REZENSION: Dusty - Das Musical, Charing Cross Theatre ✭

Dusty Das Musical

Charing Cross Theatre

7. September 2015

1 Stern

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Es ist fair zu sagen, dass das neue Musical über Dusty Springfield im Charing Cross Theatre bisher keinen leichten Start hatte. Nachdem die ersten Previews im Mai stattfanden, wurde die Show inmitten von Gerüchten über kreative Konflikte hinter den Kulissen erst diese Woche der Presse vorgestellt.

Es ist so geradlinig wie ein Biopic nur sein kann, zeichnet Springfields Karriere durch ihren Aufstieg und Fall nach, unterbrochen von ihrem ausgezeichneten Backkatalog. Wenn man ein Biopic inszeniert, muss das Thema wirklich interessant sein; abgesehen von ein paar Streitereien mit Freunden und Familie wirkt Dustys Leben bemerkenswert alltäglich. Im Vergleich zu ähnlichen Produktionen wie Jersey Boys (Mafia-Verbindungen) und Sunny Afternoon (Familientragödie) gibt es auffallend wenig Emotion oder Drama in der Handlung oder im Skript.

Es gibt gelegentlich interessante Aspekte, aber sie werden nachlässig und frustrierend übergangen. Man könnte ein ganzes Stück über Springfields 'Abschiebung' aus Südafrika wegen eines Auftritts vor einem desegregierten Publikum schreiben; hier wird es in nur einer Szene behandelt und nie wieder erwähnt. Dustys Homosexualität ist ein durchgehendes Thema, und die Liebe ihres Lebens, Norma Tanega, wird in der zweiten Hälfte eingeführt. Doch wir erfahren nie, wie Dusty mit Nähe umgeht, da sie sich in der nächsten Szene trennen. Das Programm spricht über ihre Kämpfe mit Alkohol, Drogen und Selbstverletzung; anhand der Bühnendarbietung wäre das jedoch nicht zu erkennen. Das ist symptomatisch für das ganze Stück; Gelegenheiten für Tiefe und Charakterentwicklung werden schmerzhaft übergangen.

Dies führt zu einem Skript voller alltäglicher Klischees, die in jedem Showbiz-Biopic zu finden sein könnten („Du bist nur ein Mädchen aus Ealing“, „Ich habe dich zu dem gemacht, was du heute bist, ohne mich wärst du ein Niemand usw.usw.). Die Show wird um ein Interview mit einem von Springfields besten Freunden gerahmt; ihr Dialog ist besonders ermüdend, enthält so offensichtliche Erläuterungen, dass sie wahrscheinlich aus dem Weltraum gesehen werden können. Jukebox-Musicals können sich schon in den besten Zeiten erzwungen und mühsam anfühlen und benötigen daher wirklich ein scharfes Skript, um zu glänzen. Doch der Dialog hier wirkte manchmal schrecklich unnatürlich, wobei die Besetzung wirklich Mühe hatte, ihn auf realistische Weise zu vermitteln.

Die Show rühmt sich, ein Multimedia-Erlebnis zu sein, und einige der Projektionen waren wirklich beeindruckend. Sie wurden allerdings massiv überbeansprucht und schafften es, dem Ganzen viel Leben zu entziehen. Gute Musicalnummern sollten die Geschichte und die Handlung vorantreiben; Archivmaterial von Konzerten plus Live-Backing-Vocals trugen weder zum einen noch zum anderen bei. Son of A Preacher Man, das eigentlich ein Publikumsliebling sein sollte, wirkte flach wie ein Pfannkuchen aufgrund der Abhängigkeit von einer energiearmen TV-Aufzeichnung.

Die Lieder, die tatsächlich auf der Bühne performt wurden (wie All Cried Out und eine schön harmonisierte Abschlussnummer), waren deutlich stärker und hinterließen einen viel emotionaleren Eindruck. Obwohl Springfield zweifellos eine brillante Darstellerin ist, hat sie keine vielseitige Diskografie, was bedeutete, dass die musikalischen Zwischenspiele oft gleichförmig wirkten, insbesondere wenn sie jedes Mal auf fast identische Weise inszeniert wurden.

Es ist schwierig, der Besetzung einen Vorwurf zu machen; sie legten trotz des schwachen Materials eine energetische Darbietung hin, und viele von ihnen wurden sehr kurzfristig einberufen. Alison Arnopp hat eine durchaus gute Singstimme, musste jedoch gegen häufige Clips der echten Dusty antreten, die die Kluft zwischen beiden nur verdeutlichten. Francesca Jackson singt auch gut als Nancy, ist jedoch mit einem massiv unterentwickelten Charakter und dem bereits erwähnten schlechten Skript belastet.

Witney White war in glänzender Form als Motown-Legende Martha Reeves und brachte mit dem einen Song, den sie bekam, viel Energie und Elan. Es gab einige interessante und gut ausgeführte Choreografien, bei denen Amanda Digon Mata in der soliden Tänzertruppe hervorstach. Die Kostüme von Jason Kealer waren ebenfalls passend hell und extravagant, perfekt zur Epoche und zu Dustys aufwendiger Garderobe passend.

Dennoch war auch ohne Kenntnis der turbulenten Vorlaufphase der Show klar, dass nicht alles rund lief. Musikalische Einsätze kamen zu spät oder zu früh, Szenenübergänge waren unbeholfen und der Soundmix war unausgewogen; das letzte Medley war in Teilen völlig unhörbar. Selbst das offizielle Programm fehlte an Selbstvertrauen; statt einer Liedliste bekamen wir einige Melodien, die potenziell auftauchen könnten, was darauf hindeutet, dass noch bis zur verspäteten Pressevorstellung Änderungen vorgenommen wurden.

Obwohl es ein paar Momente von Qualität gibt, bedeutet das abgedroschene Skript von Dusty und die ungeschickte Inszenierung, dass nicht einmal der Sohn eines Predigers es retten könnte. Die Show hat jetzt ihren dritten Regisseur und es haben bereits neun Hauptdarsteller die Produktion verlassen; man kann sich des Eindrucks nicht erwehren, dass sie die richtige Entscheidung getroffen haben.

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Fotos: Elliott Franks