REZENSION: Circus 1903, Royal Festival Hall, Southbank Centre ✭✭✭✭✭

Ray Rackham und sein Sohn Barnaby rezensieren Circus 1903, das in dieser Festtagsaison wieder in der Royal Festival Hall am Londoner Southbank gespielt wird.

Circus 1903 im Southbank Centre. Foto: Dan Tsantilis Circus 1903

Royal Festival Hall

Southbank Centre, London

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Circus 1903 ist triumphal an den Southbank zurückgekehrt, in einer Produktion, die zumindest dieser Rezensent hofft, zu einer jährlichen Weihnachtstradition zu werden.

Beim Betreten des Auditoriums werden die Zuschauer von Todd Edward Ivins’ eindrucksvollem Bühnenbild begrüßt, das – obwohl es sehr im Proszenium bleibt – tatsächlich das Gefühl von kommunaler Mittelmäßigkeit der Festival Hall entfernt. David Williamson als Willy Whipsnade, der Zirkusdirektor; vielleicht einer der sympathischsten Menschen auf dem Planeten; wandelt freundlich durch die Reihen, spricht mit den Zuschauern, während sie sich setzen und durchbricht die vierte Wand, bevor die Feierlichkeiten beginnen.

The Wheel of Death in Circus 1903. Foto: Dan Tsantilis

Evan Jollys wohlkomponierte Partitur stellt die rund ein Dutzend Auftritte vor, die zur Unterhaltung dienen, und wirkt wie ein kunstvoll gewebter Teppich der Ehrfurcht; es gibt Akzente am Ende der musikalischen Phrasen, die die spannenden Momente auf der Bühne markieren und dem Publikum einen Hinweis geben, wann es zu raunen, zu staunen und zu applaudieren gilt. Die Darbietungen selbst sind eine Mischung aus Jahrmarkt, Vaudeville und Jamboree; und ergänzen sich klug. Francois Bories augenzwinkernde, traditionelle Jonglage mit dem Stock steht neben Ganbayar Munkhbat und Andryei Batbokd, die stattdessen mit Körpern jonglieren. Rokardy Rodriguez’ Balanceakt ließ die meisten Zuschauer durch ihre Finger schauen, und Senayet Asefa Amares Kontorsionistin ist sehenswert. Aber die Stars der Show bleiben die wunderschön gestalteten Marionettenelefanten; eine Mischung aus War Horse, Jim Henson Imagineering und Marionettenmanipulation. So schön sind die Szenen mit den Elefanten, dass man das Gefühl hat, der Feier der Beziehung zwischen Trainer und Tier beizuwohnen. Die Puppenspielkunst ist das Sahnehäubchen auf einem Kuchen, der die Form und die Epoche absolut umarmt.

Erdnüsse in Circus 1903. Foto
: Dan Tsantilis

Mehr als eine Träne wurde während eines leise schönen Moments zwischen Williamson und einem Kind aus dem Publikum vergossen, nach einem, was nur als rauschendes Abenteuer mit einem Marionetten-Waschbär beschrieben werden kann; als der Zirkusdirektor flüstert, dass das Kind immer versuchen sollte, „das beste ‚Du‘ zu sein, das du sein kannst, und du wirst die Welt mit Magie erfüllen“. Eine wunderbare Botschaft in der schönsten Zeit des Jahres.

Die Einfachheit des Konzepts von Circus 1903 zusammen mit der detaillierten Raffinesse seiner Ausführung ist atemberaubend; und obwohl wir wissen, dass wir nie weit weg vom Southbank sind (von den Kindern, die Williamson aufforderte mitzumachen, hatten wir zwei Matilda und eine Indigo), fühlen wir uns in eine magische Zeit und einen magischen Ort versetzt, die normalerweise nur in unseren Tagträumen existieren. Eine perfekte Produktion in jeder Hinsicht, von der ich hoffe, dass sie den Southbank auch zu Weihnachten 2020 schmücken wird!

BARNABYS REZENSION 5 Sterne

Ich liebte Circus 1903 so sehr, dass ich meinen Papa bat, Karten für eine weitere Vorstellung vor Weihnachten zu kaufen. Es war so lustig, als der Zirkusdirektor Kinder aus dem Publikum auf die Bühne holte, um in der Show mitzuwirken. Queenie und Peanut (die Elefanten) waren brillant, ich dachte, es wären echte Elefanten. Jeder sollte diese Show sehen!

Queenie und Peanuts in Circus 1903. Foto: Dan Tsantilis