KRITIK: Warnende Geschichten für Töchter, Jermyn Street Theatre ✭✭✭✭✭

Warnende Geschichten für Töchter: Geschichten, die deine Mutter dir nie beigebracht hat

Jermyn Street Theatre,

31. Januar 2017 Tickets buchen

Tanya Holt beginnt mit einer durchaus sympathischen Art in dieser Ein-Frau-Show, auf Keyboards begleitet von ihrem vertrauenswürdigen musikalischen Leiter ‘Fred’ (alias Birgitta Kenyon). Wir fragen uns – kurz –, ob wir uns im Gebiet von ‚Fascinating Aida‘ befinden, wo vorwiegend ‚leichteres‘ Material mit einer Hand angeboten wird, während die andere, nicht unbedingt metaphorische, einen großen Gin Tonic hält. Wir fragen uns nicht lange. Holt zeigt schnell mehr Stahl als Grinsen in ihren scharf gezeichneten Einsichten in das Leben und den Charakter, greift nach so vielen herumliegenden Musikinstrumenten, um sich selbst zu begleiten, wie der Moment an Stilen und Modi von Lied, Bewegung, Rezitation und Monolog zu verlangen scheint. Obwohl dies sorgfältig geskriptet und mit minutiöser Aufmerksamkeit zum Detail inszeniert ist, fühlt sich alles völlig spontan und improvisiert an. Und gefährlich. Wir könnten überall hingehen, und – in ihren Händen – tun wir das auch.

Nach dem kunstvoll harmlosen Auftakt (einschließlich einer humoristischen Parodie von ‚My Way‘) ist das Lied über ‚Sylvia‘ in ihrem Turm, die sich fragt ‚Wo bin ich, und wo bist du?‘, allzu eindringlich, um ignoriert zu werden. Dann, während uns das leichte Geplänkel von einem Vignette zum nächsten bewegt, erzählt die geschickt abgestimmte und fokussierte Beleuchtung (ungenannt, aber möglicherweise die Arbeit des Regisseurs und beteiligten Autors Robin Kingsland) eine andere Geschichte, ebenso wie die zunehmend beunruhigende Videografie und das Bildschirmdesign von Vesna Krebs. Daniel Dibdins zusätzliche Musik ergänzt die der Autorin und Performerin – die Arrangements sind zunehmend gewagt und überraschend, von aufwändig überschwänglich bis zu einer kaum existenten Sparsamkeit, während Millie Davies‘ Requisiten den Bühnenraum ausgestalten, der von einer Auswahl an Musikinstrumenten nicht ausgefüllt wird (wann haben Sie das letzte Mal eine Revue mit einem Drehleier oder einer Zither gesehen?).

Bis wir durch mit ihrer Geschichte des ‚Schlechten Tattoos‘ – einer herrlich verspottenden ‚80er Power Ballade‘ – und ‚Gold‘, die Geschichte des zeitgenössischen ‚Helikopter-Elternteils‘, wissen wir, dass wir es mit einer klugen Intelligenz zu tun haben, die weit über die normalen Grenzen von Coffee-Table-Cabaret hinausgeht. Das clevere Country-and-Western ‚I Wanna Be A Cowboy‘ ist ein spritziges Zerschmettern von Geschlechterstereotypen, als ob geliefert von einer bittersüßen Dolly Parton in fragmentiertem Zusammenbruch. Danach wächst ‚Daddy’s Girl‘ organisch als Rezitation im Stil der 1930er Jahre, fast auf die Weise von Cicely Courtneidge, aber fest verankert auf der ‚dunklen Seite‘ des Lebens. Ms. Holts Gelehrsamkeit kann eine hilfreiche, vorübergehende Anspielung auf Hilaire Belloc einwerfen (dessen gleichnamiger Band, der darauf abzielt, unartige Kinder im Alter von 8 bis 14 Jahren zu ermahnen, vor genau 110 Jahren erschien), jedoch tut sie dies in der schmeichelhaften Annahme, dass wir wissen, was sie meint, ohne Erklärung.

Und plötzlich sind wir in den Retro-Folk von ‚A Worthy Man Once In Fayre Garish Towne‘ transportiert, mit dem besten ‚Celtic Connections‘-Deadpan ausgeführt, aber dessen Gift kaum hinter den pseudo-16. Jahrhundert-Holzschnitt-Illustrationen des schmuddeligen Kuss-und-Erzähl-Boulevard-Romps verborgen. Dies geht nahtlos über in ‚There’s News‘, einem Brief gewidmet den Freuden und Snobberien der zeitgenössischen Geburt, am Ende von dem sie einem dankbaren Publikum die Epiduralspitze der Pause verabreicht.

