REZENSION: Kathy Kirby Icon, White Bear Theatre ✭✭

Harry McLeod, Jeremy Gagan, Michael Scott Wiseman. Foto: Oliver Kratz Kathy Kirby: Ikone

Der White Bear

24. Oktober

2 Sterne

Man sagt, dass zwei Köpfe besser sind als einer, und so ging ich zum White Bear in Kennington, um zu sehen, ob ihr Doppelprogramm des Musiktheaters das Sprichwort beweisen würde.

Das Thema, das die beiden Stücke zusammenbrachte, war die britische Sängerin und einstige Eurovision-Teilnehmerin Kathy Kirby. Die Stücke hatten zwei verschiedene Autoren und Orte, aber eine gemeinsame Besetzung und eine Gruppe von Charakteren sowie dieselbe Begleitband.

I Play for Me war die Geschichte von Elliot Figueroa, einem (fiktiven) Rocksänger und Vorgruppe für die junge Kathy Kirby in den frühen 60er Jahren. Schließlich zerstreitet er sich mit seinem Manager, dem berüchtigten Bert Ambrose, bevor er auf einer Kanal-Fähre flüchtet. Hier trifft er Billy-Boy, einen Jungen mit besonderen Bedürfnissen, der seinen eigenen häuslichen Problemen entkommt. Die beiden entwickeln eine Freundschaft, die als praktisches Mittel genutzt wird, um auf Elliots turbulente Karriere durch eine Reihe von Rückblenden zurückzublicken.

Dies war sicherlich mein Favorit der beiden Stücke, hauptsächlich aufgrund der starken Hauptdarstellerleistungen von Eddie Mann als Elliot und Harry McLeod als Billy-Boy. Die Interaktionen zwischen den beiden waren die ansprechendsten Szenen; Mann war authentisch als rebellischer Rockstar, vollständig mit fließenden Locken und Gitarrenfähigkeiten. McLeod lieferte auch eine berührende Darstellung ab, während er eine sehr schwierige und komplexe Rolle spielte; er ist eindeutig ein beträchtliches Talent und glänzte während beider Hälften des Doppelprogramms.

Der Rest des Stücks war jedoch mit einigen klischeehaften Dialogen und einer unbedeutenden Handlung belastet, insbesondere die Interaktionen zwischen Elliot und Ambrose, die selten über das Standard-Biopic-Niveau hinauskamen. Die Probleme mit dem Ambrose-Charakter setzten sich im zweiten Stück fort, aber hier schien er schlecht geschrieben, direkt aus dem „Bösen Manager“ von Out-of-the-Box-Zentralbesetzung zu kommen.

Kathy Kirby: Ikone hat viel Potenzial, scheiterte jedoch in der Ausführung. Es zeigt eine unglückliche und verletzliche Kirby in ihrer Wohnung, die über ihre Karriere nachdenkt. Es gibt verschiedene Rückblenden ihrer Karrierehöhepunkte, wie Auftritte bei Eurovision und vor Millionen von Zuschauern bei TV-Talentshows. Es werden auch lobenswerterweise die traurigeren Teile ihrer Karriere nicht verschont, wie zum Beispiel, als sie in Bingo-Hallen spielte, um ihre Karriere am Leben zu halten.

Maggie Lynne als junge Kathy. Foto: Oliver Kratz

Das Konzept ist gut, jedoch wird es durch die Art von abgedroschenen Dialogen belastet, die letztendlich Dusty versenkten, eine Show mit ähnlichem Ansatz. Das gefürchtete „Ich habe dich gemacht, was du bist“ taucht auf, zusammen mit dem ähnlich banalen „Wer ist die echte Kathy Kirby?“. Viele der interessanteren Elemente von Kirbys Leben werden dem Publikum erzählt, als ob sie aus einem Wikipedia-Artikel stammen; es ist mehr Bearbeitung erforderlich, um die Dialoge natürlicher wirken zu lassen.

Weit unangenehmster Aspekt der Produktion ist die Behandlung von Bert Ambrose, Kirbys Manager und romantischem Partner (der angeblich eine Menge ihres Geldes gestohlen hat). Wie bereits erwähnt, ist er kein gut geschriebener Charakter (und wurde auch nicht durch eine eher fade Vorstellung von Jeremy Gagan gerettet), aber seine Rolle in dieser Show war wirklich bizarr.

Es gibt eindeutig ein Problem, wie man ihn darstellen soll, da er für einen Großteil des Endes von Kathys Leben tot war, aber er ist nötig, um an den früheren Rückblenden teilzunehmen. Die hier gewählte Lösung war, ihn bei jeder Erwähnung nach seinem Tod in einem Sarg herauszufahren, nur damit er zum Leben erwacht, um an einem Dialog oder einer musikalischen Nummer teilzunehmen.

Tina Jones als Kathy. Foto: Oliver Kratz

Dies sollte wahrscheinlich respektlos wirken, war stattdessen aber eher schaurig und aufwühlend; mindestens zwei freudvolle musikalische Nummern fanden mit einem Leichnam vor mir statt (mit tanzenden Bestattern noch dazu!). Diese thematische Verwirrung setzte sich den ganzen Abend fort; einige emotionale Verdienste würden durch eine ehrliche Darstellung der älteren Kathy ausgebaut, nur um durch etwas Bizarrerem wie Kirby, die mit dem Geist von Ambrose tanzt, der gerade aus einem Sarg gesprungen war, wieder zerstört zu werden.

Es gab einige Lichtblicke; Maggie Lynne als die jüngere Kathy bot die musikalischen Zwischenspiele, besaß eine mitreißende Stimme, die Freude bereitete, zuzuhören. Tina Jones und Lloyd Morris hatten ebenfalls lebendige Chemie als ältere Kathy und ihr neuer Manager post-Ambrose. Trotz dieser lebhaften Bemühungen war es jedoch nicht genug, um den Abend über den Durchschnitt zu heben.

Biopics sind nicht leicht richtig zu machen, jedoch trafen trotz zwei herausragender Bemühungen im White Bear keines der beiden wirklich ins Schwarze. Während es zweifellos für Kirbys Fans von Interesse sein wird, könnte es für alle anderen einen weniger inspirierenden Abend darstellen.

Kathy Kirby: Ikone läuft im White Bear Theatre bis zum 8. November 2015