KRITIK: Follies im Konzert, Royal Albert Hall ✭✭✭

Follies In Concert. Foto: Darren Bell Follies

Royal Albert Hall

28. April 2015

3 Sterne

Konzerte von Musicals sind sehr anspruchsvoll. Wenn sie nicht mit großer Geschicklichkeit und unermüdlicher Bravour gespielt werden, können sie nur enttäuschen. Ohne Bühnenbild und Kostüme liegen Partitur und Buch offen, ebenso wie die Künstler, die wie sie selbst aussehen müssen, in glamouröser Abendgarderobe, aber andere sein müssen. Das ist eine schwere Anforderung.

Vor etwa dreißig Jahren gab ein berühmtes Konzert in New York einem der großen Partituren von Stephen Sondheim neues Leben. Die dort versammelte Besetzung schuf besonderen Zauber und noch heute hat die Aufnahme dieses Konzerts eine besondere Kraft und bemerkenswerte Resonanz.

Das kann man über die gestrige Matinee-Aufführung des Konzerts desselben großen Werkes im Royal Albert Hall nicht sagen. Obwohl es viele gute Momente gab und einige wirklich spannende, war dies keine Aufführung für die Geschichtsbücher, eine Realität, die weder mit Gareth Valentines meisterhaftem Dirigat des 38-köpfigen City of London Philharmonic Orchesters noch mit Andrew Wrights stilvoller, sexy und eindrucksvoller Choreografie zu tun hat.

Follies ist ein Meisterwerk. Sondheims Partitur ist eine liebevolle Hommage an verschiedene Stile, die in der Zeit, als groß angelegte, große Produktionen saisonale, sprudelnde Follies auf die Bühne brachten, am Broadway bekannt wurden. Eine Pastiche-Nummer nach der anderen zollt dieser Zeit und diesen Shows glorreich Tribut. James Goldman liefert ein Buch, das zwischen Zeitzonen springt und nach und nach die Geschichten von Ben und Phyllis, sowie von Buddy und Sally füllt. Ben und Buddy waren Kameraden, und als Phyllis und Sally Chormädchen waren, warteten sie atemlos an der Bühnentür auf sie. Ben machte Sally den Hof, hatte jedoch nie die Absicht, sie zu heiraten; Phyllis war immer sein Ziel. Sally liebte Ben und heiratete, verletzt und verwirrt, Buddy.

Das Theater, in dem sie auftraten, wird abgerissen, um einem Parkplatz Platz zu machen, und der Impresario, der die alten Shows inszenierte, beschließt, eine letzte Abschiedsparty in den Ruinen des Theaters zu veranstalten. Während sich die Menschen, die einst die Zeit ihres Lebens auf der Bühne hatten, versammeln und in Erinnerungen schwelgen, werden ihre Erinnerungen wiederbelebt, ihre Gedanken schweifen ab und im Fall der vier zentralen Figuren werden alte Wunden geöffnet und neu geprüft. Die Torheit der Jugend wird der Torheit der Reife gegenübergestellt, und alles vor dem Hintergrund der Torheit, Gesang und Tanz zur Unterhaltung zu kombinieren. Die Gesangs- und Tanztorheit stellt sich nicht als die eigentliche Torheit heraus.

Das Setup bietet Gelegenheit nach Gelegenheit für umwerfende Nummern, während alte Zeiten ihre größten Momente auf dieser Bühne noch einmal erleben. Der große Überraschungstrick des Stückes – wenn die innere Qual des zentralen Quartetts als eine Reihe altmodischer Follies-Nummern präsentiert wird – gibt diesem Vierergestirn Bravura-Nummern, die selbst das zynischste Herz zerreißen, wenn sie wie beabsichtigt dargeboten werden.

Natürlich ist die Kehrseite, dass, wenn die potenziellen Showstopper und Bravura-Wendungen nicht fruchten, die Enttäuschung tief ist. Dies ist besonders der Fall, da viele der Nummern aus dieser Partitur zu Cabaret-Standards geworden sind, die immer wieder von Aufnahme- und Aufführungsstars gespielt werden.

Wie immer ist also die Besetzung alles. Oder sollte es sein.

Im Fall von Betty Buckley als Carlotta war die Besetzung inspiriert. Anmutig und weltgewandt, Starpower mühelos in jeder Geste, jede Phrase – Buckley war die verkörperte Diva, das echte Ding. Richtig so, ihre kraftvolle und freudige Darbietung von