REZENSION: Black Comedy, Minerva Theatre, Chichester ✭✭✭✭

Black Comedy im Minerva Theatre Chichester, mit Robyn Addison, Paul Ready und Marcia Warren. Foto: Alastair Muir Black Comedy Minerva Theatre, Chichester. 26. Juli 2014 4 Sterne

Es ist fast genau 49 Jahre her, seit die Premiere von Peter Shaffers außergewöhnlicher Farce, Black Comedy, mit Derek Jacobi, Maggie Smith und Albert Finney in Chichester eröffnet wurde. Jetzt läuft im Minerva Theatre eine Wiederaufnahme unter der Leitung von Jamie Glover und es ist ein Vergnügen.

Das zentrale Konzept ist einzigartig. Ein junger Mann und seine Freundin warten nervös auf die Ankunft ihres Vaters und eines potenziellen Käufers für seine Kunstwerke. Plötzlich gehen die Lichter aus und sie finden sich in völliger Dunkelheit wieder. Eine ältere Nachbarin stolpert hinein, verängstigt im Dunkeln. Dann kommt der militärische Vater an, wütend, dass der Mann so unvorbereitet ist. Dann taucht unerwartet der Nachbar auf, dessen Möbel der Mann ausgeliehen hat, um den potenziellen Käufer zu beeindrucken. Die andere Freundin des Mannes kommt unerwartet und gibt vor, die Putzfrau zu sein, um zu verschleiern. Dann kommt der Elektriker und schließlich der Millionärskäufer.

Beim Öffnen des Stücks sitzt das Publikum in völliger Dunkelheit. Dann, wenn die Sicherung durchbrennt, gehen die Bühnenlichter an – also ist eine voll beleuchtete Bühne eine Bühne, auf der die Schauspieler im Dunkeln sind; ein pechschwarzer Zuschauerraum bedeutet, dass die Schauspieler im Licht sind; und Halbdunkelheit dient für Momente der Erleuchtung mit angezündeten Streichhölzern und tragbaren Taschenlampen.

Es gibt endlose Möglichkeiten für scharfe, gefährliche Komik auf die Sekunde, während das junge Paar versucht, seine verschiedenen Täuschungen aufrechtzuerhalten und die Möbel und Ornamente des Nachbarn zurückzubringen, ohne dass er es merkt. Menschen fallen Treppen hinunter, stoßen gegen Möbel oder Türen, verheddern sich in Telefonkabeln oder Koffergriffen, kippen versehentlich Schaukelstühle um, gehen durch offene Falltüren – es ist ein Potpourri aus Slapstick und physischer Komödie. Kate Waters (Bewegungsregisseurin) und Glover haben die Häppchen des Humors sorgfältig geplant.

Und viel davon ist wirklich lustig, in der Tat rasend komisch.

Klugerweise hat Glover sich für ein vollständig inszeniertes Setting entschieden, und so fühlt es sich sehr wie eine Sechziger-Jahre-Sitcom an – was perfekt ist.

Die Besetzung ist erstklassig.

Paul Ready ist großartig als der unglückliche junge Mann mit zwei Mädchen und ohne Möbel. Seine körperliche Komik ist hervorragend – er kann mit Anmut eine Treppe hinunterfallen. Er hat diesen nervösen, tölpelhaften, burschikosen Stil, den Richard O'Sullivan zur meisterhaften Präzision geschliffen hat. Mit seinen zerklüfteten Haaren und dem ständig wachsenden Stapel von dreisten Lügen liefert er den Großteil des komischen Schwerpunkts.

Robyn Addison unterstützt hervorragend als Carol, seine alberne, zwitschernde Freundin, und sie ist köstlich als die blonde Dummchen. Jonathan Coy ist pedantisch und vulkanisch als ihr militärischer Vater – atemlos lustig in dem Moment mit dem Schaukelstuhl. Sein Sinn für explodierende Wut und kaminrote Wangen ist eine Freude.

Rosalee Craig ist in bester Form als die andere Frau und besonders gut, wenn sie vorgibt, die Putzfrau zu sein. Sie hat ein feines Gespür für Dummheit und Komik, das hier wunderbar funktioniert.

Shaun Evans findet seinen inneren John Inman in einer großartig inszenierten Darbietung als pedantischer, pingeliger Nachbar, gleich teile campige Sensibilität und überzogene Stereotypen. Es ist nicht im Geringsten anstößig wegen der Zeit, aber noch mehr wegen der Wärme und des Stils, den Evans einbringt. Er brachte das Haus buchstäblich mit einem beiläufigen flüchtigen Satz ("Bist du sicher, dass dies die richtige Zeit ist?") zum Zusammenbruch, als Ready im Dunkeln zu Craig flüstert, dass sie im Schlafzimmer auf ihn warten solle, und Evans hört es und denkt, Ready meint ihn. Konnte nicht atmen.

Auch von Mike Grady, dem langmütigen Mitarbeiter der Elektrizitätsgesellschaft, und Samuel Dutton als exzentrischem und taubem Millionär gibt es ausgezeichnete Arbeit – Dutton vollführt den atemlosesten Sturz durch eine offene Falltür, der vollkommen unbeabsichtigt aussieht.

Aber der Starauftritt gehört der außergewöhnlichen Marcia Warren, die die verängstigte Jungfer aus dem Flur spielt. Sie ist großartig, bringt jede Zeile perfekt rüber und erschafft mühelos aus wenig Freude. Der Moment, in dem sie merkt, dass sie Gin statt Bitter Lemon bekommen hat, ist wirklich urkomisch, nur noch übertroffen von dem Moment, in dem sie realisiert, dass sie im Dunkeln mehr Gin völlig unbemerkt bekommen kann und sich gründlich betrinkt. Feinste, präzise komische Schauspielkunst.

Andrew D Edwards bietet ein zweistöckiges Set auf einem Vorsprung, das die Komödie hervorragend unterstützt. Die Dinge sind sorgfältig so angeordnet, dass sie zufällig platziert wirken, sodass, wenn der Grund für die Platzierung klar wird, es nicht erzwungen oder albern wirkt. Die Kostüme sind herrlich retro und verleihen dem Ganzen ihren eigenen Charme.

Es macht großen Spaß und zeigt, welche Magie das Theater sein kann, wenn das Ziel einfach ist, zu unterhalten.

4 Sterne