REZENSION: Balletboyz Them Us, Vaudeville Theater ✭✭✭

Julian Eaves rezensiert das neueste Werk von Balletboyz Them/Us, das derzeit im Vaudeville Theatre, London, aufgeführt wird.

Balletboyz. Foto: George Piper Ballet Boyz: Them/Us Vaudeville Theatre, London

3. Juni 2019

3 Sterne

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Abstrakten Tanz im West End zu sehen ist schon ein kleiner Leckerbissen, auch wenn die Portion recht klein ausfällt.  Sechs männliche Tänzer stehen hier auf der Bühne, insgesamt kaum 55 Minuten, aufgeteilt in zwei Teile mit einem 20-minütigen Intervall und begleitet von langen Filmclips, für die man zwischen £25 und £65 bezahlt, je nachdem, ob man im Parkett oder Rang sitzt (der Balkon ist geschlossen).  Die beiden Stücke sind recht unterschiedlich.

Der erste Teil, 'Them', ist ein kollektives Werk, das auf einer völlig offenen und unbekleideten Bühne basiert, auf der die Darsteller die erste von Katherine Watts Kreationen tragen - sehr 'Streetwear' - und sich um einen rechteckigen Stahlkubus herumbewegen.  Es ist eine interessante Übung, mit angenehmer, intellektuell anregender Streichmusik von Charlotte Harding speziell dafür komponiert, durchsetzt mit Auszügen aus der Popmusik (die möglicherweise auch von ihr stammen).  Mit so viel Energie, die durch die Klanglandschaft geliefert wird, war es eine Erleichterung, als die massive Requisite zur Seite geräumt wurde und die Tänzer einfach, nun ja, tanzen konnten.  Sie sind wirklich gut darin.  Das ließ einen sich fragen, warum sie diese große Metallkonstruktion überhaupt mitgebracht hatten.  Andrew Ellis‘ Lichtgestaltung war funktional, aber angesichts der sichtbaren Rück- und Seitenwände schien er sich für nichts mehr als einen 'Proben'-Look entschieden zu haben.  Letztlich fühlt sich das Stück auch so an.  (Interessanterweise zeigen die Produktionsfotos - meines Wissens ebenfalls von George Piper - dieses Stück alle mit einem glatten Hintergrund, der das Auge auf die menschlichen Figuren im Feld konzentrieren lässt.  Mir hätte das Stück vielleicht besser gefallen, hätte ich es ohne die Ablenkungen von Leitern und Verkabelungen gesehen?)

Balletboyz. Foto: George Piper

Nach der Pause verbessert sich die Sache dramatisch.  In 'Us' sehen wir die einheitliche Vision eines ausgesprochen guten Choreografen, Christopher Wheeldon, der ein geschultes Auge mit einem sicheren und poetischen Sinn für Gruppierungen, Linien, Tempo, Form, Variation und alles, was Choreografie leisten soll, besitzt.  Dies hebt das künstlerische Niveau des Abends erheblich und stellt die erste Hälfte deutlich in den Schatten.  Watt hat die Jungs für dieses Stück fein herausgeputzt, und Ellis, Nunn und Trevitt arbeiten zusammen, um es mit begeisterter theatralischer Beleuchtung zu inszenieren und aufregende Tiefen und Dimensionen zu schaffen.  Und - glücklicherweise - müssen wir nicht mehr auf diese kahlen Wände starren: Der Luxus einiger einfacher Kulissen, um die schäbige Realität des Backstage zu verbergen, ist eine willkommene Maßnahme.  Darüber hinaus kommt die musikalische Partitur, die hier die gleiche Streicherkonfiguration nutzt, jedoch ohne Anspielungen auf die Rockindustrie, von einem Komponisten mit einer sehr viel gefühlvolleren und intensiveren Stimme, Keaton Henson: Seine pulsierenden, dröhnenden Klänge - mit hervorragender technischer Finesse von Ben Foskett bearbeitet - erinnern stark an Lou Harrison und spiegeln eine Art von leidenschaftlicher Tonalität wider, die mehr als nur ansprechend ist.  Dies ist ein Stück, das jede Kompanie gern in ihrem Repertoire hätte.  Und wäre es Teil eines dreiteiligen Programms von gleicher Qualität, wäre das wohl ziemlich befriedigend.

Balletboyz. Foto: George Piper

Was die Tänzer selbst betrifft, machen sie insgesamt eine anständige Figur.  In der ersten Hälfte bringen sie ihre eigenen Schritte (moderiert von der Probenleiterin Charlotte Pook und auch den künstlerischen Leitern und Gründern der Kompanie, Michael Nunn und William Trevitt) sehr sicher in ihrer 'Komfortzone'.  Alles wird sauber und ordentlich ausgeführt, dabei scheinen sie nie etwas zu tun, das den Geist, das Herz oder den Sinn in andere Richtungen lenkt.  Ganz anders wirkt Wheeldons weitaus anspruchsvollere und dramaturgisch fokussierte Sprache: Hier wird der Kader über das hinaus gefordert, was sie leicht erreichen können, und sie müssen hart arbeiten, um seine Ideen physisch umzusetzen.  Ja, manchmal sieht man, dass das Ensemble nicht ganz so synchron ist, wie es sein könnte, und ich frage mich, warum das so ist: Hat die erste Hälfte ihre Aufmerksamkeit vielleicht eingeschläfert und sie etwas von der scharfen Präzision verlieren lassen, die Wheeldon erwartet?  Ich bin mir nicht sicher.  Zur Information, das gesamte Team - von dem Sie bei jeder Vorstellung ein halbes Dutzend sehen werden - besteht aus: Edward Arnold; Benjamin Knapper; Paolo Pisarra; Harry Price; Liam Riddick; Dominic Rocca; Matthew Sandiford und Bradley Waller.

Die Mission der Kompanie ist es, Tanz zu verbreiten und populär zu machen.  Sie haben sich sicherlich auch eine Anhängerschaft aufgebaut, und die Fans, die zur Premiere gekommen sind, schienen zufrieden mit dem, was sie sahen.  Das mag für diesen Markt ausreichend sein.  Für diejenigen, die ein bisschen mehr Substanz in ihrem Tanz wünschen, könnte dies allerdings nicht genug sein.  Und denken Sie daran, ohne das Intervall und die Filmclips ist es eine sehr kurze Vorstellung.

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