REZENSION: „Approaching Empty“, Kiln Theatre ✭✭✭✭

Mark Ludmon rezensiert Ishy Dins neues Stück Approaching Empty und das Kiln Theatre in London und auf Tournee

Nicholas Prasad (Sully), Rina Fatania (Sameena) und Kammy Darweish (Mansha) in Approaching Empty Approaching Empty

Kiln Theatre, London, und auf Tournee

Vier Sterne

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Ishy Dins neues Stück Approaching Empty beginnt mit der Nachricht vom Tod von Margaret Thatcher, doch in der Welt der Taxifirma Kings Cars in einer Stadt im Nordosten Englands lebt ihr Vermächtnis weiter. Die harten Realitäten des freien Marktkapitalismus lauern im Hintergrund und sind bereit, in dieser Geschichte von zwei Männern mittleren Alters, die seit ihrer Teenagerzeit beste Freunde sind, zuzuschlagen. Obwohl Mansha von Raf angestellt ist, um die von ihm besessene Taxifirma zu leiten, sind sie eng durch Gemeinschaft und geteilte Geschichten verbunden, die die Hierarchie hinter ihrer brüderlichen Beziehung verschwimmen lassen. Als Raf unerwartet beschließt, das Geschäft zu verkaufen, ergreift Mansha die Gelegenheit, es zu übernehmen, um etwas Greifbares für seine Jahre harter Arbeit zu haben. Doch alles ist nicht so, wie es scheint, was zu einem Wertkonflikt führt, der mehr als nur ihre Freundschaft bedroht.

Karan Gill (Shazad) und Nicholas Khan (Raf) in Approaching Empty. Foto: Helen Murray

Das Drama entwickelt sich langsam und mit gutem Humor, während sich die Teile für das düstere, packende Finale zusammenfügen. Nachrichtenberichte verankern die Handlung fest im April 2013, im Vorfeld von Thatchers feierlichem Begräbnis, mit Erinnerungen daran, dass trotz der Finanzkrise von 2008 das Bankensystem sich erholt und die „fetten Katzen“-Gehälter weiter gestiegen sind. Mansha glaubt an die alten Werte von Vertrauen und Ehre, aber für den klassenbewussten Raf sind dies amüsante Exzentrizitäten in einer modernen kapitalistischen Welt, in der niemand an Freundschaften und Beziehungen interessiert ist, „ein grausamer Ort, der keine Gefangenen macht“.

Karan Gill (Shazad) und Nicholas Khan (Raf) in Approaching Empty. Foto: Helen Murray

Neben Mansha und Raf hat Din eine Gruppe von einnehmenden, sympathischen Charakteren geschaffen, die in einer Hauptabend-TV-Komödie genau richtig wären. Der Taxifahrer Sully, Manshas Schwiegersohn, wird von Nicholas Prasad mit charmanter Gewinnung gespielt, während Rina Fatania als zähe Ex-Insassin Sameena in Erinnerung bleibt, die sich als warmherzige Geschiedene entpuppt, die entschlossen ist, ein besseres Leben für ihre Kinder zu schaffen. Rafs Sohn Shazad, dargestellt von Karan Gill, kämpft darum, seine eigene Identität zu finden, während er versucht, den Erwartungen seines thatcheristischen Vaters gerecht zu werden. Nicholas Khan porträtiert eindrucksvoll den Zerfall des hart gesottenen Raf zu einem Mann, der durch Verzweiflung und schlechte Gesundheit verwundbar gemacht wird, während Kammy Darweish als der gutherzige Mansha, der sich in einer „Fresst-oder-gefressen-werden“-Welt überfordert fühlt, hervorragend ist. Das Zentrum ihres Universums ist das heruntergekommene Taxi-Büro, in dem das ganze Drama von der Designerin Rosa Maggiora mit feinen Details und expressionistischen Elementen geschaffen wird.

Kammy Darweish (Mansha) und Karan Gill (Shazad). Foto: Helen Murray

Unter der Regie von Pooja Ghai mit Tempo und Klarheit ist dies ein unterhaltsames, gut gestaltetes Drama, das das Leben von britischen Arbeitern pakistanischer Abstammung porträtiert, die versuchen, in einer postindustriellen nordenglischen Stadt zurechtzukommen. Während es fest in der Gemeinschaft der Einwanderer und ihrer Kinder verankert ist, greift es auch breitere Ideen auf, wie Freundschaft und Vertrauen in einer gnadenlosen Welt überleben können.

Zu sehen im Kiln Theatre bis 2. Februar 2019 und dann auf Tour.

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