KRITIK: Kenny Morgan, Arcola Theatre ✭✭✭✭✭

Paul Keating (Kenny) und Pierro Niel Mee (Alec). Foto: Idil Sukan Kenny Morgan

Das ArcolaMike Poulton,

23. September 2016

5 Sterne

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Kenny Morgan war der Liebhaber des Dramatikers Terence Rattigan, eine Beziehung, die im London der 1940er Jahre streng gehütet wurde. Als Kenny sich in einen jüngeren Schauspieler, Alec Lennox, verliebte, geriet sein Leben in Verzweiflung, bis er sich durch das Einschalten eines Gasofens das Leben nahm. Es gibt Berichte, dass Rattigan nach dem Tod seines ehemaligen Geliebten zwanzig Minuten lang nicht sprechen konnte. Als er es endlich tat, sagte er: „Ich habe die Handlung für mein nächstes Stück. Es wird mit einem Körper vor einem Gasofen beginnen.“ Dieses Stück war The Deep Blue Sea, der Charakter auf dem Boden war Hester Collyer. Mike Poultons Einführung in das Stück enthält ernüchternde Statistiken. 1949, das Jahr, in dem das Stück spielt, versuchten etwa 3000 Menschen, sich durch Kohlegas das Leben zu nehmen. Die Überlebenden, etwa 300 Personen, sahen sich strafrechtlichen Verfolgungen und Gefängnisstrafen ausgesetzt, da versuchter Selbstmord eine Straftat war.

Simon Dutton (Terence Rattigan) und Paul Keating (Kenny). Foto: Idil Sukan

In dieser Welt voller Geheimnisse, Doppelzüngigkeit, Illegalität und Zurückhaltung lebt Kenny Morgan, und die Produktion erschafft diese Epoche mit forensischem Detailreichtum: durch Charaktere, Benehmen, Ausstattung und die exquisiteste Schauspielkunst, die dieses Jahr in London zu sehen war.  Das schäbige Design des Einzimmerapartments von Robert Innes Hopkins „stinkt nach Misserfolg“ und Lucy Baileys einfühlsame Regie enthüllt geduldig die Fassade von Freundlichkeit und guten Manieren, um die darunter liegende Verwüstung zu zeigen. Als Kenny Morgan ist Paul Keating herausragend und bietet eine durchgängige Darbietung von Verzweiflung und Herzensbruch, während er kraftvoll einen Mann zeigen, der entschlossen ist, nicht erneut Rattigans „nasty“ Geheimnis, in einer separaten Wohnung lebend, von ihm finanziert und ohne eigene Würde zu werden. Als Rattigan gibt Simon Dutton eine erstaunliche und nuancierte Vorstellung von einem Mann, gefangen durch seinen Erfolg, seine Sexualität und dem unerbittlichen Auge der Gesellschaft, (insbesondere das seiner Mutter).  Rattigan sagt: „Das öffentliche ‚Ich‘ ist der Geldgeber des privaten ‚Ich‘“, und hier sehen wir sein Doppelleben, seine perfekten Manieren und Selbstabwertung im Gegensatz zu seinen sehnsüchtigen Blicken nach Kenny, die die Tiefe seiner Liebe und Sehnsucht offenbaren.

Dies ist ein Ensemble von großartigen Darbietungen.  Als der verantwortungslose Alec hat Pierro Neil-Mee die schwierigste Aufgabe, einen so ungehobelten, selbstsüchtigen gleichgültigen bisexuellen Trunkenbold zu spielen, aber es gelingt ihm, den gesellschaftlichen Druck zu offenbaren, der ihn unglücklich macht und Kenny gegenüber ausfällig werden lässt. Die Eröffnungsszene ist eine wunderbare Hommage an den Beginn von The Deep Blue Sea, mit Marlene Sidaways exzellenter Vermieterin Mrs. Simpson, die Meinung als Fakt verkündet und die Szene mit missbilligenden Einzeilern zusammenfasst. Ihr gegenüber steht eine wunderschöne Darbietung von Matthew Bulgos freundlichem und einfühlsamem Nachbarn Dafydd Lloyd, die nachdenkliche Seite der Gesellschaft gegenüber Mrs. Simpsons vernichtenden Urteilen.  Als der ausgeschlossene Arzt Mr. Ritter ist George Irving herausragend mit lakonischem Humor und ruhigem Zorn über Kennys Selbstmordversuch, wenn so viele seiner jüdischen Mitmenschen im Krieg keine Wahl zwischen Leben und Tod hatten. Lowenna Melrose schöpft das Beste aus ihrer kleinen Rolle als Alecs Bekanntschaft Norma, die sein selbstsüchtiges Selbstverleugnen mit Wahrheitsgeschossen unterbricht.

Simon Dutton (Terence Rattigan) und Paul Keating (Kenny). Foto: Idil Sukan

Mike Poultons wunderschönes Stück könnte das sein, das Rattigan wirklich schreiben wollte, und diesen Charakteren Stimmen zu geben, ist eine bewegende Erklärung. Durchgehend werden Kommentare und Meinungen über Schauspieler und Schauspielkunst, über Theatralik und Rollenspiele gemacht, und diese Betonung des Lebens in Doppelleben wird wunderbar kreiert. Die Leute fragen Kenny immer wieder, ob er etwas braucht, doch das Einzige, was er braucht, um sein Leben offen und vollständig zu leben, ist das, was ihm verwehrt wird. Sein zweiter erfolgreicher Selbstmordversuch beendet das Stück und wirkt unvermeidlich. Es ist etwas ironisch, dass in einer Zeit von geschlechtsneutralem, alters- und ethnienblinden Casting, multimedialen Arbeiten und dem Streben des Theaters nach der nächsten großen Sache ein gut strukturiertes Stück naturalistisches Drama möglicherweise doch das beste neue Stück von 2016 sein könnte. Unverzichtbar.

Bis 15. Oktober 2016

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