KRITIK: Cruise, Duchess Theatre ✭✭✭✭✭

Paul T Davies rezensiert Jack Holdens Stück Cruise, das jetzt im Duchess Theatre spielt, während sich das Theater in ganz Großbritannien langsam wieder öffnet.

Foto: Pamela Raith Cruise

Duchess Theatre, London

20/5/21

5 Sterne

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Es war eine lange Wartezeit, um in einem Publikum zu sitzen und eine gemeinsame Reaktion auf das Theater zu genießen, eine Wartezeit, die durch den späten Beginn der Pressevorführung noch verlängert wurde. Aber es hat sich gelohnt für Jack Holdens herzergreifendes, leidenschaftliches und bewegendes Stück Cruise. Entstanden aus seiner persönlichen Erfahrung als Mitarbeiter des LGBTQ+ Hilfetelefons Switchboard (die als Partner an dieser Produktion beteiligt sind), als er einen Anruf entgegennahm, der zu einem Bericht über das Leben im Soho der 1980er Jahre führte, bietet das Stück einen treffenden Blick auf Viren, Gemeinschaft, Liebe und vor allem Hoffnung.

Einer der Hauptgründe, warum das Stück so gut funktioniert, ist Holdens hervorragende Recherche und Kenntnis der Epoche, sein Respekt vor dem, was man heute „schwule Veteranen“ nennen kann, und seine herausragende Darbietung, in der er eine Reihe lebendiger Charaktere spielt. Das Stück spielt in der heutigen Zeit, als Michael anruft und mit einem älteren Freiwilligen sprechen möchte, Jack jedoch nicht gemäß seiner Ausbildung reagiert. Als Jack erkennt, dass Michael einen Abend draußen verbracht hat, erzählt er ihm von der besten Nacht seines Lebens, die er für seine letzte hielt, 1988. Obwohl die Struktur des Telefonats unwahrscheinlich erscheint, funktioniert das Mittel sehr gut, um uns in die Vergangenheit zu führen. Holden nimmt uns mit Energie und Empathie auf die Reise mit, wir lernen eine Reihe von Charakteren aus einem nicht mehr existierenden Soho kennen: Polari Gordon, Jacky Shit, die bitter-sarkastische Dragqueen, die eine atemberaubende Version von „Is That All There Is?“ liefert, und Slutty Dave, der trotz seines Spitznamens Michaels Geliebter ist und den er an AIDS verliert. Sie kümmern sich sehr um sie alle, und Holden beherrscht die Bühne mit einer überschäumenden, selbstbewussten Erzählkunst. Es gibt wagemutige Sequenzen, insbesondere wenn Top Gun mit Slutty Daves Tod verwoben wird.

Foto: Pamela Raith

Dies ist keine One-Man-Show, Komponist John Elliott ist die ganze Zeit auf der Bühne und unterstützt Holden mit einem großartigen Soundtrack, den Beats und Bewegungen und dem musikalischen Aufschwung einer verlorenen Generation. Während Michael/Holden seinen (so glaubt er) Todestanz tanzt, bringt die Musik einen überwältigenden, bewegenden Crescendo hervor. (Ich musste diese Rezension bei einem Hintergrund von 80er-Remixen schreiben, so sehr drang die Musik in meine Ohren!) Aber natürlich überlebt Michael, und einer der besten Aspekte der Show ist, dass das Klischee des tragischen, einsamen, zum Untergang verurteilten schwulen Mannes (siehe Netflix‘ Halston) in Frage gestellt und einbezogen wird. Während der Pandemie 2020 geschrieben, ist die klare und leuchtende Botschaft, dass wir überleben. Wir machen weiter. Es ist ein freudiges, lustiges, bewegendes Stück und ich empfehle Ihnen dringend, es sich anzusehen.

Vielen Dank an das Management des Duchess Theatre und das Front-of-House-Team, dass sie dafür gesorgt haben, dass wir das Stück alle sicher sehen konnten.