, was wir bekommen. Die Dialoge enthalten viele witzige, zitierfähige Zeilen, die meisten davon unvermeidlich in dem Mund von Max Newman (z.B. ‚Niemals Macht denen geben, die keinen Humor haben.‘ ‚In einem Skandal ist die Geschichte das Entscheidende, nicht die Beweise.‘). Aber das beeinträchtigt niemals den naturalistischen Fluss der Austausche, und die drei Charaktere sind gut voneinander unterschieden, mit reichlich großspurigen Reden von Newman, mehr lässigem aspirationalem politischem Jargon von Regan und präzise Machenschaften, die emotionale Zerbrechlichkeit von Hopkirk verbergen. Alan Cox vermittelt gut Newmans wandelbare Fähigkeit von Großspurigkeit zu Tapferkeit, zu Verwirrung, zu Schmeichelei und offenem Ärger zu wechseln. In Aussehen und Verhalten bringt er seinen Charakter näher an den burschikosen Charme von Kenneth Clarke als an unseren aktuellen Bürgermeister. Laurence Dobiesz zeigt, wie die anfängliche Ungewissheit und Unsicherheit seines Charakters scharfen politischen Instinkten und einem Ehrgeiz weichen, der so ungebremst ist wie der von Newman. Joanna Bending hat in vielerlei Hinsicht die anspruchsvollste Rolle. Ihr gelingt es, die Anstrengung und die Kosten zu zeigen, die mit der Forderung einhergehen, als Frau noch rücksichtsloser sein zu müssen als ihre männlichen Kollegen, wenn sie eine Chance hat, in einem politisches Rahmen zu bestehen, der im Wesentlichen von und für Männer entworfen wurde. Sie enthüllt auch in den letzten Szenen eine rührende Verletzlichkeit, die hilft, eine emotionale Grundlage zu geben, was ansonsten eine ziemlich rücksichtslose, kalkulierende und kalte Komödie ist.

Das Stück scheint uns zwei Lehren zu hinterlassen. Erstens erkennt Kingmaker in unmittelbarer Weise das Ausmaß, in dem die Belohnungen in der Politik an diejenigen gehen, deren Prioritäten sich entschieden an den Regeln des Spiels orientieren und nicht an denen, die persönliche, unordentliche, unvorhersehbare menschliche Ziele außerhalb oder neben diesen Regeln verfolgen. Dies ist nicht das alte Argument, dass Politik eher darum geht, zu gewinnen, als darum, Politik umzusetzen, sondern eher der engere Punkt, dass Politiker letztlich zusammenhalten und sich gegenseitig unterstützen werden, weil sie sich sicher sind, dass sie dieselbe Sprache verstehen und sprechen. Der Außenseiter, der getrieben von einer anderen Agenda, Fehler außerhalb des politischen Spiels zu berichtigen, wird niemals anerkannt werden. Die zweite und bekannte Moral ist, dass wir die Politiker bekommen, die wir verdienen: diejenigen, die an die Spitze gelangen und sich als am wählbarsten erweisen, sind heutzutage diejenigen, die das Gegengift zur Politik verkörpern und nicht ihre traditionellen Inkarnationen. Während unsere politische Elite immer entfernter von der Wählerschaft wird in Bezug auf Vermögen, Hintergrund und Erfahrung, sind diejenigen Politiker, die bei den Wählern Anklang finden, die, die eine Art von volkstümlichem Charme simulieren und annehmen können, um ein echtes Gefühl der Verbindung zu ersetzen. Was auch immer ihre grundlegenden politischen Überzeugungen sind, falls vorhanden, sowohl Boris als auch Blair haben durch ihre Schauspielkünste Erfolg, indem sie unterschiedliche Gesichter vor verschiedenen Zielgruppen präsentieren, mit ernsten Themen leicht und geschickt umgehen, lieber amüsante Possen oder beruhigende Plattitüden anstatt Gravitas bevorzugen. Die Autoren haben zu Recht bemerkt, dass in einer Welt, in der so viel von Politik jetzt aus der Darstellung unterschiedlicher Rollen besteht, es einen zunehmenden Bedarf gibt, dass das Theater eine reflektierende Rolle des Kommentars spielt. Kingmaker spielt im Above The Arts bis zum 23. Mai 2015