REZENSION: The Audience, Gielgud Theatre ✭✭✭✭

Das Publikum. Foto: Johan Persson Das Publikum

Apollo Theatre

19. März 2013

4 Sterne

Manchmal geht man ins Theater, um etwas zu lernen; manchmal, um zu lachen; manchmal, um einem Star-Auftritt in einem Star-Vehikel beizuwohnen; manchmal, um konfrontiert oder herausgefordert zu werden oder zum Nachdenken angeregt zu werden; manchmal, um begeistert zu sein; manchmal, um Einblicke in zuvor unbekannte Gebiete zu gewinnen; manchmal, um bewegt zu werden; manchmal, um das Wunder guter Schreibkunst in den Händen von Schauspielern zu erleben, die genau wissen, was sie tun und warum; und manchmal, selten muss man sagen, kann das Ergebnis einer Theatererfahrung all diese Möglichkeiten umfassen oder keine davon.

Das Stück "The Audience", geschrieben von Peter Morgan, mit Helen Mirren in der Hauptrolle und inszeniert von Stephen Daldry, ist eine dieser seltenen Theatererfahrungen, die alle diese Möglichkeiten in einer reichen, perfekt abgewogenen und gespielten Meditation über die britische Monarchie, das Amt des Premierministers und den Zustand der sich entwickelnden britischen Gesellschaft vereint und liefert. Es kommt nicht oft vor, dass man das Gefühl hat, man könnte noch zwölf Stunden zuhören und zuschauen, aber hier war das unbestreitbar der Fall.

Der Ansatz ist einfach: fiktive Treffen zwischen der Königin und ihren Premierministern zu verschiedenen Zeitpunkten während ihrer Regentschaft darstellen. Nicht alle Premierminister sind vertreten, doch am Ende des Abends scheint die Meinung der Königin zu jedem klar zu sein. Das Publikum sieht die junge Monarchin, die von Churchill bevormundet wird, Major zur Staatskunst ermutigt, sich langsam mit Wilson anfreundet, fröhlich mit Callaghan, eisig und defensiv mit einer spitzzüngigen Thatcher, neugierig auf Brown, Eden über das Fiasko der Suez-Krise ausfragt und mit einem langweiligen Cameron müde, aber deutlich - und dabei werden mehrere Dinge klar: der Wunsch der Königin zu dienen, aber nicht wie eine Närrin behandelt zu werden; ihre kluge Fähigkeit, die Stimmung der Öffentlichkeit zu erkennen; ihr Abscheu vor der Übertreibung der Presse; ihre Liebe zum Commonwealth und ihren Hass auf Rassismus; ihre Liebe zu ihrer Familie; ihr Wunsch nach Privatsphäre und, am wichtigsten, ihre Einfachheit, die Eigenschaft, die sie als die notwendigste zum Erfolg als Monarchin ansieht.

Mirren ist umwerfend; sie wechselt mühelos durch die Zeit, verändert Stimme, Gang und Haltung, um jede Szene zu meistern. Wie das virtuelle Kronjuwel erhellt sie jeden Aspekt der Figur, schürft in der Rolle nach jedem Bisschen Menschlichkeit und Humor. Es ist eine souveräne, meisterhafte Darbietung eines echten Stars. Ihre Konfrontation mit Thatcher (Haydn Gwynne spielt die monströs perfekte Thatcher) ist wirklich aufregend, ebenso wie ihre vorsichtige, aber unsichere Zurechtweisung Edens (perfekt getroffen von Michael Elwyn). Manchmal ist es schwer zu glauben, dass nicht zwei oder drei Mirrens auf der Bühne stehen, so überzeugend gestaltet sie die Altersstufen.

Rufus Wright ist alarmierend schlüpfrig und wahrhaftig als Cameron, John Ritter wunderbar als der unsichere Major und Nathaniel Parker ein glückselig treffsicherer Brown. Edward Fox gab einen ausgezeichneten, stürmischen Churchill (schade, dass Robert Hardy diese Rolle nicht gespielt hat) und David Peart ist liebenswert als der vergessene Callaghan.

Aber es ist Richard McCabe als liebenswerter, schlichter und direkter Wilson, dessen Position der der Königin am interessantesten parallel läuft: zuerst laut und fragend (wie sie es mit Churchill und Eden war), dann heimisch, aber manchmal unwohl (wie sie es mit Callaghan, Thatcher und Major war), dann ermüdet und unsicher, wie er im Angesicht des Alters und der Vergesslichkeit weitermachen soll (wie bei Brown und Cameron).

Es ist sehr cleveres und aufschlussreiches Schreiben von Morgan, und Daldry bringt es in jeder Hinsicht atemberaubend zum Leben.

Es gibt Szenen, in denen die Königin sich als junges Mädchen erinnert und die Lektionen, die sie in Vorbereitung auf die Krone gelernt hat - diese sind warmherzig und lohnenswert, und die junge Elizabeth ist hinreißend (heute Abend Nell Williams). Geoffrey Beevers macht einen perfekt wunderbaren Equerry und Harry Feltham und Matt Plumb zeigen den Männern der Dienerschaft von Downton Abbey, wie man eine Uniform trägt und das Nonplusultra des häuslichen Dienstes verkörpert. Charlotte Moore, die pragmatische, ernsthafte Nanny der Monarchin, macht in ihrer einzigen, aber wichtigen Szene einen einprägsamen Beitrag.

Bob Crowley liefert ein prachtvolles Bühnenbild und lebendige, perfekt zeitgemäße Kostüme, und es gibt herrliche Beleuchtung von Rick Fisher. Die Szene, in der Beaton die Königin fotografiert, ist eine unerwartete Freude. Ebenso wie der gesamte Abend in jeder Hinsicht.

Wenn alle Produktionen im West End so gut wären, würde London vor schierer Freude vergehen.