KRITIK: Julie Madly Deeply, The Crazy Coqs ✭✭✭✭✭

Foto: Steve Ullathorne Julie Madly Deeply

The Crazy Coqs, Brasserie Zedel

12/11/15

5 Sterne

„Oh, wie löst man ein Problem wie Maria? Wie hält man einen Mondstrahl in der Hand?“

Die meisten von uns können sich daran erinnern, was sie am Millenniumsabend gemacht haben, oder zumindest daran, wo sie am Anfang des Abends waren, bis Alkohol, Hochgefühl, Erschöpfung oder (In)Diskretion dazu führten, dass sich der Vorhang der Erinnerung senkte. Zu diesem Zeitpunkt in meinem Leben leitete ich ein großes Studentenwohnheim mit einer erstaunlich diversen Gruppe von Nationalitäten unter einem Dach. Als das letzte Feuerwerk erlosch, entstand ein Moment des gemeinschaftlichen Singens, und ich wusste nicht, welche Materialien alle verbinden könnten. Eine Stimme kräuselte sich unerwartet mit dem Lied, „The Hills are Alive“, fand eine passende Antwort, „With the Sound of Music“, und die nächste halbe Stunde verschwand in einem spontanen, freudigen Mitmach-Singen, in dem Korea, Karachi und Katmandu Hände mit Charleston, Kopenhagen und Copacabana in einer gemeinsamen Feier am South Bank für das einzigartige Phänomen Julie Andrews reichten….

Ich frage mich manchmal, ob Dame Julie und Rodgers und Hammerstein gemeinsam einen Friedensnobelpreis eher verdienen als einige der längst vergessenen tatsächlichen Preisträger, denn so stark ist der weltweite Markenwiedererkennungswert von The Sound of Music.

Michael Roulston und Sarah-Louise Young sind beide erfahrene Kabarettkünstler mit vielen separaten Auszeichnungen und mindestens zwei Alben unter ihrem Namen; aber ich frage mich, ob selbst sie vorausgesehen hätten, wie sehr Julie Andrews seit Beginn dieser Show beim Edinburgh Festival 2013 ihr Leben übernommen hat. So groß war der Erfolg, dass eine Saison in den Trafalgar Studios und eine Tour durch das Vereinigte Königreich und Nordamerika folgten. Glücklicherweise erfordert ihr kurzer Aufenthalt zurück in London jetzt nicht, dass sie oder ihr Publikum einen weiteren Berg erklimmen oder einen weiteren Strom innerhalb der Grenzen von The Crazy Coqs überqueren müssen, einem der angenehmsten Kabarettlokale im Zentrum der Stadt.

Die Show dauert etwa neunzig Minuten und unterteilt sich in zwei Hälften, die erste bringt Julie Andrews bis an die Schwelle von The Sound of Music, und die zweite führt uns von Salzburg nach Hollywood und schließlich zu ihren neuesten und leider stummen Jahren. Was sofort beeindruckt, ist die Sorgfalt in der Konstruktion, die in die Show eingeflossen ist. Young beherrscht nicht nur die Songliste vollständig, wie man es erwarten würde, sondern sie hat auch die (auto)biografische Literatur und Mythologie um ihre Protagonistin gemeistert und erzählt die Geschichte mit genau der richtigen Mischung aus voller Hingabe und sanfter Verspottung, skeptischem Witz.

Es gibt zahlreiche mögliche Fallstricke, die die Show an vielen Punkten gefährden könnten: Wie fängt man den Geist einer noch lebenden Darstellerin und „hält einen Mondstrahl in der Hand“? Beide Künstler verdienen großen Anerkennung dafür, dass sie weitgehend um die Hauptfelsen und Klippen herum navigiert sind.

Zuallererst denkt jeder dass er Julie Andrews und ihre Werke kennt: Man muss den Leuten die Lieder geben, die sie lieben, während man sie durch die vielen weniger bekannten Shows und Nummern führt, besonders aus den 1950er und 60er Jahren, als Andrews auf ihrem arbeitsintensiven Höhepunkt war. Young bricht frühzeitig die vierte Wand und verspricht geschickt Mitmach-Singen und Publikumsbeteiligung, während sie die Dinge vor allem in der meist erklärenden ersten Hälfte sehr fest unter Kontrolle hält. Es gibt keinen Raum, selbst in einer neunzigminütigen Show, um viele der Vollversionen der Lieder mit all ihren Strophen und Wiederholungen zu liefern, sodass viel auf sorgfältiger Referenzierung basiert. Roulston und Young wissen, dass sie hier hauptsächlich auf ein Publikum treffen, das schnell auf Hinweise reagieren kann. Es reicht, hier eine gesungene Zeile oder da eine Melodie und Akkordsequenz einzufügen, um den Geschmack und die Erinnerung an eine berühmte Nummer zu geben. Dies wird dann nahtlos in ein kontinuierliches Geplapper aus Erinnerungen, Skandalen und Geschichten verwoben, sodass wir durch die Jahrzehnte von The Boyfriend zu Victor Victoria mit einem fesselnden, manchmal atemlosen Tempo ziehen.

