KRITIK: Gently Down The Stream, Park Theatre ✭✭✭✭

Paul T. Davies rezensiert Martin Shermans Stück Gently Down The Stream unter der Regie von Sean Mathias, das derzeit im Park Theatre in London läuft.

Ben Allen und Jonathan Hyde in Gently Down The Stream. Foto: Marc Brenner Gently Down The Stream.

Park Theatre

18. Februar 2019

4 Sterne

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Beau lebt ruhig in London, ein älterer schwuler Mann, als ein ungezwungenes Treffen auf einer neuen Website namens Gaydar ihn zu Rufus führt, einem jüngeren Mann mit „Daddy“-Fixierung und einer Vorliebe für Musik und Kultur des frühen und mittleren zwanzigsten Jahrhunderts. Beau ist ein Cocktailpianist, eine Mischung aus Brooklyn und dem Deep South, der Mabel Mercer begleitete, eine mittlerweile weitgehend vergessene Nachtclub-Sängerin, die jedoch ein Idol von Rufus ist. Sie beginnen eine Beziehung, die Jahre dauert, doch gerade als Beau sein Herz und sein Leben für die Liebe öffnet, trifft Rufus Harry. Doch dies ist keine tragische Geschichte über verlorene Liebe und die Einsamkeit des älteren Homosexuellen. In den Erinnerungen von Beau hat Dramatiker Martin Sherman ein wunderschönes Stück der schwulen Geschichte geschaffen, das brillant gespielt wird von einem Ensemble, das liebevoll von Sean Mathias inszeniert wurde.

Harry Lawtey und Ben Allen in Gently Down The Stream. Foto: Marc Brenner

Jonathan Hyde ist wunderbar als Beau, doch hier gibt es keine verblasste südliche tragische Pracht, er ist würdevoll, elegant, ein Leuchtturm von Schmerz, aber auch von Liebe und Möglichkeiten. Immer im Glauben, dass für den schwulen Mann alles schlecht enden muss, offenbaren seine Monologen ein Leben voller Homophobie und Unterdrückung, das schließlich zu Gleichheit und innerem Frieden führt. Seine erste Liebe wird bei einem Brandanschlag auf einen schwulen Club in New Orleans getötet, ein mittlerweile vergessener echter Vorfall, den Sherman wieder in die schwule Geschichte zurückbringt, seine zweite stirbt an AIDS. Kein Wunder, dass Beau zögert, zu lieben, doch Hyde führt uns geschickt durch seine Verletzlichkeit und seinen Stolz und die Möglichkeiten der Liebe.

Jonathan Hyde als Beau. Foto: Marc Brenner

Ben Allen ist ebenso hervorragend als Rufus, und es ist eine Hommage an das Schreiben und die Schauspieler, dass eine Beziehung von echter Zuneigung so gut dargestellt wird. Viel jünger und „niedriggradig bipolaren“, was Herausforderungen für ihre Beziehung bietet, gibt Beau Rufus Freiheit, und folglich trifft er Harry, einen Performance-Künstler. Dieser Teil hätte unterentwickelt sein können, doch Sherman entwickelt ihn gut, und Harry Lawtey ergreift ihn mit beiden Händen und überträgt die Rolle geschickt vom selbstbesessenen Künstler zum liebevollen Vater. Um zu zeigen, wie weit wir gekommen sind, gibt Beau Rufus an Harry an ihrem Hochzeitstag weg, und echte Liebe und Zuneigung wächst zwischen den drei Charakteren. Wenn das Stück endet, hält „Onkel“ Beau ihre Tochter, ein Symbol des Wunders und der Kraft von „alternativen“ (obwohl zunehmend offiziellen) Familien.

Jonathan Hyde und Ben Allen. Foto: Marc Brenner

An einigen Stellen erfordert Rufus' Hinterfragen der Künstler, die Beau kannte und mit denen er arbeitete, etwas zu viel Erklärung, um effektive Übergänge in den Szenen zu schaffen, aber es gibt viele Entschädigungen. Das Kinderlied „Row row row your boat gently down the stream“ bietet eine schöne Anekdote aus dem Zweiten Weltkrieg, einer Zeit, in der schwule Männer und Frauen zumindest von den Behörden geduldet wurden, die Körper an strategischen Orten brauchten. (Der Rückschlag war hart auf beiden Seiten des Atlantiks, als der Krieg vorbei war.) Wenn Beau das Lied am Ende dem Kind in seinen Armen vorsingt, ist es sehr schwer, nicht tief bewegt zu sein.

Lassen Sie sich nicht von dem Wort gentle im Titel täuschen. Es mag nicht den epischen Schwung und die Ambition von The Inheritance oder Angels in America haben, aber Shermans wirtschaftliches Stück sorgt trotzdem für den ein oder anderen effektiven Schlag. Es ist erhaben und wunderschön und ein Stück, das man genießen sollte.

Bis 16. März 2019

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