KRITIK: Aspects Of Love, Southwark Playhouse ✭✭✭✭

Julian Eaves rezensiert Aspects Of Love von Andrew Lloyd Webber, Charles Hart und Don Black, das vom Hope Mill Theatre in Manchester ins Southwark Playhouse in London übertragen wurde.

Felix Mosse und Kelly Price in Aspects Of Love. Foto: Pamela Raith Aspects of Love

Southwark Playhouse

10. Januar 2019

4 Sterne

Tickets buchen Wir erleben derzeit eine regelrechte Wiederentdeckung der Musicals von Andrew Lloyd Webber, und hier ist ein weiteres, das von den Produzenten Jim Kierstead und Katy Lipson in Zusammenarbeit mit dem Ursprungsbetrieb, dem Hope Mill Theatre in Manchester, wunderbar wieder zum Leben erweckt wurde und nun seinen glanzvollen Weg ins Southwark Playhouse im Süden Londons findet.  Bei der Premierenfeier am Donnerstag waren die gemeinsamen Liedtexter Don Black und Charles Hart vor Ort, um das herrliche Wiederaufleben als Kammermusical der allerfeinsten Art mitzuerleben und um zu sehen und zu hören, wie wirkungsvoll es mit einer Besetzung von 10 Personen, begleitet von zwei Klavieren und Percussion, gespielt wird.  Die Besetzung fühlte den gleichen Effekt, und alle schienen sich einig zu sein, dass dies nicht so sehr ein Musical ist, sondern ein Stück, in dem alle singen und - gelegentlich, mit atemberaubender Wirkung - tanzen.

Jerome Pradon, Kelly Price und Felix Mosse in Aspects Of Love. Foto: Pamela Raith

Das erste, was Sie an dieser Präsentation packt, ist das wunderschöne Design von Jason Denvir: Wir betreten nicht so sehr ein Bühnenbild als eine Umgebung mit einer Decke, die mit Nachtclublichtern behängt ist und einer Rückwand aus weißen Lamellentüren, sowie der berühmten quadratischen Vorbühne des Theaters, die mit Kabaretttischen und -stühlen gesäumt ist.  Ein paar große Werbetafeln signalisieren die (zahlreichen) Ortswechsel, und Aaron J Dootsons Beleuchtungsstrategie ist zu jeder subtilen Änderung des Fokus und der Stimmung lebendig, während wir zwischen Stadt und Land, Theater und Zuhause, einem Eisenbahnwagen oder einem militärischen Lager im Ausland und überall sonst hin und her wechseln, was diese ruhelose, epische Geschichte von Liebe und Verlust über 17 Jahre zu erfassen vermag.  Basierend auf David Garnetts Roman von 1955 mit demselben Namen - faszinierend - und wie charakteristisch für einen Künstler, der stets neue expressive Wege erforschen möchte - Lloyd Webber selbst schuf die Adaption des Buches.  Die Texte - und welch feine, klare und schöne Worte sie sind - wurden dann dem kombinierten Team von zwei seiner bewährten Mitarbeiter anvertraut: Don Black, der die Intimität von 'Tell Me On A Sunday' mitbrachte, und Charles Hart, der die opernhafte Spannweite von 'Phantom der Oper' mitbrachte.  'Aspects' fusioniert daher das intime, nahe Gefühl des einen mit dem romantischen Drama des anderen und zu hervorragender Wirkung.

Madalena Alberto in Aspects Of Love. Foto: Pamela Raith Die Show lief drei wesentliche Jahre, als sie erstmals ins Prince of Wales Theatre im Jahr 1989 gebracht wurde und machte dadurch Michael Ball zum Star und katapultierte eine Fülle großartiger neuer Songs ins populäre Musikrepertoire.  Das Werk ist seitdem um die Welt gereist, spielte am Broadway, in Südafrika und Holland, sowie erfreute sich einer Reihe von Wiederaufnahmen im Vereinigten Königreich, mit wirklich hochkarätigen Besetzungen.  Irgendwo im Inneren war jedoch das Gefühl, dass eine persönlichere Geschichte darauf wartete, hervorzukommen, und Trevor Nunns Version im Menier Chocolate Factory im Jahr 2010 zeigte uns einen ersten Blick darauf.  Fünf Jahre später produzierte Lloyd Webber seine eigene Aufführungsversion der kleinen Schau, und jetzt, durch die guten Dienste von Regisseur Jonathan Boyle als Direktor des Hope Mill, erhalten wir diese Premiereproduktion dieser Ausgabe.  In London sehen wir nahezu die gleiche Besetzung, bei der nur eine Leitrolle ausgetauscht wurde: Madalena Alberto ersetzte Kimberly Blake.

