REZENSION: Fanny und Stella, Above The Stag ✭✭✭✭

Robert Jeffrey, Christopher Bonwell, Marc Gee Finch, Alexander Allin und James Robert-Moore in Fanny And Stella. Foto: Derek Drescher Fanny und Stella

Above The Stag Theatre

15. Mai 2015

4 Sterne

Wenn Sie heute zu den Bögen in Vauxhall hinabsteigen, werden Sie zweifellos das entzückende musikalische Gebräu entdecken, das Fanny und Stella ist.

Basierend auf der wahren Geschichte von Ernest Boulton (Stella) und William Park (Fanny), erzählt das Musical die Geschichte zweier berüchtigter viktorianischer Cross-Dresser, deren Verhaftung und Prozess für Aufsehen sorgte. Erzählt in Form eines musikalischen Nachspiels im Bermondsey Working Men’s Institute, ist dies ein durch und durch unterhaltsamer Abend, der einem leicht anzüglichen Musical-Hall-Melodrama am nächsten kommt.

Autor Glenn Chandler und Komponist Charles Miller haben einen schwungvollen, äußerst unterhaltsamen Theaterabend geschrieben, dessen Derbheit gut mit großzügigen Portionen 21. Jahrhundert Unverständnis darüber gemischt ist, wie die Gesellschaft der Zeit diejenigen behandelte, die von den sexuellen Normen abwichen. Man könnte leicht glauben, dass die Autoren echte Lieder aus der Musikhalle der damaligen Zeit verwendet hätten, mit Liedern wie Sodomie auf dem Strand und Wo ist mein Fanny geblieben? die die Bühne zieren, so authentisch fühlt sich das präsentierte Material an. Jedes hat den Zeitgeist und fügt sich nahtlos in die Handlung ein.

Marc Gee Finch (Fanny) und Robert Jeffrey (Stella) beherrschen die Bühne von ihrem ersten Auftritt an. Beide verkörpern ihre Rollen voll und ganz mit all dem Schwung, dem Camp und dem Drama, das man von zwei jungen schwulen Herren der Zeit erwarten könnte, die es lieben, in der Öffentlichkeit als Damen aufzutreten. In Damenkleidung sind sie furchtlos, stark und unermüdlich, aber in Männerkleidung sieht man eine Zerbrechlichkeit und die Angst, die diese Charaktere empfunden haben müssen, als sie ein Jahr lang auf ihren Prozess warteten.

Regisseur Steven Dexter hat ein kompaktes Ensemble von Schauspielern zusammengestellt, um die Schlüsselcharaktere in Fannys und Stellas Geschichte zum Leben zu erwecken. Alexander Allin (Fiske), James Robert-Moore (Clinton) und Christopher Bonwell (Hart) geben uns einen Querschnitt der Gesellschaft von den oberen Rängen bis zu importierten Kanadiern mit einigen verschiedenen Presstypen im zweiten Akt. Als Zeremonienmeister Mr. Grimes spielt Phil Sealey die Rolle mit allem Humor, den er aufbringen kann. Grimes versucht, den Abend zivil und im Rahmen der viktorianischen Anstandsregeln zu halten, aber vergeblich.

Choreografin Carole Todd hat die musikalischen Nummern des Abends inszeniert und den Abend in einem zügigen Tempo auf David Shields einfachem Bühnenbild gehalten, dessen zwei große Kleiderschränke dem Coming-out-of-the-closet eine ganz neue Bedeutung verleihen.

Theater mit schwulem Thema kann oft ein Treffer oder ein Misserfolg sein, aber Chandler, Miller, Dexter und Todd haben einen Abend gestaltet, der sich gut von seiner LGBT-Basis lösen und ein breiteres Publikum finden könnte.

Es gibt viele Lacher in Fanny und Stella, aber auch eine unterschwellige Traurigkeit über die Verfolgung zweier junger Männer, die der Gesellschaft keinen Schaden zufügten, außer die Sensibilitäten der damaligen Gesellschaft zu stören. Im Vergleich zum modernen Großbritannien haben wir einen weiten Weg zurückgelegt, aber es zeigt, wie lange es gedauert hat, bis wir hierher gekommen sind und wie weit einige andere Teile der Welt noch zurückliegen.

Fanny und Stella läuft bis zum 14. Juni 2015 im Above The Stag in Vauxhall