REZENSION: Blindness, Donmar Warehouse London ✭✭✭✭

Mark Ludmon rezensiert Simon Stephens' Adaption von José Saramagos Blindheit als Klanginstallation von Ben und Max Ringham im Donmar Warehouse in London.

Foto: Helen Maybanks Blindheit

Donmar Warehouse, London

Vier Sterne

José Saramagos apokalyptischer Roman über eine Epidemie der Blindheit ist eine unheimlich passende Wahl für das Donmar Warehouse, während das Live-Theater durch eine globale Pandemie eingeschränkt ist. Dieses fesselnde Meisterwerk von 1995 zeigt den schnellen Zerfall der Gesellschaft und ihrer Verhaltensregeln und enthüllt die fragile, unsichtbare Grenze zwischen Zivilisation und Chaos. Unter Covid-19 bleibt die britische Gesellschaft weitgehend intakt, trotz der Verwüstung des Theaters und der darstellenden Künste, aber die Adaption von Blindheit im Donmar ist ein Zeugnis für das anhaltende Bedürfnis der Menschen, sich zu versammeln und Geschichten zu hören.

Während Techniker hinter den Kulissen im Einsatz sind, ist Blindheit keine strikte Live-Aufführung. Beschrieben als „Klanginstallation“, wurde es von Stephens (der daran arbeitete, bevor Covid-19 eintraf) mit Regisseur Walter Meierjohann und den führenden Sounddesignern Ben und Max Ringham geschaffen. Aufgrund der Abstandsregeln sind nicht mehr als 40 Personen über das Parkett und den Rang verteilt, so dass die Zuschauer verstreut sind, allein oder in Paaren sitzen und durch Kopfhörer voneinander abgeschottet sind. Ein Netz aus Neonröhren wechselt von Rot zu Blau zu Grün zu Weiß als Teil des Lichtdesigns von Jessica Hung Han Yun und des Gesamtdesigns von Lizzie Clachan.

Foto: Helen Maybank

Durch die Kopfhörer erzählt die aufgezeichnete Stimme von Stevenson den Eröffnungsabschnitt der Geschichte, ab dem Moment, in dem der erste Mann in einem unbenannten Land seine Sicht durch ein milchiges Weiß ersetzt sieht. Gerade wenn Sie sich fragen, warum Sie in die Stadt gefahren sind und Geld für ein Ticket ausgegeben haben, nur um Stevenson ein Buch auf Audible lesen zu hören, werden Sie in Dunkelheit getaucht und die Magie des binauralen Sounddesigns übernimmt. Sie nimmt die Rolle einer Frau an, die unerklärlicherweise ihre Sicht behält, dies jedoch geheim hält, um an der Seite ihres blinden Ehemannes zu bleiben. In der stockfinsteren Dunkelheit werden Sie auf die Straßen der zerstörten Stadt und das Krankenhaus, in dem die Opfer des Virus in Quarantäne sind, versetzt. Stevenson scheint Ihnen ins Ohr zu flüstern, so nah, dass Sie erwarten, die Wärme ihres Atems auf Ihrer Wange zu spüren – was in einem Theater, in dem zwei Meter Abstand strikt eingehalten wird, besonders beunruhigend ist. Sie ertappen sich dabei, Ihren Kopf zu drehen, um sie in der Dunkelheit zu suchen, oder Ihre Füße zu bewegen, um sie nicht zu stolpern.

Saramagos Vision von der Fragilität der sozialen Ordnung ist düster, und diese 74-minütige Adaption kann nur Fragmente der brutalen, schmutzgetränkten Welt einfangen, die der portugiesische Schriftsteller in seinem Roman beschwört. Aber die Show fängt auch die erhabenen Momente der Hoffnung mitten im Schrecken ein, die Freude an den kleinen Details des Lebens, die uns an unsere Menschlichkeit erinnern. Wie das Buch verstärkt es, wie unsere Gesellschaft Menschen mit Sicht privilegiert, wobei die eine nicht blinde Person trotz ihrer Unscheinbarkeit am wenigsten hilflos wird, aber diese Adaption hebt hervor und zeigt, wie Klang allein lebendige Geschichten erzählen und eine andere Art des Erlebens der Welt schaffen kann.

Foto: Helen Maybank

Durch die Illusion der Nähe ist diese klangbasierte Adaption von Blindheit ein Gegenmittel zur Realität des Besuchs des Donmar. Ich war einer von nur 10 oben im Rang, getrennt durch mehrere leere Sitze, und blickte auf die Hauptfläche hinunter, wo die Menschen gleichmäßig verteilt auf isolierten Inseln aus Doppelsitzen saßen. Nachdem man draußen von Mitarbeitern in Gesichtsschildern begrüßt wird, wird man langsam, zwei Meter voneinander entfernt, durch das Theater zu seinen Plätzen geführt, wobei man angehalten wird, regelmäßig den Handdesinfektionsmittel zu benutzen (der kurioserweise nach Tequila riecht). Es ist kein Ersatz für Live-Theater, aber es ist immer noch eine wunderbare und willkommene Möglichkeit, lebendige Erzählungen in einem Theatergebäude zu erleben.

Läuft bis 22. August 2020