REZENSION: Botticelli im Feuer, Hampstead Theatre ✭✭

Mark Ludmon rezensiert Jordan Tannahills Botticelli In The Fire, das im Hampstead Theatre London seine Europapremiere feiert.

Sirine Saba (Clarice Orsini), Dickie Beau (Sandro Botticelli), Louise Gold (Madre Maria). Foto: Manuel Harlan Botticelli im Feuer

Hampstead Theatre, London

Zwei Sterne

Tickets buchen Jordan Tannahills Botticelli in the Fire kommt mit dem verlockenden Versprechen einer „leidenschaftlichen Queerung der Renaissance-Italien“ und feiert seine Europapremiere im Hampstead Theatre nach Anerkennung in Kanada. Es stellt eine entscheidende Phase im Leben des Künstlers Sandro Botticelli neu dar, als er viel seiner Kunst als Reaktion auf den religiösen Fundamentalisten Girolamo Savonarola zerstörte, der die Massen gegen Sodomie und andere zügellose Freuden aufwiegelte, die zum Leben in Florenz unter der reichen Familie Medici gehörten.

Tannahill „queert“ die heteronormative Geschichte, indem er Botticelli als einen unersättlich polysexuellen Mann und verdorbenen „Partylöwen“ darstellt, berühmt für sein enormes Talent, während er an seinem Meisterwerk, Die Geburt der Venus, arbeitet. Sein Assistent ist der junge Neuling Leonardo da Vinci und, obwohl es keine Beweise gibt, dass die beiden sich im wirklichen Leben jemals trafen, werden sie hier durch Kunst und Begehren wie ein Stück Renaissance-Fanfiction zusammengebracht. Sandro steht unter dem Schutz des führenden Staatsmannes von Florenz, Lorenzo de’ Medici, und seiner magnetisch charmanten Frau Clarice, aber als Savonarolas puritanische Predigten Wirkung zeigen, stehen „Sodomiten“ wie die Künstler und ihre Freunde als Erste im Visier.

Die Besetzung von Botticelli im Feuer. Foto: Manuel Harlan

Die Geschichte hat viele zeitgenössische Anklänge mit einem populistischen Extremisten, der Hass und Gewalt gegen diejenigen schürt, die anders sind. Die Zeit selbst erscheint queer anachronistisch, mit Handys, Fernsehern und anderen modernen Details, die die Kulisse des 15. Jahrhunderts stören. Dank Regisseurin Blanche McIntyre und Designer James Cotterill gibt es brillante Momente, wie einen fabelhaften Auftritt der Venus selbst, insgesamt wirkt die Struktur jedoch schlaff und thematisch verworren.

Sirine Saba (Clarice Orsini) und Dickie Beau (Sandro Botticelli). Foto: Manuel Harlan

Der führende queere Performance-Künstler Dickie Beau ist gut besetzt als der lässige Sandro, doch den Charakteren fehlt es an emotionaler Tiefe. Momente des Camp stoßen oft auf einen falschen Ton, wirken altbacken und mehr wie ein Klischee als subversiv. Mit seiner metatheatralischen Form ist diese Oberflächlichkeit zunächst in Ordnung, wird jedoch zum Problem, wenn das Drama versucht, uns mit Fragen darüber zu beschäftigen, wie viel jemand für das Wohl eines anderen opfern wird.

Sirine Saba sticht hervor als die charismatische Clarice, die Adetomiwa Eduns majestätischem Lorenzo ebenbürtig ist. Mit Louise Gold als Sandros anhänglicher Mutter und Howard Ward als pragmatischem Savonarola hat das Stück eine starke Besetzung, kann jedoch sein radikales „leidenschaftliches“ Versprechen nicht einlösen. Ursprünglich als Einakter konzipiert, könnte es in strafferer Form auf einer kleineren Bühne besser funktionieren, aber trotz seiner queeren Ambitionen ist diese ehrgeizige Produktion letztlich enttäuschend.

Läuft bis 23. November 2019