Jerome Pradon und Madalena Alberto in Aspects Of Love. Foto: Pamela Raith

Und es ist durch das Leben ihrer Charaktere, dass wir diese Geschichte wirklich leben.  Alberto hatte auf wundersame Weise nur zwei Wochen Zeit, um sich auf die Übertragung vorzubereiten, liefert jedoch eine meisterliche Darbietung als Bildhauerin Giulietta Trapani; ihre Stimme ist überwältigend, mit einem fachmännisch kontrollierten, klaren Klang, der uns jeden Silben des jeden Wortes klar und präzise bringt, und phrasiert ihre Zeilen mit der Sorgfalt einer Künstlerin, die eine schöne Figur formt.  Sie erobert die Herzen des Publikums, wenn sie singt, und erhebt uns mit ihrem intensiven Lyrismus.  Ihre Gegenüber, die herrische, impulsive und kapriziöse Schauspielerin Rose Vibert, ist eine weitere erstklassige Darbietung von Kelly Price, die durch diese Geschichte wächst und sich manchmal im Handumdrehen direkt vor unseren Augen ändert, während ihre Verpflichtungen gegenüber den Menschen - insbesondere den Männern - um sie herum wechseln und sich ändern und entwickeln und zerfallen.  Diese Show ist wirklich die Geschichte dieser beiden Frauen.  Interessanterweise, gerade wie das kürzlich wieder aufgeführte 'The Woman In White' auch im Charing Cross Theatre gezeigt hat, schreibt Lloyd Webber einige der besten dramatischen Rollen für Frauen in diesem Genre.  Hier, mit all dem Glamour und der Show eines großen Produktion gestript, sehen wir ihre Schicksale, ihre Gefühle und Gedanken und Ängste und Hoffnungen fein in jede nuancierte Bewegung eingewebt entlang der verführerischen Melodien seiner Musik.

Die Männer, im Gegensatz dazu, müssen hier wirklich die zweite Geige für diese Heldinnen spielen.  Roses neuer Eroberer, der unbeholfene 17-jährige Alex Dillingham, wird sympathisch und glaubhaft vom relativ neuen Felix Mosse dargestellt: Er hat eine wunderbare Stimme und wird sicherlich noch weit kommen, wenn er weitere Aspekte seines Handwerks entwickelt, und mit der Zeit wird er sicherlich in dramaturgischen Fähigkeiten zunehmen (dies passiert immer wieder bei jungen Sängern, und insbesondere, wenn ich sagen darf, bei den Männern).  Mosse hat eine schwerere Aufgabe, wenn er 17 Jahre altern muss und viel älter spielen muss, als er aktuell ist: Das ist keine leichte Aufgabe.  Andererseits hat Jerome Pradon als die etabliertere Figur, Onkel George Dillingham, Spaß mit den intergenerationalen Spannungen und singt seine Musik - die einige von Lloyd Webbers nachdenklichsten Momente enthält, passend mit dem ältesten und weisesten Spieler dieser Truppe - mit Sorgfalt und Anmut, obwohl gelegentlich ein vergeirrter Fokus der Charakterisierung zu sein scheint.  Minal Patel, in der Nebenrolle von Marcel Richard, gibt uns große vokale Wärme, während Eleanor Walsh eine bemerkenswert überzeugende Teenieverführerin in ihrer Jenny Dillingham spielt.  Jeder in dieser Show ist in jeden anderen verliebt... und so chaotisch und kompliziert wie möglich, scheint es.  Wir würden sie wohl vermeiden, wenn wir neben ihnen wohnen müssten, aber in den Händen der lyrischen Poesie von Black und Hart und der berauschenden Melodien von Lloyd Webber möchten wir am Ende eher wie sie sein!

