REZENSION: Das Begräbnis der Ratten, Edinburgh Fringe Festival ✭✭

Das Begräbnis der Ratten

theSpace auf der Niddry Street, Edinburgh Fringe

Zwei Sterne

Fourth Monkey, eine Schauspieltrainingsfirma in Nordlondon, hat sich in den letzten Jahren einen Ruf für erfinderische Fringe-Produktionen erarbeitet. Eine ihrer Shows beim diesjährigen Edinburgh Fringe ist The Burial of the Rats, ein kurioses Stück, inspiriert von einer Kurzgeschichte von Bram Stoker, dem Schöpfer von Dracula. Wie Fourth Monkey es in der Werbung beschreibt, ist es sicherlich „kühn“, aber trotz einer 18-köpfigen Besetzung mit vielversprechendem Talent, verirrt es sich leider und verzettelt sich.

Die ursprüngliche Geschichte erzählt von einem jungen Schriftsteller, der sich in einer Slumgegend von Paris mitte des 19. Jahrhunderts verirrt und von seinem Ich-Erzähler als „Stadt der Staub“ beschrieben wird. Neben menschenfressenden Ratten schildert sie hauptsächlich, wie der Mann von einer blutdürstigen Horde von Frauen und alten Soldaten durch die Straßen von Paris gejagt wird, die auf Raub und Mord aus sind. Fourth Monkey hat dies als Ausgangspunkt genutzt, um die Geschichte zu einem Portrait eines zerfallenden, dekadenten Europas in den Jahrzehnten nach Napoleons Niederlage bei Waterloo zu erweitern.

Es beginnt ähnlich wie die ursprüngliche Geschichte mit dem jungen Mann, hier einem Maler namens Oliver, der sich auf eine große Europareise begibt, nachdem der Vater der Frau die er liebt, Alice, ihn anweist, für 12 Monate wegzugehen, um seine Hingabe zu prüfen. Die Show fügt weitere Charaktere hinzu, darunter Olivers Freund Hugo, mit dem er zuerst nach Rom und dann nach Paris reist. Hier treffen sie auf berühmte reale Bohemiens der Zeit, darunter den Komponisten Chopin, die Schriftstellerin Georges Sand und die berüchtigte Kurtisane Céleste. Oliver wird zunehmend beunruhigt darüber, nicht bei Alice sein zu können, was ihn zu Halluzinationen und dazu führt, ins Pariser Elendsviertel zu stolpern.

Die 90 Minuten lange Aufführung versucht Einblicke in den Verfall von Frankreich und Italien im 19. Jahrhundert aufgrund politischer Unruhen und Revolutionen sowie Überlegungen zu Kunst und künstlerischer Inspiration zu geben. Große Teile des Dialogs sind in tatsächlich Französisch und Italienisch, mit wenig Übersetzung, was den ohnehin geringen Handlungsfluss weiter verlangsamt. Selbst gelegentliche Musik, gespielt auf Klarinette, Gitarre, Flöte und Akkordeon, kann die Produktion nicht heben.

Das soll nicht heißen, dass es keine guten Darbietungen gibt. Jonathan Hawkins sieht wunderbar erschrocken und perplex aus als Oliver, während Calum Witney als der künstlerische Dandy Hugo heraussticht. Ebenfalls erwähnenswert ist Mia Jerome, die an vielen Stellen dringend benötigte leichte Unterhaltung bietet, darunter Jeanne, die poetische, ungeschminkte Muse Baudelaires. Diese drei bringen besonders etwas Komödie in das Stück, nach der das Publikum in der Nacht, als ich es sah, hungrig war, die aber im Gegensatz zur Ernsthaftigkeit des übrigen Ensembles steht. Zweifelsohne steckt der Keim einer guten Show in dieser kühnen Neuinterpretation von Stokers Geschichte, aber diese Produktion scheitert leider daran, sie zu verwirklichen.

Läuft am 7., 9. und 11. August beim Edinburgh Fringe und vom 17. bis 27. August im The Monkey House, Camden, London.

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