‚Akt 2‘ (man könnte es fast so nennen, da alles, was Holt tut – sei es noch so leicht und scheinbar unbedeutend – so ein Drama zu sein scheint!) beginnt mit ‚Cherry, The Amazing Yo-Yo Girl‘, die sie mit erschreckend realistischem Jahrmarkt-‚Barker-Talk‘ schmückt. (Wenn sie schließlich erst dazu kommen, das erste rein weibliche ‚Carousel‘ zu inszenieren – und, Leute, es ist nur eine Frage der Zeit –, sind wir sicher, wer ganz oben auf der Liste stehen wird, um ‚Billie‘ Bigelow zu spielen.) Dies ist möglicherweise Holts am stärksten von den Tiger-Lilies beeinflusste Groteske: ein schlauer, Lisztscher Mephisto-Walzer, der mit großzügigen Portionen der Ungarischen Rhapsodien aufgetischt wird. Und dann kehren wir zur Joyce-Grenfell-ähnlichen Rezitation mit der grausamen Geschichte von ‚Arabella Dare‘ zurück: eine wahrhaft warnende Stimme, gerichtet an reale Menschen, die das wilde Biest, das die Medien sind, angehen und zähmen wollen. Elegante Ambient-Klänge entführen uns dann in die Welt einer ihrer anziehendsten Figuren, ‚Chanel, the Label Girl‘ – ein Streifzug durch die sieben Todsünden, mit dem Geist von Lotte Lenya an unserem Ellbogen.

Plötzlich versetzt uns Holt in Das kleine Haus in der Prärie, wo wir ihr perfektes Lied der Vorreiterfrau hören: ‚O, Kleines Graues Haar‘ – ein wehmütiger Blues, bei dem sie sich selbst mit der Singenden Säge begleitet, ein perfekt dargebotener Akt, den Holt so tröstlich und beruhigend macht wie das Spielen von Chopsticks mit einem Winkelschleifer. Warum tut sie das? fragt man sich. Wer ist sie überhaupt? denkt man. Sie scheint so glaubwürdig, so natürlich, so unkompliziert, und doch… und doch… und doch… Die echte Tanya Holt scheint immer gerade außerhalb unserer Reichweite zu sein. Elusiv und geheimnisvoll. Mit jedem neuen Stück hoffen wir unterschwellig, dass es uns ‚die Wahrheit‘ zeigt, und wir wissen, wo wir stehen. Aber Holt hat von ihren Cleopatras und Theodoras gelernt und weiß, dass das nicht der richtige Weg ist.

Sogar wenn sie benebelt ist, in der Erzählung des Trinkers ‚Can’t Take Your Drink‘ (die die Ursachen beleuchtet, die Menschen dazu treiben, in die Trunksucht zu verfallen), verraten der kantige ‚Sprechgesang‘, das beschwörende ‚It’s not OK‘ so wenig. Wir stehen ständig der Welt gegenüber und sind darauf reduziert zuzugeben, wie wenig wir davon verstehen. Auf diese Zugeständnis häuft sich eine ästhetische Herausforderung: eine Art Kunsthaus-Kantate über Designerhaushaltsgeräte und weiße Waren-Namen, mit einem Swing à la Peggy Lee, überzogen mit einem Hauch campigen Humors. Dies führt uns zu Warnungen davor, in gefährliche Gewässer zu gehen: ‚Red Flags Are Flying‘, eine wirklich großzügige Portion Steeleye Span und Maddy Prior in ihrer schärfsten Form, geprägt von post-echos von Barbara Dixon. Meine ich.

Ich meine, es gibt so viele Einflüsse und ‚Reize‘ am Armband dieser entzückend reizvollen und erstaunlichen Show, man kann sie auflisten und kommt trotzdem nicht einmal annähernd daran, herauszufinden, wie und warum sie alle da sind – wenn es denn überhaupt sie sind, und nicht irgendein Simulacrum von ihnen, einige Schatten vergangener Phänomene, einige eingebildete Fußnoten zur Unterhaltensgeschichte oder illusionäre Anspielungen auf große Schöpfer der Kabarett-Tradition. Aus Gründen, die so unerklärlich wie willkürlich erscheinen, scheinen Gestalten wie Jake Thackray hier genauso präsent zu sein, als gutmütige Geister, wie die von Victoria Wood: wenn wir alle beim Schlusslied ‚Yesterday Is Here Again‘ einstimmen, sind wir schmerzhaft bewusst, dass im Lied möglicherweise weitaus mehr Wahrheit steckt, als wir vermuten.

Und das ist Tanya Holt, Leute. So weit ich das sagen kann. Wenn und wann jemand dazu kommt, sie aufzunehmen – und jemand sollte wirklich, wirklich –, werden wir diese Nummern spielen und erneut abspielen und – ich vermute – immer so geheimnisvoll verzaubert von ihnen bleiben, wie bei unserer ersten Begegnung. Das ist etwas Besonderes. Und die Show läuft im Jermyn Street Theatre bis zum 11. Februar, bevor sie auf eine umfassende nationale Tournee geht.

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