KRITIK: Henry V, Southwark Cathedral ✭✭✭✭✭

Die Theaterkompanie Antic Disposition's Henry V. Foto: Scott Rylander Henry V

Southwark Cathedral

3. Februar 2017

5 Sterne

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Antic Disposition’s Henry V verdient seine Revival-Tour durch britische Kathedralen. Es ist eine reibungslos funktionierende Theaterproduktion, gut gespielt, gut gestaltet und gut durchdacht. Das Konzept der Inszenierung ist einfach, aber klug; Französische und englische Soldaten in einem Militärkrankenhaus führen ironischerweise Shakespeares Geschichtsdrama auf, nicht weit entfernt von dem Ort, an dem ihre Kräfte sich vor 500 Jahren in Agincourt gegenüberstanden. Dieses Stück erfüllt alle Kriterien, es würdigt Shakespeares 400. Geburtstag und das 100-jährige Jubiläum des Ersten Weltkriegs, während es gleichzeitig für unsere heutige Zeit aktuell und frisch wirkt. „Not macht erfinderisch“, und dies wird in diesem Henry V besonders deutlich. Das einfache Bühnenbild wird fantasievoll genutzt. Es konkurriert niemals mit der unvergleichlichen Umgebung der Kathedralenarchitektur, und die Schauspieler spielen geschickt mehrere Rollen, was zu einer vorbildlichen Produktion führt – ein Beweis für eine Kompanie auf dem Höhepunkt ihrer Kräfte.

Für diejenigen unter uns, die mit der King-James-Bibel vertraut sind, ist es nicht neu, Shakespeare in unseren Kirchen und Kathedralen zu hören, aber es ist etwas grundlegend Aufregendes daran, das schmutzige, verwirrende Durcheinander unserer menschlichen Leben in voller Farbenpracht in einen Raum zu bringen, der normalerweise der Reflexion und Besinnung vorbehalten ist. Wir sitzen im Kirchenschiff der Southwark Cathedral, im Umgang: eine Anordnung, die für dynamische Aktion und aufregende Nähe sorgt, während sie gleichzeitig die gegnerischen französischen und englischen Armeen polarisiert. Das Spiel beginnt mit einem Trauerzug von Elend, als Soldaten gestützt von hektischen Krankenschwestern über das Querhaus taumeln. Dann, eingerahmt im einfachen Geschenk eines Exemplars von Henry V von einem englischen Soldaten an seinen französischen Retter, verbringen die Verwundeten ihre Genesungszeit damit, gemeinsam aus dem trostlosen Feldlazarett in Shakespeares Text zu entfliehen.

Antic Disposition's Henry V. Foto: Scott Rylander

Das Meta-Theater eignet sich leicht für die komischen Elemente des Stücks, darunter die wunderbar weitläufige Exposition von Charles Neville als Erzbischof von Canterbury. Rhys Bevan, nicht mehr der Playboy-Prinz und bekannt für jeden Archers-Fan, vermittelt meisterhaft die Frustration und den stählernen Willen des neuerdings entschlossenen Monarchen, so sehr gegen seinen befleckten Ruf kämpfend wie gegen jede fremde Armee. Die Crispin’s-Day-Rede wird in einem Rugby-Scrum gehalten, mit Henry heldenhaft in die Höhe gehoben, was eine elektrisierende Wirkung hat, während Bevans Stimme durch die wuchtige Kathedrale hallt. Doch das Drama ist nirgends ergreifender als am Ende der ersten Hälfte, als Adam Philps als Bardolph, der zwischen der gespielten Realität und dem Spiel im Spiel nicht unterscheiden kann, einem Schock erliegt. Er erinnert uns an die Brutalität und die schwere Last des Krieges, die keine Poesie und Tanz verdecken können.

Antic Disposition's Henry V. Foto: Scott Rylander

Rosie Williamsons musikalische Leitung untermalt das Stück hervorragend und wir genießen Lieder auf Französisch sowie Englisch. Dean Riley als der eingebildete Dauphin verleiht dem vorab aufgenommenen Klang durch den willkommenen Einsatz eines Akkordeons eine zusätzliche Ebene, während der Gesang durchweg harmonisch ist und im Einklang mit dem Ersten Weltkrieg-Thema steht.

Die häufig problematische Kate-Szene wird von Bevan und Floriane Anderson als Prinzessin Katherine sensibel verhandelt; Die