Felix Mosse in Aspects Of Love. Foto: Pamela Raith

Rund um diese Hauptfiguren gibt es ein schönes kleines Ensemble von Julia J Nagles Elizabeth, Jason Kajdis athletischem und wachsamen Hugo Le Meunier (und vielen anderen Rollen), Jack Churms' Jerome (et al) und Eleanor Jacksons ansprechender Kellnerin, Schauspielerin und mehr.  Diese gut besetzten Darsteller füllen die Rollen, die, wäre dies ein Film, von geschickt ausgewählten Cameo-Darstellern besetzt würden; sie sind das, was den Sinn von 'Realität' erzeugt, der die Leben der zentralen Figuren umgeben muss.

Die Musik selbst wird gut gespielt von MD Richard Bates - einem hoch erfahrenen Profi; er spielt eines der zwei Klaviere (Tom Chippendale übernimmt das andere und klingt immer perfekt wie einer mit seinem Regisseur), klar und intelligent mit einigen netten Percussion-Effekten von Jess Clarke.  Es gibt jedoch einen Unterschied im Gebrauch von aufrechten Klavieren (wie hier) im Vergleich zu Flügeln (wie zum Beispiel im kürzlichen 'Mikado' am Charing Cross).  Das ist keine Reflexion der Darsteller, aber die Qualität dieser Musik braucht wirklich die besten Instrumente, und Bates und Chippendale bekommen sie nicht: Man könnte sagen, dass das Theater keinen Platz dafür hat, aber da sie verstärkt sind, könnten sie draußen platziert werden.  Das Soundmanagement ihrer Musik und das der Darsteller ist auch problematisch; Designer James Nicholson war noch damit beschäftigt, einige - sehr auffällige - technische Probleme zu beheben, während der Rest von uns nach der Show an der Bar feierte.  Ich hoffe, dass alles geklärt wird.

Im Ganzen liefert O'Boyle viele glückliche Momente, in denen das Spiel zwischen seinen Figuren frei und leicht und - vor allem - spontan und natürlich ist und mikroskopisch auf die genauen Konturen des Dramas abgestimmt ist - dessen Sperrigkeit ist positiv Tschechow-artig und weit übertrifft das durchschnittliche Musical-Theaterbuch!  Ebenso gibt es viele Male, bei denen wir seine Blockierung sehen, aber ohne die gleiche Art von Detail in der Ausführung.  Und auf der Bühne des Southwark Playhouse gibt es keinen Weg für die Darsteller, solche Abwesenheiten zu verbergen.  Es gibt Zeiten, in denen sie wirklich zu stehen scheinen, in der Hoffnung, etwas zu tun zu bekommen.  Wir verzeihen ihnen dafür, weil wir wissen, dass sie mit der Zeit durch die Magie der Partitur und Texte von diesen Pausen befreit werden.  Wenn Sam Spencer-Lane die Möglichkeit bekommt, ihre choreografischen Muskeln zu flexen (und wirklich gibt es nur eine Nummer im zweiten Akt der Show, bei der diese richtig abheben - und herrlich), gibt es mehr dringend benötigte Dynamik auf der Bühne.  Argumentativ könnten mehr davon anderswo vorhanden sein und zu guter Wirkung führen.  Während des Verlaufs der Aufführungen, stelle ich mir vor, werden solche 'Lücken' sich füllen, bereichert durch eine vollständigere Realisierung der Vision dieser Produktion.  Zumindest hoffe ich das.

Dennoch ist es insgesamt eine feine Errungenschaft.  Es hat uns wiederholt erkennen lassen, dass Andrew Lloyd Webber einer der bemerkenswertesten und denkwürdigsten Schöpfer von Musicaltheater nicht nur in diesem Land, sondern überall, zu jeder Zeit ist.  Dies ist eine schöne Produktion, die unser Wissen über diese Tatsache erfrischt und uns in die wertvolle und spannende Welt transportiert, die seine kreative Vorstellungskraft ist.  Sehen Sie sich diese Show an und der Klang seiner Musik wird Tage, Wochen danach in Ihren Ohren nachklingen, verbunden mit den eleganten, exquisiten Worten zweier Größen der britischen Musicalwelt, den Liedtextern Don Black und Charles Hart.

Bis 9. Februar 2019

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