KRITIK: Clarence Darrow, Old Vic Theatre ✭✭✭

Kevin Spacey in Clarence Darrow. Foto: Manuel Harlan Clarence Darrow

Old Vic Theatre

4. Juni 2014

3 Sterne

Zweiter Akt. Kevin Spacey ist in vollem Einsatz, gestikuliert wild und entfacht einen Sturm der gerechten Empörung, während er eine von Clarence Darrows Juryreden nachstellt, eine besonders leidenschaftliche und bewegende. Spaceys Stimme dröhnt, voller fruchtiger Resonanz. Dann, eher wie eine summende Mücke, durchdringt ein anderes Geräusch die Weite des neu konfigurierten Rundraums des Old Vic, merkwürdig, verwirrend, unterbricht Spaceys Artikulation. Harmoniert er irgendwie mit sich selbst? Dann wird das Geräusch immer lauter und lauter, übernimmt eine pochende, erregende Intensität, wird sowohl zu einem Stier, der durch ein Porzellanladen rennt, als auch zu einem opernhaften Sopran mit Schluckauf, der Champagnergläser zerbrechen lässt. Es ist ein kaltes, unpersönliches und groteskes Geräusch, das an Geschwindigkeit und Intensität zunimmt, verzweifelt hoffend, dass jemand das verdammte Telefon abnimmt, damit das ungeduldige klagende Bohren des vulkanischen kristallinen Horrors enden kann.

Aber niemand geht ans Telefon.

Verzweifelt, in dem Versuch, weiterzumachen, um die Gedanken des Publikums von allem außer seiner eigenen Stimme zu befreien, bricht Spacey seinen Rhythmus ab und wendet sich ab, klammert sich an den Tisch. Gleichzeitig verstummt die Plage des Geräuschs und Spacey murmelt: „Wenn Sie das nicht beantworten, werde ich es tun“.

Das Publikum bricht in Lachen aus, sehr warmer Applaus für den Spaceymeister.

Alle schauen, wer nach einem Telefon greift. In-the-round-Theater sind gnadenlos für das Publikum. Aber niemand tut es. Und auch niemand, der sein verdammtes Telefon im Auditorium noch an hat, schaltet seinen eigenen potenziellen Szenenzerstörer aus. So klingeln später noch zweimal Telefone und mindestens dreimal schienen Leute anscheinend lebensbedrohliche E-Mails oder Nachrichten zu empfangen.

Aber nur einmal griff Spacey ein. Und nachdem er es getan hatte, nahm er sich die Zeit, sich zum größten Teil des Publikums zu drehen und zu schmunzeln, eine Botschaft von „Das wird dem Mistkerl zeigen“ ins Auditorium zu senden.

Das Interessante daran war, dass Spacey in diesen Momenten nicht wirklich aus der „Rolle“ trat. So seltsam es klingen mag, es war alles nur ein weiterer „Jury“-Moment für Spaceys Darrow.

Clarence Darrow, ein Stück von David W Rintels, basierend auf Irving Stones Roman Clarence Darrow for the Defense, inszeniert von Thea Sharrock und aufgeführt im Old Vic, war gestern Abend der Anlass für den „großen Spacey-Telefon-Moment“, da er seine Premierenabend hatte.

Darrow wird als einer der größten, wenn nicht sogar der größte amerikanische Jurist aller Zeiten angesehen. Er war ein leidenschaftlicher Selbstdarsteller, der unpopuläre Ursachen annahm und gewann, der das Arbeitsrecht in Amerika veränderte und der sein ganzes Leben lang ein erklärter Gegner der Todesstrafe war. Er hatte auch einen Sohn namens Paul, ein Stück Trivia, das vielleicht für Fans von Blake’s Seven von Interesse ist.

Dies ist ein Ein-Mann-Stück und in vielerlei Hinsicht stellt es das Argument gegen Ein-Mann-Stücke als effektive Formen des Dramas auf. (Es gibt auch beredte „dafür“-Argumente – Eileen Atkins’ großartiges Tour-de-Force als Ellen Terry ist ein solches „dafür“-Argument)

Während des Stücks interagiert Darrow mit verschiedenen Charakteren und es ist fast unmöglich, nicht den Eindruck zu bekommen, dass alles prägnanter, klarer, aufregender gewesen wäre, hätten andere Schauspieler da gewesen, um diese Charaktere zum Leben zu erwecken.

Sharrock und Spacey tun, was vernünftigerweise erwartet werden kann, um Abwechslung und Interesse in der Inszenierung zu bieten, aber eine früh getroffene Entscheidung etabliert, dass Spacey mindestens zwei Versionen von Darrow spielt, vielleicht mehr: Darrow im Moment, eine berühmte Szene nachstellend; Darrow im reflektiven Modus, auf sein Leben zurückblickend und es kommentierend. Eine Unterkategorie, vielleicht, des Letzteren ist das szenesetzende Zeug, Minihistorische Vorträge, wenn Sie so wollen, die Darrow gibt, um die Setstücke in der früheren Kategorie vorzubereiten.

Spacey spielt nicht nur einen Charakter; er ist Darrow und er beobachtet Darrow. Er arbeitet innerhalb der Grenzen der Bühne und durchbricht die vierte Wand. Daher schien der Telefon-Moment fast nahtlos.

Das Problem ist jedoch, dass das Material fast sicherlich besser ist, wenn es gelesen wird, als wenn man es sich anschaut. Visuell und dramatisch ist es ein recht langweiliger Abend im Theater.

Teilweise liegt das daran, dass Spacey „zu viel spielt“. Man bekommt nie den Eindruck, Darrow als echten Menschen zu sehen; er ist durchweg eine Spacey-Konstruktion. Es ist entschieden Kevin Spacey, der eine Hauptrolle spielt. Es ist mehr Kabarett als Drama.

Das soll nicht heißen, dass es keine wertvollen Momente gibt; die gibt es. Es gibt einen besonders bewegenden Moment, wenn er das Ende von Darrows erster Ehe diskutiert und die Szenen, in denen die Fakten eines Bombenanschlags Darrow überwältigen, sind äußerst angespannt. Und Spacey hat keine Schwierigkeiten, die volkstümlichen Aspekte von Darrows Charakter anzuzapfen.

Aber insgesamt, insbesondere im Abschnitt, der sich mit dem Fall der Darwin-Evolutionstheorie befasst, war es alles ein blasser Abglanz der theatralischen Aufregung von Inherit The Wind, in dem Spacey den Darrowesquen Charakter von Drummond spielte. Das liegt daran, dass Spacey, anders als im Beispiel Atkins, keinen Charakter konsequent spielt.

Unweigerlich gab das Publikum Spacey eine stehende Ovation. Ob wegen der Gedächtnisleistung, die dafür nötig ist, des Stils, mit dem er den „Telefon-Moment“ bewältigte, oder einfach weil er der Typ aus House of Cards ist, ist unklar.

Sicherlich nicht, weil dies die größte Aufführung war, die er als Schauspieler gegeben hat.

Joan Plowright war im Publikum, trug einen Hut, sah zerbrechlich, klein und geschwächt aus. Sie lächelte endlos. Sie musste sich vielleicht vorstellen, was Olivier mit solch einer Rolle in eben dem Theater gemacht hätte, das der Beginn des Lebens des Nationaltheaters war. Oder vielleicht wusste sie, dass er es nicht gemacht hätte – weil es eigentlich kein Theater ist.