Mit der berühmten blonden Perücke und einigen effektiven Kostümen sieht Young wirklich aus wie der Charakter und gleitet mühelos von der enthusiastischen Anhängerin und Kommentatorin zum Kinderstar und voll funkelnden Star mit Anmut und selbstbewusstem Auftreten. Wichtig ist, dass sie nie vergisst, dass es bei Julie Andrews nur einen Löffel Zucker brauchte, um die Medizin herunterzuschlucken: Es sollte zu Recht so viel Betonung auf ihre harte Arbeit und unnachgiebig professionelle Zähigkeit gelegt werden wie auf die lebhafte Sentimentalität vieler ihrer Materialien. Ihre Stimme ist auch voll fähig, den leuchtenden, präzisen, technischen Bravoura von Andrews' vier Oktaven breiten Darbietung zu reproduzieren. An einigen Stellen fand sie sogar mehr Wärme, als ich in den Originalen in Erinnerung habe.

Abgesehen von seinen technischen Fähigkeiten als Arrangeur und Darsteller ist Michael Roulston ein Chamäleon am Keyboard, das seinen Stil mühelos an die Bedürfnisse seiner Gesangspartner anpasst. Ich habe ihn jetzt mit drei oder vier unterschiedlichen Sängern live performen sehen, und wenn man nur einem Tape zuhören würde, würde man annehmen, dass auf jedem Anlass ein separater Pianist auftritt. Hier bietet er oft eine einfache, aber effektive Akkordunterlage für die teils gesungene, teils gesprochene Darbietung darüber; aber in den vollständigen Nummern entfaltet er sowohl eine vollständig orchestrale Klangpalette als auch die engen, beißenden, rhythmischen Vorwegnahmen, die selbst in den süßesten und leichtesten Liedern die hohe technische Messlatte setzen, die Andrews immer an sich stellte.

Es scheint unverschämt zu fragen, wenn bereits so viel geboten wird, aber ich kam mit dem Gefühl weg, dass dies eine noch bessere Show wäre, wenn sie ein bisschen länger wäre und mehr Raum zum Atmen hätte. Sowohl My Fair Lady als auch Mary Poppins kommen im dicht gepackten ersten Teil ziemlich kurz und auch Victor Victoria im zweiten. Ich sehnte mich danach, mehr Material von allen diesen in den sensiblen und witzigen Händen dieser Darsteller zu hören. Was auch immer man über The Sound of Music denkt, diese Shows sind der Höhepunkt von Andrews' Karriere. Sie enthalten Darbietungen, die nicht nur ihren Namen gemacht und neu gemacht haben, sondern auch den Ruf der Shows selbst definiert haben. Es gäbe auch mehr komische Möglichkeiten für Young, ihre entzückenden Imitationen von Audrey Hepburn, Barbra Streisand und Liza Minelli weiter zu entwickeln und vielleicht noch einige andere freundliche Rivalen hinzuzufügen…

Dies ist ein extrem polierter, professioneller und stilvoller Abend, der ein weiteres Beispiel dafür markiert, wie das zeitgenössische Kabarett immer noch erforscht und an den Grenzen drückt, um Worte und Musik am besten zu kombinieren. Roulston und Young erfassen den gesunden Spaß und Charme von Andrews' Persönlichkeit, während sie uns auch viel über die beeindruckende, sogar alarmierende professionelle Hingabe und Selbstgestaltung erzählen, die in die Schaffung einer Ikone eingeflossen sind. Es ist ein feiner, aber fairer Tribut an eine Sängerin, deren Werk zu unterschiedlichen Zeiten ihrer Karriere sowohl überbewertet als auch unterschätzt wurde. Ich würde gerne glauben, dass Dame Julie, die dieses Jahr achtzigjährig ist, es genießen würde, wenn sie jemals in einer ihrer vielen voraussichtlichen Wiederaufführungen vorbeischauen sollte.

..Und übrigens hatten wir am Ende einen weiteren wirklich internationalen Mitmach-Singo-Abend!

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